Todavía reclaman justicia por la peor tragedia de Río Turbio

RIO GALLEGOS.- "Andá al pabellón, hijo. Hay comida caliente, allá." Esas fueron las últimas palabras que Daniel Vedia escuchó de su padre, el minero Odilón Vedia, uno de los 14 hombres que murieron en el interior de la mina de carbón hace cuatro años. Antes de las 22 del 14 de junio de 2004, se cruzaron en la boca de la mina 5 en el cambio de turno. Minutos después, Odilón quedó atrapado entre el fuego y los gases mortales en la peor tragedia de Río Turbio.

Los Vedia habían llegado desde Salta; ambos trabajaban en la mina y se tenían el uno para el otro. Fue otra de las familias rotas por la tragedia. Para muchos, una tragedia anunciada. Por la falta de inversiones en el yacimiento entre 1994 y 2004 -primero, durante una concesión al empresario Sergio Taselli, y los dos últimos, en poder del gobierno nacional- existía un estado de gran precariedad, según informes técnicos y las reiteradas denuncias del gremio de la época. Casi 1000 personas trabajaban allí.

El sábado pasado, con vigilia de antorchas, misas y marchas, se recordó a los 14 mineros que perdieron la vida. El hoy gobernador Daniel Peralta fue el hombre que eligió Néstor Kirchner para sacar el yacimiento adelante, al nombrarlo interventor luego de la tragedia y hasta el año pasado. Un estrecho vínculo lo une con el lugar. "Mientras dure mi mandato, la provincia va a ser corresponsable de lo que pase en el yacimiento", aseguró Peralta.

Diez días antes de la explosión, el ex presidente había anunciado inversiones por $ 320 millones. El anuncio llegó tarde y no impidió la tragedia. Entonces, el gobierno nacional decidió reflotar un yacimiento que parecía destinado al olvido. Para el período 2004-2011, dentro del Programa Integral de Modernización para el Yacimiento Río Turbio, está prevista una inversión de 2300 millones de pesos. Ya se concretó la instalación de una usina de generación eléctrica que producirá 240 MW de potencia y utilizará como combustible el carbón mineral tal como sale de la mina, mediante la implantación de calderas por lecho fluidizado y sistema de aerorrefrigeración.

La decisión del juez

La agonía fue rápida para los hombres del tercer turno que quedaron atrapados a 1000 metros de la entrada de la mina. Pero la investigación fue lenta y, según el fallo dado a conocer ahora por el juez federal de Río Gallegos, Gerardo Caamaño, le faltó información para dar una sentencia completa. En el mismo, sobreseyó a los tres mineros imputados y vinculados a las áreas de seguridad, mientras procesó sin prisión preventiva al ex interventor Esteban Loncaric y al entonces jefe de seguridad Eduardo Shabner, por estrago culposo. Sólo Fermín Guernica, jefe de seguridad de turno, fue procesado por homicidio culposo.

Ni a los familiares de los mineros fallecidos ni a los abogados querellantes les cayó bien el fallo, y piden que se cambie la carátula por "doloso", ya que, como está, se exime de prisión a los responsables. Apelarán ante la Cámara de Comodoro Rivadavia para que también sean incluidos otros implicados a los que consideran responsables del hecho.

"Gregorio Tolosa fue sobreseído y él estaba a cargo de la seguridad esa noche. Sigue caminando tranquilamente por la calle del pueblo", afirmó a LA NACION Daniel Vedia.

En tanto, ATE, el gremio que agrupa a los mineros, aseguró que seguirá exigiendo justicia, verdad y castigo a los verdaderos culpables del episodio. Pero no dan nombres. El que los dio fue el abogado querellante Dino Zaffrani: pidió a la justicia federal que llamaran a indagatoria al ministro de Planificación Federal, Julio De Vido; al secretario de Energía, Daniel Cameron, y al secretario de Minería, Jorge Mayoral. "La responsabilidad está en ellos; el gobierno nacional administraba la mina cuando la tragedia", afirmó.

Por Mariela Arias

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