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Software gratis para todos los días
Se bajan de la Web y son excelentes: antivirus, firewall, portapapeles, múltiples escritorios y más
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LA NACIONRicardo Sametband
Internet está repleta de programas gratuitos que pueden mejorar el rendimiento de su computadora o hacer más simple el uso de la máquina. Aquí le presentamos una selección de lo mejor que hay en la Red.
El ancho de banda
Si quiere saber realmente a qué velocidad está conectado a Internet (sobre todo si cuenta con una conexión dedicada), pruebe el Bandwidth Meter 2001 ( http://tzsoftware.com , una aplicación que monitorea las conexiones TCP/IP de la computadora y muestra con qué ancho de banda se cuenta. Si prefiere no instalar nada, puede usar el servicio que desde la Web brindan Cnet ( http://webservices.cnet.com/bandwidth/ ) y Polycom ( http://www.polycom.com/clubPolycom/ members/bandwidth.html ).
Tónico para la memoria
¿Nota que después de estar un buen rato en uso su computadora se vuelve más lenta? No desespere. Las razones pueden ser varias, pero una quizá sea que la PC se quedó sin RAM libre, por fugas de memoria de algunos programas. Algunas rutinas de aplicaciones, aunque ya no se usan, quedan almacenadas en la RAM, quitándole un espacio vital al software activo. Para evitar esto y explotar al máximo la RAM del equipo, puede usar el MaxMem ( http://www.analogx.com ), el WinRamTurbo ( http://winramturbo.com ) o el RamBooster ( http://www.sci.fi/~borg/rambooster/index.htm ). Con ellos, el usuario puede definir un mínimo de memoria RAM que debe quedar libre. Si ese umbral es superado, estos programas sacan los datos de la RAM y los pasan al archivo de intercambio de Windows, en el disco rígido (sin que haya pérdida de información, claro).
Los archivos comprimidos
El rey de los programas para comprimir y descomprimir archivos es, sin duda, el shareware WinZip . Es el estándar con el que los otros programas de su tipo se miden.
Pero el WinZip no es la aplicación más completa de su tipo: hay otras, como el PugZip ( http://www.pugzip.com ) o el FilZip ( http://www.filzip.com ), que son capaces de trabajar con formatos de compresión que el WinZip no cubre, menos populares pero igualmente útiles, como el ARJ, el ARC o el LZH.
¿Cómo andamos de disco?
Si quiere saber cómo está siendo usado el rígido de su PC, el Stats 2000 ( http://www.contactplus.com ) ofrece ver gráficos del espacio libre, el que se llevan los diferentes tipos de archivos, qué formatos han sido usados con mayor frecuencia, las estadísticas de uso de la PC, etcétera.
Por su parte, el reconocido SiSoft Sandra ( http://www.sisoftware.co.uk/sandra ) permite ver muchísima información sobre el hardware de nuestra computadora, y correr algunos tests para verificar cómo funciona. Además, el Sandra recomienda cambios para mejorar el rendimiento.
Cierre esa ventana
Para apagar el sistema sin ir a Inicio>Apagar el sistema , puede crear un acceso directo (botón derecho sobre el Escritorio y elegir Nuevo>Acceso directo ) que contenga el siguiente comando: en Win95/98, escriba C:windowsundll.exe user.exe,exitwindows para que la computadora se apague cuando hace doble clic sobre el acceso directo, o C:windowsundll.exe user.exe,exitwindowsexec para que se reinicie. En Windows XP, los comandos son shutdown -r -t 01 (para reiniciar), y shutdown -s -t 01 (para apagar la máquina). El AutoDown (en http://www.download.com ), por su parte, permite configurar una hora precisa en que la máquina se apagará (por si la deja bajando un archivo a la noche, corriendo algún proceso, etcétera). El ShutDown ( http://www.dimaware.com ) se instala en la bandeja de sistema e incluye un temporizador para apagar la máquina, reiniciarla y cambiar de usuario.
Un poco de maquillaje
Para hacer sutiles, pero prácticos cambios cosméticos en la interfaz del sistema operativo, Windows Configurator ( http://freewarez.prv.pl ) permite modificar los iconos del sistema (incluyendo los de carpetas y discos), desinstalar programas o remover las entradas de la lista en el Panel de Control (por si el programa se desinstaló y dejó su nombre en la lista de aplicaciones instaladas, algo muy común en Win95), modificar el menú emergente que sigue a Nuevo y desactivar o activar otros componentes del sistema, algo similar a lo que ofrecen el TweakUI -viene en el disco de instalación de Windows 98, también se puede bajar de http://www.download.com - y el poderoso Xteq X-Setup ( http://www.xteq.com/products/xset/index.html ), que incluso admite plugins (extensiones) para aumentar su funcionalidad.
Si el Escritorio le queda chico, pruebe con el Deskwin (se baja de http://www.download.com ) o el JS Pager Virtual Desktop ( http://hem.fyristorg.com/jspage/ ), para tener varios escritorios virtuales donde poder usar aplicaciones o dejarlas trabajando, sin que interfieran entre sí.
