Arqueólogos hallan nuevas pruebas de trabajo esclavo en el sur de Irak

BEIRUT (AP) — Un sistema de miles de crestas y canales a lo largo de una llanura aluvial en el sur de Irak ha sido durante mucho tiempo considerado como el remanente de un sistema agrícola masivo construido por mano de obra esclava.

Ahora, un equipo internacional de arqueólogos ha encontrado nueva evidencia que respalda la teoría.

El equipo realizó pruebas para determinar las fechas de construcción de algunas de las enormes estructuras de tierra y descubrió que abarcaron varios siglos, comenzando alrededor de la época de una famosa rebelión de esclavos en el siglo IX d.C. Los hallazgos de la investigación se publicaron el lunes en la revista Antiquity.

Las personas esclavizadas de esa era son conocidas hoy como los "Zanj", un término árabe medieval para la costa swahili del este de África, aunque existen diferentes teorías sobre de dónde en África provenía la mayoría de ellos.

Llevaron a cabo una revuelta a gran escala en Irak en el año 869 d.C. bajo el estado abasí, conocida hoy como la "rebelión Zanj". La rebelión duró más de una década hasta que el estado abasí recuperó el control de la región en el año 883 d.C.

Muchos descendientes de esas personas esclavizadas ahora viven en la ciudad portuaria sureña de Basora en el Irak moderno.

Aunque son parte del tejido del Irak actual, "su historia no ha sido realmente escrita o documentada muy bien en nuestra historia", expresó Jaafar Jotheri, profesor de arqueología en la Universidad de Al-Qadisiyah en Irak, quien formó parte del equipo de investigación. Investigadores de las universidades de Durham y Newcastle en el Reino Unido, la Universidad Radboud en Holanda y la Universidad de Basora en Irak también participaron.

"Por eso (este hallazgo) es muy importante, y lo que sigue en realidad es proteger al menos algunas de estas enormes estructuras para trabajos futuros. Es un patrimonio de minorías", manifestó.

Los investigadores primero revisaron imágenes satelitales recientes e imágenes más antiguas de la década de 1960 que muestran los restos de más de 7000 crestas masivas hechas por el hombre a lo largo de la llanura aluvial de Shaṭṭ al-Arab.

El tamaño y la escala de la red indican la "inversión de mano de obra humana a gran escala", señaló el informe en Antiquity.

Se seleccionaron sitios a lo largo del sistema para ser analizados con datación por radiocarbono y luminiscencia estimulada ópticamente.

Las cuatro crestas muestreadas datan del período entre finales del siglo IX y mediados del siglo XIII d.C., situando su construcción durante el período en que se utilizaba mano de obra esclava en el área, y proporcionando evidencia de que el uso de mano de obra esclava probablemente continuó durante varios siglos después de la famosa rebelión.

Sus hallazgos demuestran "que estas características estuvieron en uso durante un período sustancialmente más largo de lo que se asumía anteriormente y, como tal, representan una pieza importante del patrimonio paisajístico iraquí", escribieron los investigadores.

El hallazgo llega en un momento de resurgimiento de la arqueología en Irak, un país a menudo referido como la "cuna de la civilización", pero donde la exploración arqueológica ha sido obstaculizada por décadas de conflicto que detuvieron las excavaciones y llevaron al saqueo de decenas de miles de artefactos.

En los últimos años, las excavaciones se han reanudado y miles de artefactos robados han sido repatriados.

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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.

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