Cómo crear tu propio videojuego con la ayuda de amigos y desconocidos

Crear un libro con anécdotas de viaje, presentar una obra de teatro o dirigir la primera película son algunos de los tantos proyectos que suelen tener grandes dificultades al momento de conseguir el dinero necesario para llevar a cabo estas iniciativas. El mundo de los videojuegos no está ajeno a esto, con una industria que suele segmentarse entre el desarrollo de títulos para plataformas móviles y las publicitarias, las grandes estrellas del mercado local.

No obstante, también hay lugar para aquellos títulos de aventuras, que demandan un gran trabajo de producción y, por ende, dinero. Ese fue el caso de Agustín Cordes y el equipo de Senscape, que desarrollaron Asylum, un videojuego que transcurre dentro de un asilo abandonado, con diversos personajes, escenarios e historias oscuras.

" Asylum es un juego muy grande y masivo, que le permite al jugador explorar un enorme asilo abandonado. Parte del proyecto estaba creado, pero nos faltaba dinero para impulsar el juego, y nos decidimos meter en Kickstarter. Por supuesto, su tamaño nos planteó un desafío muy grande al momento de lanzar la financiación en tan poco tiempo", dijo Agustín Cordes, fundador de Senscape, luego de se presentación de consejos para crear un proyecto exitoso de financiación colectiva en la Exposición de Videojuegos Argentina EVA 2013.

Mirá un adelanto del Asylum

El financiamiento colectivo o crowdfunding ha sido una de las tendencias más llamativas de los últimos años en la industria tecnológica, al ofrecer la posibilidad de llevar adelante diversos proyectos e iniciativas personales que, de no ser por el aporte de la comunidad de usuarios congregados en Internet, no sería posible. Así se filmó la película La Educación Prohibida (con un crowdfunding propio), se fabricó el reloj inteligente Pebble (el proyecto más exitoso en la historia de la plataforma Kickstarter) y hasta renombrados directores como Spike Lee decidieron dar rienda suelta a sus deseos cinematográficos, sin depender de las grandes compañías, al optar por este modelo para financiar su propia película de vampiros.

¿Cómo debe estar preparado un desarrollador para meterse en el mundo del crowdfunding?

Hay que preparar el material del juego, es un punto clave, tanto para la audiencia como para la prensa, con capturas de imágenes, bocetos y adelantos en video. Es clave tener un buen video de presentación del proyecto, y en los primeros 30 segundos es vital que se muestre parte del título.

Por ejemplo, el efecto sorpresa ayuda mucho para las celebridades, tanto en esta industria como en otras, pero en nuestro caso, los desarrolladores pequeños necesitamos generar una expectativa a modo de estrategia: dar pequeños adelantos, pero sin decir mucho más. No conviene anunciar el juego antes, sino darlo a conocer durante el pedido de financiamiento colectivo.

Si contamos con una comunidad de usuarios interesados, conviene mandar algún adelanto corto, generar un feedback sin revelar demasiado.

¿Qué otras alternativas al crowdfunding existen para financiar un videojuego?

Se pueden pedir donaciones voluntarias mediante PayPal u otras plataformas similares, pero estos medios no ofrecen los mismos resultados. Para darte una idea, estas modalidades nos generaron un 2 por ciento de lo que recaudamos en Kickstarter, que fueron unos 100.000 dólares.

A su vez, para tener una idea, la comunidad de usuarios de Kickstarter aportó el 60 por ciento de los donantes que recibió el juego.

¿Cómo se vive el proceso de recaudación de fondos?

Contamos con el apoyo de nuestra propia comunidad, que nos dio un empuje muy grande al comienzo. Sin embargo, todo el proceso demanda un trabajo fuerte y constante, que no es sencillo y demanda un esfuerzo extra para mantener la llama encendida del juego.

A su vez, siempre hay que ser sinceros, si hay demoras o problemas, hay que contar la verdad y ser transparentes en todo el proceso. Eso es lo que genera la confianza necesaria para que más interesados se sumen a la propuesta.

En el medio dimos entrevistas, promocionamos el juego, con un ritmo de ingresos que se estancó. Los picos más importantes los tuvimos al principio, por eso hay que estar preparados para responder todas las dudas y consultas que genera el proyecto, y al final, cuando Kickstarter manda un recordatorio para que los usuarios lleguen a tiempo a financiar el juego.

