Prohíben volar las aeronaves más modernas de la Boeing

WASHINGTON.– La Autoridad Federal de Aviación estadounidense (FAA) lanzó ayer una prohibición mundial de vuelo sobre todos los Boeing 787 Dreamliner, después de que se produjera una serie de incidentes en estas aeronaves, las más nuevas del gigante de la aviación.

"Es una decisión poco frecuente", admitió un vocero de la Agencia Europea de Seguridad Aérea (AESA), que destacó que sólo el país de fabricación del avión podía tomar una decisión semejante a nivel mundial. La flota afectada es de 50 Boeing 787 , de los que compañías japonesas explotan 24.

Antes de tomar la drástica decisión, la FAA ordenó que los seis 787 de United Airlines permanecieran en tierra. Este anuncio llevó al Ministerio de Transportes japonés a hacer lo mismo con las 17 aeronaves de All Nippon Airways (ANA) y las siete de Japan Airlines (JAL), que ya descansaban en la pista desde hacía horas. Luego, la Unión Europea, India y Qatar tomaron decisiones similares.

Anteayer, un Dreamliner de la compañía ANA, de Japón, tuvo que realizar un aterrizaje de emergencia en el aeropuerto de Takamastu debido a una alarma que señalaba la existencia de humo y por la presencia de un fuerte olor a quemado a bordo. Se trató del segundo incidente en un mes relacionado con una batería de litio-ión, después del problema que sufrió la semana pasada un avión de Japan Airlines en Boston, que conllevó la fuga de electrólitos inflamables y emanaciones de calor y humo, según la FAA.

Las autoridades no permitirán que los Dreamliner vuelvan a despegar mientras las baterías no sean consideradas seguras.

En Japón, los investigadores que la Oficina de Aviación Civil y de la Comisión de Seguridad enviaron a Takamatsu se concentran también en el examen de la batería, fabricada por la empresa japonesa GS Yuasa, e integrada en un equipo eléctrico diseñado por el grupo francés Thales. "La batería muestra anomalías visibles a simple vista, pero el sistema eléctrico es complejo y exige otras investigaciones", precisó Hiroshi Kajiyama, viceministro de Transportes japonés. A petición de las autoridades, GS Yuasa envió ayer a tres ingenieros a Takamatsu. "No sabemos si el problema procede de la batería en sí o del sistema eléctrico en el que está integrada", indicó una vocera del subcontratista.

Además de los últimos dos incidentes con la batería, en dos semanas se produjeron otras cinco averías en aparatos japoneses del último modelo de Boeing.

Frente a estos reveses, el director ejecutivo de Boeing, Jim McNerney, afirmó que tomarán "en los próximos días todas las medidas necesarias para garantizar a clientes y viajeros la seguridad del 787 y para que estos aviones retomen su servicio", según un comunicado publicado después de la decisión de las autoridades estadounidenses.

"Tenemos confianza en que el 787 es seguro", insistió.

La crisis en torno a los 787 se produce justo cuando se conoce que el consorcio europeo Airbus reportó una caída del 43 por ciento en los pedidos y cedió su corona como el fabricante de aviones más grande del mundo a Boeing el año pasado.

Los fabricantes de aviones más dominantes del mercado compiten agresivamente por obtener una participación igualitaria en el mercado de la aviación civil de 100.000 millones de dólares, aunque sus fortunas han oscilado en los últimos dos años debido a que primero Airbus y luego Boeing acumularon órdenes de los nuevos modelos de ahorro de combustible.

El 787, conocido como Dreamliner, puede transportar hasta 290 pasajeros y utiliza un 20% menos de combustible que cualquier otro avión de gran tamaño, lo que le ganó el mote de "avión ecológico". Además, este modelo depende de energía eléctrica en lugar de los sistemas neumáticos e hidráulicos tradicionales para gran parte de los sistemas de la aeronave.

En América latina, sólo la chilena LAN opera tres aeronaves 787. La empresa, que también decidió mantener preventivamente en tierra esos aparatos, adquirió un total de 32 Dreamliner para ser entregados por Boeing hasta 2022.

Agencias: AFP, Reuters, DPA y AP

INCIDENTE DE AEROLÍNEAS
Un Aribus de Aerolíneas Argentinas protagonizó anoche un incidente en el aeropuerto internacional de Miami cuando, tras aterrizar procedente de Buenos Aires con 240 pasajeros, una de sus alas se tocó con un Boeing 777 de Air France, que se aprestaba a despegar, informó la cadena NBC. Por el hecho no hubo heridos, indicó Maria Elena Levrant, del Departamento de Aviación del condado de Miami-Dade, que precisó que el toque se produjo a baja velocidad.

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