Azerbaiyán detiene a siete vinculados a un medio ruso mientras se agrava la tensión con Moscú

BAKÚ, Azerbaiyán (AP) — Siete personas vinculadas a un medio de comunicación financiado por el Kremlin en la capital de Azerbaiyán han sido detenidas tras una redada en su oficina, informó el martes el Ministerio del Interior según medios locales, en la última señal de la ruptura entre Moscú y Bakú por la muerte de dos azerbaiyanos étnicos bajo custodia rusa.

Las tensiones han ido en aumento desde diciembre, cuando un avión de pasajeros azerbaiyano fue atacado mientras se acercaba a Grozny, la capital regional de la república rusa de Chechenia. Posteriormente se estrelló, matando a 38 de las 67 personas a bordo, y el presidente de Azerbaiyán, Ilham Aliyev, culpó a Moscú y denunció que el presidente ruso Vladímir Putin había intentado "encubrir" lo sucedido.

El lunes, policías enmascarados irrumpieron en las oficinas de Sputnik Azerbaiyán. El Ministerio del Interior indicó que el medio de comunicación respaldado por el Kremlin había continuado operando mediante "financiamiento ilegal", a pesar de haber tenido su acreditación revocada en febrero.

Detenidos en la redada fueron el editor en jefe de Sputnik Azerbaiyán, Yevgeny Belousov, y el director del consejo editorial, Igor Kartavykh. Otras cinco personas vinculadas al medio también fueron detenidas y están bajo investigación por presunto fraude, emprendimiento ilegal y adquisición de propiedades por medios criminales.

Belousov y Kartavykh fueron acusados de conspiración para cometer fraude, lo que conlleva una pena máxima de hasta 12 años de prisión. También fueron acusados de conspiración para lavar fondos u otras propiedades, y de conspiración para llevar a cabo una empresa ilegal. Ambos fueron arrestados y se ordenó que permanecieran al menos cuatro meses en detención preventiva.

La empresa matriz de Sputnik, Rossiya Segodnya, afirmó el martes que estaba "profundamente preocupada" por la redada y que miembros del personal azerbaiyano estaban entre los detenidos. Expresó que los diplomáticos del consulado ruso no han tenido acceso a sus ciudadanos detenidos, y que el apartamento de Kartavykh había sido registrado y se incautó equipo informático.

"Todas estas acciones no tienen fundamento y han llevado al bloqueo de Sputnik Azerbaiyán", dice el comunicado. "Hacemos un llamado a las autoridades azerbaiyanas para que resuelvan de inmediato esta situación inaceptable y liberen a nuestros colegas".

El Kremlin también pidió su liberación.

"Medidas como estas contra miembros de los medios de comunicación no están en absoluto en línea con las normas y reglas generalmente aceptadas y, por supuesto, no coinciden con el espíritu y la naturaleza de las relaciones ruso-azerbaiyanas", expresó el martes el portavoz Dmitry Peskov.

Las detenciones siguieron a redadas policiales rusas el viernes en las casas de azerbaiyanos étnicos en Ekaterimburgo, Rusia, como parte de una investigación sobre una serie de asesinatos que datan de décadas.

Dos hermanos, Ziyaddin y Huseyn Safarov, murieron mientras estaban bajo custodia policial y varios otros resultaron gravemente heridos en las redadas, indicaron las autoridades, con nueve personas detenidas.

Sayfaddin Huseynli, hermano de los dos azerbaiyanos fallecidos, dijo a The Associated Press que las redadas fueron "un acto inhumano y cruel de Rusia contra los migrantes, un acto de intimidación".

Los migrantes de países de mayoría musulmana que una vez formaron parte de la Unión Soviética se quejan frecuentemente de discriminación por parte de los rusos.

La Fiscalía General de Azerbaiyán anunció el martes una investigación criminal sobre las dos muertes. Afirmó que ciudadanos azerbaiyanos y otros de ascendencia azerbaiyana que estaban "prácticamente indefensos e incapaces de defenderse", fueron sometidos a golpizas y otros abusos físicos por parte de funcionarios rusos.

Atribuyó las muertes de Huseyn Safarov, de 60 años, y Ziyaddin Safarov, de 55 años, a "shock postraumático causado por múltiples lesiones". Huseyn también había sufrido shock post-hemorrágico, dijo.

El Comité de Investigación de Rusia sostuvo el lunes que una de las muertes había sido causada por insuficiencia cardíaca. No proporcionó detalles sobre la segunda víctima, pero anunció un examen médico para determinar la causa de la muerte de ambos.

Azerbaiyán protestó por las muertes cancelando un viaje a Moscú por parte de funcionarios del gobierno, citando los "asesinatos extrajudiciales selectivos y la violencia contra los azerbaiyanos por su nacionalidad" por parte de las fuerzas del orden rusas. También canceló una visita a Bakú por parte de un viceprimer ministro ruso, y el Ministerio de Cultura canceló conciertos, exposiciones y otros eventos de instituciones estatales y privadas rusas.

Las relaciones entre Moscú y Bakú se han tensado desde la caída en diciembre de un avión de pasajeros azerbaiyano. El avión finalmente se estrelló mientras intentaba aterrizar en la vecina Kazajistán.

Aliyev indicó que fue atacado sobre Rusia, aunque de manera no intencionada, y quedó incontrolable por medidas de guerra electrónica en medio de acusaciones de que los sistemas de defensa aérea rusos estaban tratando de repeler un ataque de drones ucranianos cerca de Grozny. Putin se disculpó con Aliyev por lo que llamó un "incidente trágico" pero no llegó a reconocer la responsabilidad.

En mayo, Aliyev declinó asistir al desfile del Día de la Victoria de Rusia en Moscú. Más tarde ese mes, el ministro de Relaciones Exteriores de Ucrania, Andrii Sybiha, visitó Azerbaiyán, señalando lazos más estrechos entre Bakú y Kiev.

El presidente de Ucrania, Volodymyr Zelenskyy, llamó a Aliyev para expresar sus condolencias por las dos muertes en Ekaterimburgo, dijo el servicio de prensa presidencial de Azerbaiyán.

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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.

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