Juan Alejandro Tobias: rector de la USAL y figura de la educación superior

Compañero de estudios del papa Francisco, dedicado con alma y vida a dirigir los destinos de la Universidad del Salvador (USAL) durante más de la mitad de la historia de esa institución, murió anteayer el rector doctor Juan Alejandro Tobias, exactamente el día que comenzaba su jubilación.

Ayer, en el acto de asunción de su sucesor, doctor Carlos Salvadores de Arzuaga, la comunidad no salía de su dolor y de su sorpresa. Hasta el diploma del nuevo rector estaba firmado por Tobias.

Nacido en Buenos Aires el 30 de abril de 1942, había cursado sus estudios secundarios en la Escuela Superior de Comercio Carlos Pellegrini, dependiente de la Universidad de Buenos Aires (UBA). Y luego continuó su Licenciatura en Filosofía en el Colegio Máximo San José de la Compañía de Jesús y en la USAL.

El 20 de junio de 1985 asumió el cargo de rector de la universidad, que ejercería hasta el mismo día de su muerte. Condujo los destinos de esa casa durante 32 años, más de la mitad de la historia de la casa de estudios, que si bien había nacido en 1944 como Instituto Superior de Filosofía, alcanzó el estatus universitario después de 1955, cuando el gobierno nacional autorizó por decreto la creación de entidades privadas de educación superior.

Así, la Universidad del Salvador modificó su nombre en cuatro oportunidades: de su naciente Instituto Superior de Filosofía pasó a llamarse Facultades Universitarias del Salvador (1956), Institutos Universitarios del Salvador (1958) y Universidad del Salvador (1959), que mantiene hasta la actualidad.

En los años de su gestión, Tobias no solo trabajó en beneficio de la formación de un sinnúmero de profesionales, muchos de los que lo acompañaron en distintas tareas académicas, sino que también contribuyó decididamente al crecimiento de la USAL, que cuenta actualmente con tres sedes: la central en la ciudad de Buenos Aires; el campus Nuestra Señora del Pilar, que funciona en la ciudad bonaerense de Pilar desde 1988, y el campus San Roque González de Santa Cruz, cerca de la ciudad correntina de Gobernador Virasoro.

"Ciencia en la mente y virtud al corazón" no solo es el lema de la USAL, sino que también ha sido el seño de una vida dedicada a la educación superior en nuestro país.

Además de su tarea como rector, Tobias fue copresidente de la Red de Universidades Latinoamericanas y Europeas (RULE); presidente fundador de la Fundación Argentina de Evaluación y Acreditación Universitaria (Fapeya), del Consejo Científico Internacional del Instituto Internacional para el Pensamiento Complejo, y de la Academia Americana de Mercado de Capitales.

Fue miembro titular del Consejo de Administración de la International Association of Universities (IAU) y presidente del Consejo de Rectores de las Universidades Privadas (CRUP) y de la Organización de Universidades Católicas de América Latina (Oducal).

Además, entre otros cargos de relevancia, fue vicepresidente de la Organización Universitaria Interamericana (OUI); director de la Comisión de Intercambio Educativo entre los Estados Unidos y la Argentina (Comisión Fullbright), y representante de la Argentina ante la Santa Sede para el tratamiento de la Constitución Apostólica sobre las Universidades Católicas, dada por Juan Pablo II.

Autor de ensayos y artículos en libros y revistas nacionales e internacionales, fue distinguido y condecorado por otras universidades como doctor honoris causa por la Universidad de París I Panthéon-Sorbonne, Francia; por la State University of New York at Albany, Estados Unidos, y por la Universidad de Morón. Además, fue designado caballero de la Orden de las Palmas Académicas, condecoración del gobierno francés; caballero del Capítulo Hispanoamericano de los Caballeros de Corpus Christi en Toledo, España, y Premio Doctor José Balseiro del Ministerio de Educación, Ciencia y Tecnología de la Nación y el Foro de Ciencia y Tecnología para la Producción, entre otros.

LA NACION

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