¿Que consejos le darías a un desarrollador que quiere financiar su proyecto de esta forma?

Hay que saber qué querés hacer, y cómo lo vas comunicar. Eso te prepara para que puedas presentar tu idea en cualquier plataforma de financiamiento colectivo y ante los potenciales usuarios.

Además hay que tener en claro lo que uno quiere hacer. ¿Qué te motiva a hacer esto? A mi me gusta crear los juegos de aventura, y Kickstarter nos brindó la posibilidad de hacer realidad esta idea y llegar a una audiencia mucho más grande. También puede ocurrir que el proyecto no sea del agrado de la comunidad, en eso no hay nada escrito y, por supuesto, te puede pasar.

¿Cuáles son los próximos pasos a seguir?

Asylum es un juego muy grande, queremos pulirlo, que tenga una experiencia diferente y consistente, y creemos que no va a decepcionar. Creemos que estará listo durante el primer cuatrimestre del próximo año.

Respecto a los modelos de comercialización, soy de la vieja usanza, de lo que crean un juego que tenga un precio para que la gente lo compre. Creo que el jugador tiene que vivir y apropiarse de la experiencia del videojuego. Queremos crear más títulos, ciencia ficción, siempre con una gran historia de fondo, para que siempre tengan presente al juego.

Animarse a concretar los proyectos

"A veces lo que más les cuesta es prototipar y hacer un video que muestre un poco lo que hacen", dijo Pia Giudice, jefa de proyectos y comunicación regional de Idea.me, una de los referentes en sitios de financiamiento colectivo en América latina.

"Hay que entender que el público es muy amplio, y el crowdfunding además de generar los fondos necesarios para llevar adelante el proyecto, también sirve para dar a conocer el juego. Asimismo, es un buen terreno para entender si a los consumidores les gusta o no, y de hecho lo ideal es que participen en ese proceso creativo y testeo", agregó Giudice.

"En Argentina hemos tenido muchos encuentros con desarrolladores, y muchos ya comenzaron a presentar sus proyectos. A nivel regional, Chile es el país que más iniciativas de crowdfunding tiene la categoría de videojuegos", dijo Virginia Muñoz, responsable de alianzas y comunicación de Idea.me Argentina.

Uno de estos juegos fue Burako.com , la versión online del tradicional juego de Burako de mesa, que apuntó tanto a la comunidad argentina como al resto de la región.

"En Idea.me hicimos una campaña donde recaudamos unos 30 mil pesos para mejorar la infraestructura y el diseño del sitio. Como nunca cobramos por el juego, necesitábamos financiarnos para poder hacer las mejoras", explica Pablo Ambram, director de Burako.com

"Gran parte de las donaciones provienen de nuestra comunidad de usuarios, mientras que los amigos y familiares conformaron un segmento más pequeño, de un 10 o u 15 por ciento. Los burakeros (como llamamos a los seguidores del juego) fueron los protagonistas de la financiación", dijo Ambram, una decisión que le permitió a Burako.com mantener la plataforma online abierta y sin cargo, que demandó bastante inversión propia de dinero para crearlo y sostenerlo.

Al igual que en el caso de Asylum en Kickstarter, Ambram destaca que para Burako.com debieron prepararse para la campaña de financiación. "La comunidad ayudó mucho para la difusión de la iniciativa y las donaciones. Tuvimos que estar muy atentos al momento de responder las preguntas de los donantes, como también para coordinar la logística de la entrega de premios, algo que quizás no consideramos con antelación"

"Muchos de los donantes eran del interior de Argentina, y hay que pensar bien si los premios son físicos, y si se van a enviar o se van a poner a disposición de los donantes para que los retiren en alguna dirección", agregó Ambram.

Así como los creadores de Asylum y Burako, desarrolladores independientes que se jugaron por sus proyectos, siempre habrá alguno que persiga el sueño de dejarlo todo para poner un bar en la playa, recorrer el continente de punta a punta u ofrecer un servicio de comida rápida vegana. Aunque suene disparatado, todos estos proyectos pueden tener un lugar en el mundo del crowdfunding con la ayuda de amigos, familiares y, por qué no, de desconocidos que apoyan su anhelo con sus donaciones.