Vuelven a pedir visa para entrar en los Estados Unidos

A partir de mañana ya no se podrá ingresar en los Estados Unidos sin una visa. Tras seis años de contarse entre los privilegiados del programa Visa Waiver, que permitía viajar al país del Norte sólo con el pasaporte en regla, los argentinos deberán volver a formar largas colas para obtener sus visas.

La notificación formal de la nueva exigencia para ingresar en los EE.UU. sólo llegará hoy al gobierno nacional, confirmaron ayer a LA NACION fuentes inobjetables de la Cancillería argentina, pero ya había sido comunicada informalmente al canciller Carlos Ruckauf el viernes último.

Ayer fue imposible ayer comunicarse con la Embajada norteamericana, que permaneció cerrada por feriado: en los Estados Unidos celebraron el Día de los Presidentes, en conmemoración del nacimiento de George Washington.

La decisión de volver a exigir las visas, cuya tramitación costaría unos 45 dólares, fue dispuesta por las autoridades migratorias norteamericanas, debido a la inseguridad que representan los documentos de identidad (DNI) argentinos, fácilmente falsificables, con los que luego se tramitan los pasaportes.

Según pudo saber LA NACION de fuentes diplomáticas, la medida no tomó por sorpresa a las autoridades de la Cancillería argentina: ya durante el año último hubo varios "comentarios informales" entre ambos países, en los que las autoridades norteamericanas dieron a entender su preocupación por la precariedad de los DNI. Aún hoy, estos documentos se confeccionan en forma manual en la Argentina.

La preocupación norteamericana se profundizó luego de que la administración del ex presidente Fernando de la Rúa decidió rescindir el millonario contrato que Carlos Menem había firmado con la compañía alemana Siemens, para la confección de unos 35 millones de DNI. Si bien el contrato fue severamente cuestionado por distintos sectores, en los Estados Unidos se "rescataban como positivas" las nuevas normas de seguridad e inviolabilidad de los documentos.

Además, toda una serie de hechos contribuyó a la decisión de las autoridades migratorias norteamericanas. Entre otros:

• Los atentados del 11 de septiembre del año último, que incrementaron las medidas de seguridad para evitar nuevos ataques.

• Luego de obtener DNI argentinos falsos, muchos ciudadanos de otros países consiguieron un pasaporte (que lleva el mismo número que el DNI) e ingresaron en los Estados Unidos, obteniendo en algunos casos la residencia.

• Entre esos ciudadanos, hubo casos de "mulas" o traficantes de drogas.

• De los 400.000 argentinos que ingresaron en los Estados Unidos durante los seis años del Visa Waiver, cerca de la mitad no respetó los límites máximos de la visa de turista, de tres meses.

Ahora, en la Cancillería argentina esperan la confección de un documento más seguro. Pero admiten que eso será "muy difícil de hacer en el corto plazo, con la situación actual".

Entretanto, podrían ingresar sin visa en los EE. UU. aquellos argentinos "en tránsito" que hayan viajado antes de que se anunciara la disposición.

Trámite en el Banco Ciudad

• Mientras se ponen en marcha los nuevos requisitos para ingresar en los Estados Unidos, la embajada norteamericana en Buenos Aires informó que dejó de cobrar en la sede diplomática la tasa para otorgar visas de "no inmigrante", que desde ayer puede pagarse en varias sucursales del Banco Ciudad, de 9 a 15. En tanto, los formularios para solicitar visas están disponibles en la página web de la embajada, www.state.gov/baires_embassy , y en las sucursales 46 (25 de Mayo 294), 23 (Leandro Alem 1051), 51 (Av. Rafael Obligado s/N°) y 25 (Las Heras 3099) del Banco Ciudad.

Por Gabriela Litre

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