Jefe humanitario de ONU dice que la tregua evitó la hambruna en Gaza

EL CAIRO (AP) — La hambruna ha sido mayormente evitada en Gaza gracias a la entrada de una oleada de ayuda durante un frágil cese al fuego, dijo el domingo el jefe humanitario de Naciones Unidas. Sin embargo, advirtió que la amenaza podría regresar rápidamente si la tregua se viene abajo.

Tom Fletcher habló en exclusiva con The Associated Press después de una visita de dos días a Gaza, donde cientos de camiones cargados de ayuda humanitaria han llegado cada día desde que comenzó el cese al fuego el 19 de enero.

“La amenaza de hambruna, creo, está en gran medida evitada”, dijo Fletcher desde El Cairo. “Los niveles de inanición han disminuido desde antes del cese al fuego”.

Fletcher habló en un momento en que aumentan las preocupaciones sobre si el cese al fuego puede extenderse y están previstas conversaciones sobre su segunda fase, que es más complicada. La primera fase de seis semanas está a mitad de camino.

Como parte del acuerdo, Israel dijo que permitiría la entrada de 600 camiones de ayuda a Gaza cada día, un aumento significativo después de meses de frustración expresada por los funcionarios de ayuda sobre los retrasos e inseguridad que obstaculizaban tanto la entrada como la distribución de alimentos, medicinas y otros artículos muy necesarios.

La oficina humanitaria de la ONU dijo que más de 12.600 camiones de ayuda han entrado en Gaza desde que el cese al fuego entró en vigor.

Fletcher instó tanto a Hamás, que rápidamente reafirmó su control del territorio en las horas posteriores a la entrada en vigor del cese al fuego, como a Israel a cumplir con el acuerdo que ha “salvado tantas vidas”.

“Las condiciones siguen siendo terribles y la gente sigue teniendo hambre”, dijo. “Si el cese al fuego fracasa, si el cese al fuego se rompe, entonces muy rápidamente esas condiciones (similares a la hambruna) volverán de nuevo”.

El umbral de mortalidad internacionalmente reconocido para la hambruna es de dos o más muertes al día por cada 10.000 personas.

Durante meses antes del actual cese al fuego, monitores de seguridad alimentaria, funcionarios de la ONU y otros advirtieron sobre una posible hambruna en partes de la devastada Gaza, especialmente en el norte, que estuvo prácticamente aislado desde las primeras semanas de la guerra que comenzó en octubre de 2023. Cientos de miles de palestinos han podido regresar al norte gracias al cese del fuego.

“No podemos sentarnos y simplemente permitir que estas personas mueran de hambre”, dijo Cindy McCain, la jefa estadounidense del Programa Mundial de Alimentos de la ONU, a CBS en diciembre. El gobierno de Joe Biden instó repetidamente a Israel a permitir más entregas de ayuda y advirtió que no hacerlo podría desencadenar restricciones estadounidenses al apoyo militar.

Fletcher señaló que se necesitan más alimentos y suministros médicos de manera crucial para el territorio de más de 2 millones de personas, la mayoría de ellas desplazadas, y expresó su preocupación por los brotes de enfermedades debido a la falta de suministros básicos de salud. También pidió aumentar la entrega de tiendas de campaña y otros refugios para aquellos que han regresado a sus zonas de origen, mientras continúa el invierno.

“Debemos conseguir decenas de miles de tiendas de campaña muy rápido, para que las personas que están regresando, particularmente al norte, puedan refugiarse de esas condiciones”, comentó.

Fletcher entró al territorio palestino por el cruce de Erez entre Israel y el norte de Gaza, donde dijo que condujo a través de áreas “bombardeadas, aplastadas y pulverizadas”.

“No puedes ver la diferencia entre una escuela, un hospital o un hogar”, dijo sobre el norte.

Agregó que vio a personas tratando de encontrar dónde habían estado sus hogares y recogiendo los cuerpos de sus seres queridos de entre los escombros. También vio perros buscando cadáveres entre los escombros.

“Es una película de terror. Es un espectáculo de horror”, agregó. “Te rompe el corazón una y otra y otra vez. Conduces kilómetros y kilómetros, y esto es lo único que ves”.

Fletcher reconoció que algunos palestinos están enojados con la comunidad internacional por la guerra y su respuesta.

“Había desesperación y enojo. Y puedo entender el enojo hacia el mundo de que esto les haya ocurrido”, señaló. “Pero también había un sentido de desafío. La gente decía: ‘Volveremos a nuestros hogares. Volveremos a los lugares en los que hemos vivido durante generaciones y reconstruiremos’”.

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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.

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