“Parece el Mundial”: la mañana en la que Devoto salió a la calle para ver al Papa León XIV

La tranquilidad de Villa Devoto amaneció mucho más temprano que de costumbre por la llegada del papa León XIV. Cientos de vecinos del barrio decidieron madrugar y acercarse a la histórica cárcel, su vecina más antigua, para intentar verlo lo más cerca posible. Aunque la cita era a las 8, muchos optaron por salir varias horas antes y empezar a caminar para conseguir una buena ubicación antes de que la policía terminara de instalar las vallas de seguridad. Varios se sorprendieron al encontrarse con que parte del recorrido ya había sido vallado durante la noche como medida preventiva.

Finalmente, cuando a las 8, puntual paso la comitiva papal sobre la calle Tinogasta, la emoción estalló en el barrio. Miles de vecinos lo saludaban, le gritaban y cuando lo vieron pasan muchos estallaron el llanto y aplausos. “Le vimos la cara”, gritaba una mujer. “Este Papa me cae muy bien, le vi la mano, no puedo parar de llorar” decía Sofía Suárez, de 25 años, vecina de Devoto. Unos minutos después, todos miraban sus celulares para ver si habían logrado grabar el momento. “Que lástima, yo solo pude sacar a los guardias”, decía 4 mujer. La sensación que quedó a su paso resultaba indescriptible. “Esto parece el sendero de la paz”, describía un hombre.

Algunos, como Marcela Mayuro, médica de 60 años, arrancaron la jornada cuando todavía era de madrugada. A pesar de vivir a pocas cuadras, decidió acercarse junto a su familia alrededor de las 4 para asegurarse un lugar privilegiado. Lo que consiguió fue instalarse en uno de los juegos de una plazoleta situada en Pedro Lozano al 5000, esquina Bermúdez.

“Soy vecina de Villa del Parque. Vinimos tempranito, éramos muy poquitos y después empezaron a poner más vallas. Vine hasta acá porque sabemos que el Papa quiere tener contacto con la gente. Lo que yo le quiero decir es muchas gracias. Todas sus palabras me llegaron al corazón. Espero que también le lleguen al Gobierno, porque habló muy clarito y fue maravilloso todo lo que dijo. Además, lo de ayer en la vigilia fue espectacular. Es un mensaje para este Gobierno para que vuelvan los coros, ya que se fueron cerrando todos, y ayer se vio lo hermosos que son”, dice Mayuro.

Desde antes de las 6.30, aunque todavía faltaba para la llegada de la comitiva papal, las calles de Devoto parecían un hormiguero. “Parece el Mundial”, decía una mujer, con la colchoneta de yoga colgada en la espalda, mientras caminaba de una esquina a otra según las especulaciones sobre por dónde pasaría el representante de la Iglesia Católica.

De los balcones de las casas bajas que rodean la cárcel colgaban banderas improvisadas del Vaticano, confeccionadas con acolchados y telas amarillas y blancas. Otros vecinos exhibían globos, estandartes y fotos de León XIV. “No corras, Susana, que si te caés, ¿quién te va a levantar? ¿El Papa?”, le decía una mujer a otra mientras apuraban el paso para acercarse todo lo posible al recorrido previsto.

Del lado de adentro de la cárcel, los 75 presos que todavía no habían sido trasladados al nuevo penal de Marcos Paz también esperaban la llegada del Pontífice. Según se supo, habían sido despertados temprano y aguardaban “en oración” una visita que muchos consideraban histórica. Dos de ellos tendrán la oportunidad de dar testimonio sobre cómo el encuentro con la fe durante su estadía en prisión transformó sus vidas. También estaba previsto que un exrecluso compartiera su experiencia.

El fin de semana, según informó Vatican News, los internos de Devoto participaron en un retiro espiritual para prepararse para el encuentro.

Jorge Bergoglio, durante sus años como arzobispo de Buenos Aires, solía recorrer estas calles. Por eso los vecinos conservan hacia él un afecto especial y muchos hubieran querido verlo regresar. Visitaba con frecuencia la cárcel y mantuvo durante años una relación epistolar con varios detenidos, vínculo que continuó incluso después de convertirse en Papa. Entre los vecinos está extendida la convicción de que fue precisamente ese legado de Bergoglio el que llevó a León XIV a reservarle un espacio a Devoto dentro de una agenda cargada de actividades.

“Nosotros llegamos hace un ratito, pero anoche, cerca de las 12, recorrimos la zona para ver cómo iban a estar los accesos. Ahora vinimos por Bermúdez y Nogoyá, pero nos desviaron para acá. Más allá de poder verlo, estamos acá porque es la primera vez que tenemos la oportunidad de encontrarnos con un Papa. Somos católicos, creyentes, y en esta visita sentimos su paz, su carisma y su alegría. Deseamos que genere una transformación, un movimiento en nuestro país, que haya más unión y una Argentina para todos”, dice Clara Acosta, de 27 años, socióloga y profesora de una escuela secundaria para adultos, que llegó junto a Franco Quiroz, de 29, contador.

Karina Marano, de 51 años, y su hijo Joaquín, de 9, llegaron desde Ramos Mejía. “Estamos reemocionados. Este Papa es muy humano, muy cercano. No pudimos participar de otras actividades por mi trabajo, pero cuando vimos que iba a estar en Devoto y tan temprano decidimos venir. Me gustó mucho el mensaje de unión y de paz que vino a transmitir. Me llegaron cada una de sus palabras”, cuenta Karina.

Joaquín completa: “Lo único que espero es que, cuando vuelva a su país, al Vaticano, pueda descansar al menos unos días”.

A medida que se acercaba la hora de la llegada del Papa, crecían las especulaciones. Si estaba cerca o lejos. Si habían elegido bien el lugar. Si viajaría sentado del lado derecho o del izquierdo. Si convenía acercarse a Beiró o si después ya no podrían volver a ingresar. La gente iba y venía. Todo era expectativa, movimiento y alegría.

Papa León XIV en la Argentina

---

Conforme a