Haciendo cálculos: Trump exagera ingresos por aranceles

El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, no oculta su amor por los aranceles. Los proclama como una forma de generar ingresos, de contraatacar a los países que considera que se aprovechan de Estados Unidos en el comercio, y como un garrote para presionar a los países a hacer lo que él quiere. Incluso Canadá y México han sido blanco de estos gravámenes.

El 2 de abril, Trump anunció nuevos aranceles contra casi todos los socios comerciales, pero el 9 de abril revirtió la mayoría de ellos después de que el mercado de valores se desplomara.

Aun así, afirma que los aranceles, un impuesto sobre los bienes importados, están generando miles de millones de dólares al día. El 8 de abril, hablando en la Cena del Comité Nacional Republicano del Congreso, aseveró: "Estamos haciendo una fortuna con los aranceles. $2.000 millones al día. ¿Pueden creerlo? Me dijeron $2.000 millones al día".

He aquí un vistazo a los hechos.

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AFIRMACIÓN: Estados Unidos está ganando 2.000 millones de dólares al día con los aranceles.

LOS HECHOS: Eso es falso. Trump comenzó a aumentar los aranceles en febrero. Ese mes, se recaudaron aproximadamente 7.247 millones de dólares en derechos de aduana, o 258,82 millones por día. En marzo, la cifra mensual más reciente disponible, se recaudaron un total de aproximadamente 8.168 millones de dólares en derechos de aduana, o aproximadamente 263,48 millones por día. Un derecho de aduana es un tipo de arancel.

La Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos dijo en un comunicado del 8 de abril que, como resultado de 13 acciones presidenciales relacionadas con aranceles tomadas por Trump, estaba recaudando cada día "más de 200 millones de dólares en ingresos adicionales asociados". La agencia es responsable de recaudar aranceles.

Esas cifras están en línea con lo que Estados Unidos ha recaudado hasta ahora durante el año fiscal 2025, que comenzó el 1 de octubre durante el gobierno de Biden. Según las últimas cifras del Departamento del Tesoro, se han recaudado 56.215 millones de dólares en derechos de aduana y ciertos impuestos especiales, o 283,91 millones por día. Un impuesto especial también es un tipo de arancel.

Estados Unidos ha recaudado aproximadamente 3.076 millones de dólares en derechos de aduana y ciertos impuestos especiales en lo que va de este mes, lo que equivale a aproximadamente 180,94 millones de dólares por día, según los datos del Departamento del Tesoro.

Los economistas indican que la cifra de Trump probablemente se basa en el valor de los bienes importados del año fiscal 2024, sin tener en cuenta el impacto que los aranceles más altos tendrán en la oferta y la demanda.

"Es casi seguro que estamos recaudando menos que eso", dijo Robert Johnson, profesor asociado de economía en la Universidad de Notre Dame, sobre la cifra de 2.000 millones de dólares por día de Trump.

Estados Unidos recibió aproximadamente 3,3 billones de dólares en bienes en el año fiscal 2024, según la Oficina de Análisis Económico. Aplicando la tasa de arancel promedio que Trump anunció el 2 de abril —20%— a esa cifra, se obtiene un valor de 660.000 millones. Eso es aproximadamente 1.800 millones de dólares en ingresos por día.

Pero —señalan los economistas— este cálculo no tiene en cuenta los cambios de comportamiento. Por ejemplo, si los aranceles aumentan y hacen que un producto sea menos rentable, los importadores pueden dejar de importarlo por completo. Y si los consumidores enfrentan precios más altos debido a los mayores aranceles, pueden optar por no comprar ciertos artículos.

"Ese es el escenario más optimista, porque eso no sucederá", señaló Felix Tintelnot, profesor asociado de economía en la Universidad de Duke, sobre la cifra de 2.000 millones de dólares de Trump. "No se puede hacer un cálculo de los ingresos esperados por aranceles basándose en los flujos comerciales pasados y luego multiplicar eso por un arancel aplicado actualmente y esperar que el flujo comercial pasado se mantenga igual".

Ryan Monarch, profesor asistente de economía en la Universidad de Syracuse, estuvo de acuerdo, señalando que "es una muy mala suposición asumir que las compras simplemente no cambian".

Todo ello sin mencionar que son los importadores estadounidenses —empresas estadounidenses— quienes pagan los aranceles, no los gobiernos extranjeros. Ese dinero va al Tesoro de Estados Unidos, y esas empresas, a su vez, generalmente trasladan sus costos más altos a sus clientes en forma de precios más altos.

Aun así, los aranceles pueden perjudicar a los países extranjeros al hacer que sus productos sean más caros y difíciles de vender en el extranjero. Las empresas extranjeras podrían tener que reducir precios —y sacrificar ganancias— para compensar los aranceles e intentar mantener su cuota de mercado en Estados Unidos.

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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.

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