El JS Pager permite tener un papel tapiz diferente para cada escritorio, pasar de uno a otro con atajos de teclado, y ver en la pantalla de control qué aplicaciones están abiertas en cada escritorio virtual.
Limpieza del Registro
No tiene una interfaz vistosa, y su trabajo no es evidente a primera vista, pero el RegClean le ha salvado la vida a más de uno, sobre todo si usa Win95. Este software revisa el Registro buscando claves con valores erróneos y las borra. No hace milagros, claro, pero es una herramienta muy eficaz. Puede obtenerse en http://www.download.com .
Portapapeles múltiple
Para todos los que necesitan tener datos diferentes disponibles para ser pegados en cualquier lado, existe un reemplazo del portapapeles, el Yankee Clipper ( http://www.yankee-clipper.net ), que permite tener disponibles 200 capturas de texto, 20 imágenes BMP (capturas de pantalla, por ejemplo) y 200 direcciones de Internet, sin límite de tamaño. La interfaz permite ver los datos capturados y saber cuándo y dónde fueron creados, imprimirlos o abrirlos en su editor predeterminado.
Gráficos a manoVisores de imágenes
Si necesita un programa para ver imágenes en diversos formatos, y no requiere un editor (sólo desea ver el contenido del archivo), puede probar con el IrfanView ( http://www.irfanview.com ) o el XnView (que puede leer más de 100 tipos de archivos de imágenes, está en http://www.xnview.com ). Ambos están traducidos al castellano (el IrfanView requiere un plugin). Por su parte, el CoffeeCup Free Viewer Plus permite ver una miniatura de una imagen con sólo cliquear con el botón derecho del mouse sobre el icono del archivo correspondiente.
Para ver una carpeta con imágenes en una sola pantalla está el FotoAlbum ( http://www.fototime.com ), que genera vistas en miniatura de todos los archivos de este tipo que encuentra. También permite capturar las imágenes de un scanner o una cámara digital, y almacenarlas en un sitio Web (esto último es pago).
RecomendadoContestador automático para la PC
CallCenter ( http://www.v3inc.com/freecc.htm ) es un contestador automático que también envía, recibe e imprime fax.
Los mensajes se pueden grabar y escuchar con el tubo del teléfono o en la PC. Por supuesto, la computadora debe estar encendida o suspendida para que el programa funcione.
Mantenga sus datos en secretoEncripción fácil
Con el HandyBits EasyCrypto ( http://www.handybits.com ) es posible encriptar archivos y carpetas con claves de 128 bits, para que nadie más que usted pueda acceder a esa información.
También se puede crear un archivo ejecutable que se desencripta cuando se ingresa la contraseña (ideal para mandarlo por mail a un amigo). Además, encripta archivos comprimidos ( .zip ). Tiene una versión en castellano.
Cortafuegos y antivirusCómo navegar seguros por la Red
Para pasear con tranquilidad por Internet es conveniente tener activado un firewall (cortafuegos), como el ZoneAlarm ( http://www.zonealarm.com ) o el Tiny Personal Firewall ( http://www.tinysoftware.com ).
Ambos monitorean todo lo que llega de Internet a nuestra PC y todo lo que sale de ella, para frenar la acción de piratas, troyanos y programas de espionaje. También avisan al usuario si un paquete de datos puede ser peligroso.
Para que funcionen correctamente (y no le impidan entrar a la Web) hay que definir qué programas podrán tener acceso a la Red.
Es muy fácil: cuando se conecte a la Web, el firewall le dirá que el Explorer quiere comunicarse con Internet y le preguntará si usted lo autoriza.Conteste que sí y ponga un tilde en la casilla para crear la regla correspondiente y listo.Lo mismo ocurrirá con el correo, el ICQ, el chat, etcétera. Lo demás hay que bloquearlo.En nuestra edición del 27 de agosto hay una extensa nota sobre la configuración del ZoneAlarm, el más amigable de estos dos programas. El Ad-aware ( http://www.lavasoftusa.com ) examina el Registro y el rígido para encontrar el llamado spyware , software instalado en nuestra computadora que envía información privada al autor. Por último, si necesita un antivirus gratuito puede usar el AVG Antivirus ( http://www.grisoft.com ).
Para trabajar más rápidoInicio de programas
A medida que acumulamos programas instalados en la PC, el menú de Inicio se vuelve un árbol cada vez más frondoso, que nos impide llegar rápido a los programas que necesitamos.
Una respuesta a eso es la barra de inicio rápido de Windows 98; otra son los programas como el Hidden Menu ( http://ideasoft.heha.net , tiene un plugin para traducirlo al castellano), que permite tener un menú emergente en el borde de la pantalla (se activa cuando se acerca el puntero del mouse).
Se pueden asignar atajos de teclado a cada aplicación sin tener que crearlos en el escritorio.
