Gabby Thomas supera a Paulino por el premio del Grand Slam Track

La estadounidense Gabby Thomas fue una de las primeras triunfadoras del Grand Slam Track, el nuevo y ambicioso circuito de atletismo, al ganar su duelo ante la dominicana Marileidy Paulino que decepcionó el sábado en su especialidad, los 400 metros planos.

Thomas obtuvo los mejores resultados globales de las carreras de 200m y 400m y se embolsó uno de los cheques de 100.000 dólares que otorga esta competición en su reunión inaugural de Kingston (Jamaica).

La atleta de Georgia se impuso el viernes en los 200m, distancia de la que es campeona olímpica.

Este sábado finalizó en el segundo lugar de los 400m con un tiempo de 49.14 segundos, sólo por detrás de la bareiní Salwa Eid Naser, rotunda vencedora con 48.67.

La dominicana Paulino, vigente oro olímpico en los 400m, partía como favorita este sábado pero llegó en el tercer lugar (49.35) a la meta del Estadio Nacional de Kingston, donde la afluencia de público fue algo superior a la pobre entrada del viernes.

"No estoy segura de haber estado más cansada en mi vida", declaró Thomas. "Sabía que iba a ser una de las carreras más duras de mi vida sólo por el talento que había".

"Les oí decir en la recta final: '100.000 dólares en juego', y eso me motivó muchísimo", aseguró.

Otro de los atletas que se llevaron el premio gordo fue el estadounidense Kenny Bednarek, que completó un doblete de triunfos en velocidad corta con su triunfo en los 200m en 20.07s, por delante del británico Zharnel Hughes (20.37) y del estadounidense Fred Kerley (20.39).

Bednarek, doble medallista de plata olímpico, ya había ganado el viernes los 100m, donde no estuvo el campeón olímpico, Noah Lyles.

"Tenía que hacerme con el premio final", afirmó Bednarek. "Todo el mundo está cobrando y eso es lo que necesitamos en este trabajo, sea cual sea la competición".

Por su parte, la figura británica de los 400 metros, Matt Hudson-Smith, se apropió de los 100.000 dólares al ganador de la velocidad larga con una victoria en los 200m con un tiempo de 20.77 segundos, un día después de terminar segundo en los 400m.

El cuarto premio del sábado fue para la etíope Diribe Welteji con su victoria en los 1.500m  con un tiempo de 4:04.51 minutos, tras ser segunda el viernes en los 800m.

En los 100m vallas femeninos, la estadounidense Tia Jones se impuso en 12.63s, superando a la jamaicana Danielle Williams (12.70) y a la puertorriqueña Jasmine Camacho-Quinn (12.70), campeona olímpica en Tokio-2020.

Los premios del Grand Slam Track, inusualmente altos para el mundo del atletismo, han atraído a numerosas figuras a este nuevo circuito impulsado por el estadounidense Michael Johnson que tendrá otras tres paradas este año en Estados Unidos.

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