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Compaq vendió Altavista a CMGI
Este portal y buscador es un clásico de la Web, considerado por muchos como uno de los mejores en su tipo.
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Fue una semana plena de rumores sobre las tratativas de Compaq, el mayor fabricante de PC del mundo, para desprenderse del buscador Altavista ( http://www.altavista.com ), que recibiera como parte de la adquisición de Digital el año último.
El sitio Altavista no sólo es un portal pionero de Internet con buscador incluido; según las mediciones de las consultoras, actualmente es el décimo sitio más visitado de la Red.
Pero ahora ya es oficial: Compaq Computer vendió el 83% de su división de Internet Altavista a la empresa de capital riesgo CMGI por 2300 millones de dólares en acciones y deuda. Mediante la operación, Compaq recibirá 19 millones de acciones de CMGI, opciones para comprar 1,8 millón más y el compromiso de adquirir 200 millones de dólares de nuevas acciones que CMGI emitirá en los próximos tres años.
Para los analistas en Wall Street éste es un negocio que tiene mucho sentido, porque -especulan- ahora Compaq podrá dedicarse a sus negocios principales y, al mismo tiempo, seguir manteniendo presencia en la Red. Las señales fueron buenas: en la Bolsa de Nueva York, las acciones de CMGI subieron 9,81 dólares, hasta 107,50 dólares y las de Compaq, 0,94 dólar a 23,25 dólares.
Las dos empresas anunciaron, asimismo, que su alianza se proyectará en el futuro con la creación de soluciones informáticas en conjunto en Internet. En tanto, el mayor fabricante de PC del mundo promocionará los servicios de CMGI en la Red a través de configuraciones especiales en sus máquinas.
El objetivo de CMGI es convertirse en uno de los principales arquitectos de Internet. Además de filiales como Engage Technologies y Planet Direct -a las que ahora suma Altavista, Shopping.comy Zip2-, CMGI cuenta con participaciones minoritarias en más de treinta empresas ligadas a la Red, entre las que figura un 18% en el portal de Internet Lycos.
No obstante, la relación entre ambas compañías es tensa desde que CMGI se opuso a la fusión de Lycos con USA Networks, el mes último, y provocó el fracaso de la negociación.
A esta compañía se le plantea ahora el desafío de redefinir Altavista que, luego de pasar a manos de Compaq, no pudo seguir el ritmo de crecimiento de sus principales competidores, Yahoo!, Lycos y Excite Home. Altavista hoy cuenta con 9 millones de visitas mensuales, frente a los 31 millones que recibe Yahoo!, líder del sector.
Cómo será ahora
Hasta finales de año, Altavista incorporará más de 25 nuevos servicios, incluyendo recursos multimedia. La primera novedad ya está disponible; se trata de una política de búsquedas que pretende ofrecer siempre los sites más interesante o los más nuevos a los usuarios sobre la base de índices de clasificación mejorados. Según adelantan, estos índices serán actualizados cada 28 días como máximo y funcionarán como una especie de garantía de que las respuestas están realmente ofreciendo contenido recientes, y no enlaces de hace dos años.
Para poner en marcha estos servicios, Altavista ha cerrado una seriede acuerdos con diversas empresas del mundo de las comunicaciones como Boston Globe, Houston Chronicle y The New York Times, que proveerán noticias y servicios a la página. La firma pretende también poner en marcha un servicio de creación de microportales , con los que el usuario podrá crear una página con la información que más le interese; básicamente es lo que se conoce como personalización y que ya se ofrece en otros sitios como Yahoo! La novedad es que el microportal estará basado en un micronavegador que deberá ser descargado de Internet sin costo alguno. El programa instala una especie de escritorio en la PC totalmente preparado para el usuario. Otra de las incorporaciones será una versión de Altavista preparada para monitores grandes.
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