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Experimentos con una cámara de fotos
Ventajas y desventajas de las máquinas digitales
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LA NACIONAriel Torres
Después de esperar pacientemente durante unos seis años, adquirí mi primera cámara de fotos digital. ¿Por qué tanta prórroga?
Como cualquier otra pieza de hardware moderno, las cámaras digitales aparecieron con pocas prestaciones, baja resolución y precios exorbitantes. Un lustro es una cantidad de tiempo previsible para que una cierta tecnología se popularice y ofrezca productos con buenas prestaciones y precios aceptables.
Para que se dé una idea, hace unos tres años, cuando estuve a punto de adquirir una cámara digital en Nueva York, la resolución no superaba los 1024 x 768 pixeles. Costaba 900 dólares. Hoy, el doble de resolución cuesta una tercera parte del precio, con el añadido de mejores opciones para el almacenamiento de fotos.
Vamos los fotones todavía
Las ventajas de la fotografía electrónica para el usuario común son numerosas: se puede ver en el momento cómo salió una toma y repetirla cuando todavía hay tiempo (y no a 550 kilómetros del sitio de las vacaciones o diez días después de la fiesta de cumpleaños o el casamiento); se las puede editar en la PC sin pasar por el scanner (que restará calidad, indefectiblemente) y mandarlas por e-mail; y podemos elegir cuál de todas amerita pasar al papel, en lugar de mandar a revelar un rollo cuyo contenido no conocemos en absoluto.
Y con una buena resolución, es imposible diferenciar una copia en papel originada en una toma digital de aquélla obtenida con película convencional.
Pero no todas son buenas noticias y, luego de experimentar con esta forma totalmente diferente de fotografía, he descubierto una serie de cosas que conviene tener en cuenta antes de decidir comprar una cámara digital, y también luego de haberla adquirido.
- Estas criaturas consumen energía como si no hubiera un mañana; y las pilas se han vuelto muy caras en nuestro país. Así que lo mejor, si decide comprar una máquina digital, es que venga con cargador y un paquete de baterías adicionales. Lo más prudente es conseguir una cámara que use pilas del formato que puede adquirirse en cualquier quiosco (doble A, por ejemplo). No es buena idea ponerle alcalinas a un equipo de esta clase, pero en una urgencia pueden sacarlo de un apuro. Una buena estrategia es comprar un cargador y baterías de ese formato, para tener la cámara siempre lista.
- Para instantáneas, las cámaras digitales son menos eficientes que una máquina descartable de distancia focal fija o, para el caso, que una costosa cámara profesional. La razón es simple: las digitales deben procesar los datos antes de estar listas para la siguiente toma, además de que tardan un segundo (promedio) en hacer foco y calcular la exposición. Con un poco de práctica se pueden sacar instantáneas aceptables, pero no son el punto fuerte de esta tecnología.
- ¿Le dije que consumen mucha energía? Hay algo más que debe saber. Desactive el panel posterior excepto para tomas que realmente lo requieran (las de objetos muy cercanos, o macrofotografía) y no use la cámara para mostrarles a todos sus amigos sus últimas 25 tomas. El monitor de cristal líquido es lo que más consume, seguido por el flash. Y no es cosa de cambiar las pilas y punto. Si fuerza la cámara a trabajar con baterías casi agotadas, corre el riesgo de perder todo lo que hay en la memoria y recibir el mensaje de La tarjeta de memoria requiere formato .
- Las cámaras digitales no profesionales requieren mucha más luz para operar bien que las convencionales. Esto es por varios motivos. Primero, el autofoco y el cálculo de exposición dependen de la iluminación. Si necesita hacer tomas en condiciones de poca luz va a necesitar un equipo capaz de ajustes manuales, y eso sólo se ve en los más caros. Segundo, la película convencional se puede forzar durante el revelado y arrancarle algo más a las sales de plata del film. En el mundo digital, la luz se convierte en números en el momento de la toma y no hay proceso ulterior que le saque más información a una zona cuyos valores suman cero.
- Sí, en cambio, una foto digital puede mejorarse mucho luego de la toma con cualquier programa de tratamiento de imágenes, a condición de que haya datos. Recuerde, el enemigo son aquellas zonas que caen por debajo de la sensibilidad mínima del sensor de la cámara. Puede leer todas las especificaciones del equipo, pero lo mejor es realizar ensayos hasta tomarle la mano. Podrá hacerlo sin problema: aquí no se gasta en película.
