Habrían hallado un dinosaurio de 40 metros

Los propietarios de una hacienda de Pico Truncado, a 800 kilómetros de Río Gallegos, encontraron fósiles que podrían pertenecer al dinosaurio más grande encontrado en el mundo y están ahora a la espera de la llegada de expertos que verifiquen la importancia del hallazgo.

Así lo reveló ayer la investigadora Diana Hammer, directora del Museo Provincial Jesús Molina, con sede en la capital de Santa Cruz, quien mostró prudencia a la hora de definir el alcance del descubrimiento paleontológico.

En la zona del Neuquén se encontraron en 1995 los restos del dinosaurio carnívoro más grande del mundo, el Gigantosaurio, un animal que vivió hace 95 millones de años, tenía 14 metros de altura y pesaba más de ocho toneladas.

En el sur argentino también salieron a la luz los restos del Argentinosaurio , que con 100 toneladas se conoce como el herbívoro más grande que habitó el planeta.

Este hallazgo de Pico Truncado se suma al reciente descubrimiento de mosasaurios en el sector argentino de la Antártida, que vivió hace 70 millones de años.

La proliferación de este tipo de descubrimientos ha llevado a considerar a la Patagonia como la principal región paleontológica de América del Sur.

Envío de expertos

Anoche, en diálogo con La Nación , Hammer confirmó que hace unos días recibió un llamado desde una estancia cercana a Pico Truncado en la que se informaba sobre el hallazgo de restos fósiles. El mensaje, formulado por un vecino de Puerto San Julián, se constituyó en el punto de partida de la cadena de "corroboración científica", que comprende el envío de expertos a la zona en cuestión.

Mientras tanto, para preservar los restos, las autoridades provinciales ya cursaron una nota a los propietarios de la estancia, cuyos nombres Hammer mantuvo en estricta reserva, para informarles sobre el envío de una misión científica y la vigencia de la ley de protección del patrimonio cultural, que obliga a los propietarios de los campos a "conservar, mantener y custodiar" los fósiles encontrados en sus terrenos.

Para avanzar en la investigación de los restos hallados, en las últimas horas preparaban su viaje a Pico Truncado la geóloga María Elena Palacios y el paleontólogo Rubén Martínez, de la Universidad de la Patagonia San Juan Bosco, con sede en Comodoro Rivadavia.

Pero las malas condiciones climáticas impidieron concretar el viaje. "A raíz de las tormentas de nieve sólo podrán viajar en la primera semana de agosto", lamentó la directora del museo de Río Gallegos.

Un período fértil

Hammer estimó como muy probable la posibilidad de encontrarse frente a alguna especie de dinosaurio, dado que la región tiene rocas del cretácico, el período que representó el último capítulo de la historia de los dinosaurios, posterior al famoso jurásico, popularizado por Steven Spielberg en las películas Jurassic Park y El mundo perdido .

Pero la directora del museo se cuidó muy bien de presentar el hallazgo de Pico Truncado como el mayor del mundo.

La investigadora santacruceña, nacida en la localidad de Perito Moreno y científica del museo desde hace 13 años, se negó a develar detalles del descubrimiento de la estancia "hasta que no se corroboren los datos científicamente". Sin embargo, deslizó que en la estancia se encontraron huesos que podrían pertenecer al cráneo del animal. En base al tamaño de esos restos, se calcula que el dinosaurio podría haber medido unos 40 metros de largo.

"Estos hallazgos son así, uno camina por el campo y los encuentra. Santa Cruz es un reservorio muy grande de restos fósiles", sostuvo la directora del museo patagónico, quien lamentó, sin embargo, que la provincia de Santa Cruz no cuente con equipos propios de paleontólogos.

Explicó, al respecto, que tienen un convenio firmado con la Universidad San Juan Bosco, de Comodoro Rivadavia, que en el verano último envió científicos para explorar nuevos hallazgos. Recordó que en la estancia El Guanaco, en una zona cercana al río La Leona, fueron encontrados en enero unas variedades de suarópodos, ejemplares hervíboros que actualmente están en proceso de estudio.

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