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Murió la joven atacada por un oso hormiguero
Era su cuidadora; denuncian que el animal era agresivo
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LA PLATA.- La joven Melisa Casco, que permanecía internada en grave estado luego de haber sido atacada por un oso hormiguero a su cuidado en un zoológico de la ciudad bonaerense de Florencio Varela, murió ayer en el hospital, y al profundo dolor de sus familiares y amigos se sumó una fuerte sensación: la de que su deceso podría y debería haberse evitado.
A las denuncias de ex empleados del parque recreativo, que aseguran haberle advertido a su dueño y director, Claudio Quagliata, que el animal era agresivo y la muchacha no estaba preparada para tratar con él, se sumó un comunicado de la Fundación Vida Silvestre, que denuncia que muchos zoológicos argentinos presentan condiciones "precarias" de seguridad y recomienda "no visitar los zoológicos cuya seguridad esté en duda".
Melisa, que trabajaba como cuidadora de los once osos hormigueros del parque, fue atacada el martes por Ramón, un animal de la variedad conocida como gigante, cuando cumplía con su tarea dentro de un centro de cría cuya construcción debía finalizar el mes próximo, pero que ya albergaba a cinco ejemplares. El oso hormiguero la embistió y le produjo graves desgarros que le afectaron el estómago, el hígado y los pulmones.
Melisa sólo atinó a gritar, no pudo defenderse. Fue llevada al hospital Evita Pueblo, de Berazategui, donde fue internada en terapia intensiva y operada dos veces. Los médicos no pudieron salvarle la vida: luego de sufrir la amputación de ambas piernas, murió. Había perdido más de la mitad de su sangre.
La bióloga Cecilia Díminich, que trabajó durante un año y medio (hasta el primer día de este año) como cuidadora y coordinadora educativa en el Florencio Varela Zoo, donde ocurrió el hecho fatal, dijo a LA NACION que las autoridades del lugar conocían, y no resolvieron, las fallas de seguridad que presentaba. Su muerte "era totalmente evitable", dijo.
Sin entrenamiento
"Yo contraté a Melisa para trabajar como guía educativa. No sé a quién se le ocurrió ponerla como cuidadora cuando yo renuncié", dijo Díminich. "Ella no había sido entrenada para ese trabajo, y menos para hacerlo sola, cuando las medidas de seguridad consisten en tener un palo en la mano."
La bióloga señaló que Ramón "era un animal peligroso y [los encargados del zoológico] lo sabían". Una vez, contó, el animal la atacó y ella debió defenderse "partiéndole un palo en la cabeza". También se lanzó contra otros empleados del zoo: "Lo que pasó no fue culpa de Ramón ni fue culpa de Melisa. Acá fallaron los sistemas de seguridad y los controles", dijo Diminich.
También otra joven que trabajó durante dos años en el Florencio Varela Zoo, y que pidió no ser identificada, dijo a LA NACION que el oso hormiguero "era agresivo" y que a ella le daba miedo tener que cumplir la labor de alimentarlo, lo que no era su trabajo, pero debía hacerlo igualmente cuando la cuidadora estaba de franco.
"A veces no podía entrar porque Ramón se tiraba contra la puerta", contó.
En tanto, Quagliata sólo mantuvo anteayer un breve contacto con la prensa para manifestar que la joven había sido atendida de inmediato. LA NACION no pudo encontrarlo ayer ni en su casa ni en el zoológico, a pesar de repetidos intentos de comunicarse con él. Los empleados presentes en el parque (que permaneció cerrado por duelo) eludieron el diálogo.
También, pero por otras razones, se mantuvieron callados los parientes de la malograda joven. Su padre, Eduardo Casco, sólo habló brevemente para informar del estado de su hija y, luego del deceso, durante el velorio de la joven, para advertir a "la gente del zoológico" que no se presentara en la cochería para dar su adiós. Y su tío, Alejandro, dijo a un canal de televisión que la familia no estaba conforme con las condiciones en que trabajaba Melisa.
Melisa Casco vivía en la localidad de Bosques y era la tercera de cinco hermanos. Su trágico final dio pie a una causa judicial por homicidio culposo, investigada por la fiscal Marcela Bizzio, del departamento judicial Quilmes.
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