San Juan planea tener pistas de esquí propias

SAN JUAN.- El gobernador de esta provincia, José Luis Gioja, iniciará gestiones ante el Poder Ejecutivo nacional tendientes al traspaso de tierras en las que pretende concretar un proyecto que prevé la construcción de un centro de esquí con seis pistas a 3400 metros sobre el nivel del mar y a unos 320 kilómetros al oeste de esta ciudad. Después, el funcionario buscará inversores para financiar el proyecto.

El escenario del emprendimiento sería la estancia Manantiales, sobre terrenos del Ejército argentino, cuyas posibilidades fueron recientemente evaluadas por el especialista Roger Blaas, un argentino nacionalizado austríaco representante de uno de los centros de esquí más importantes del mundo.

Según sus conclusiones, por la situación geográfica y la altura, Manantiales resulta similar a Penitentes o Las Leñas, en la provincia de Mendoza. Blaas destacó que tiene una superficie esquiable muy grande, que las montañas no aparecen peligrosas ni muestran peligro de avalanchas y que existe una gran variedad de pendientes, lo que posibilitaría habilitar varias pistas para mucho público.

En cambio, añadió que la altura podría ser una desventaja para los turistas no acostumbrados a la montaña y que necesitarían de una zona de adaptación, que podría traducirse en el establecimiento de un área de hospedaje en un sector más bajo.

Además, transformar la montaña significa trasladar animales, perder vegetación y alterar cursos de agua, por lo que la obra necesitaría un estudio previo de impacto ambiental.

Blaas aseguró no poder calcular la inversión que demandaría el emprendimiento, aunque ofreció realizar con su empresa un estudio serio de factibilidad e inversión que demoraría por lo menos un año.

No obstante, aclaró que para instalar un centro de esquí tradicional como Las Leñas, en Mendoza, sólo la adecuación del camino requerirá una gran inversión. Por el contrario, para un centro destinado a gente que busca más aventura y esquiar fuera de pista el camino formará parte del circuito y no necesitaría cambios.

Tras el informe técnico, el gobernador Gioja visitó la zona junto con un grupo de periodistas. Luego de una travesía de varias horas, el funcionario fue testigo de cómo esquiadores de Gendarmería y miembros del Sky Club bajaban un tramo de las pistas naturales. Allí existe hoy un refugio con capacidad para 18 personas construido por el Sky Club San Juan y el gobierno provincial, que juntos alimentan la esperanza de levantar el centro invernal.

Gratamente sorprendido por la belleza del lugar, Gioja adelantó que pasado mañana solicitará al ministro de Defensa de la Nación, José Pampuro, el traspaso a San Juan de las 300.000 hectáreas que forman Manantiales, propiedad del Ejército argentino.

Si no obtuviera respuesta positiva, solicitará la firma de un convenio que permita a la provincia hacer uso de las tierras para encarar un estudio de factibilidad.

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