Reino Unido dice que China es un gran desafío, pero un socio económico esencial

LONDRES (AP) — Los intentos de China de espiar, desestabilizar y perturbar la economía y la democracia de Reino Unido han aumentado, pero Beijing sigue siendo un socio económico vital para el país, dijo el gobierno el martes.

El secretario británico de Relaciones Exteriores, David Lammy, afirmó: “El poder de China es un hecho ineludible” y congelar las relaciones con la segunda economía más grande del mundo “no es una opción”. Habló ante los legisladores mientras exponía los hallazgos de la “auditoría de China” del gobierno.

“China es nuestro tercer socio comercial más grande, la segunda fuente más grande de estudiantes internacionales para nuestras universidades. China seguirá desempeñando una función vital en el apoyo al crecimiento seguro del Reino Unido”, expresó el funcionario.

Tras ser elegido hace casi un año, el gobierno del Partido Laborista se comprometió a realizar un examen exhaustivo de las relaciones entre Reino Unido y China, en un esfuerzo por equilibrar los intereses económicos y la seguridad del país. Muchos detalles de la revisión permanecerán clasificados por razones de seguridad, señaló Lammy.

Sus conclusiones se resumieron en un documento donde se describe la estrategia general de seguridad nacional del gobierno británico. Se indicó que “los casos de espionaje de China, la interferencia en nuestra democracia y el socavamiento de nuestra seguridad económica han aumentado en los últimos años”.

Sin embargo, el gobierno resistió la presión de los halcones en el Parlamento para etiquetar a China como una amenaza al mismo nivel que Rusia. La revisión de seguridad la calificó como un “desafío geoestratégico”, pero también como un actor esencial en la resolución de problemas importantes como el cambio climático, la salud global y la estabilidad económica.

“Buscaremos una relación comercial y de inversión que apoye un crecimiento seguro y resiliente, y que impulse la economía de Reino Unido”, dijo el gobierno. “Sin embargo, hay varias áreas importantes, como los derechos humanos y la ciberseguridad, donde existen marcadas diferencias y donde es probable que continúe la tensión”.

La portavoz de asuntos exteriores del opositor Partido Conservador, Priti Patel, dijo que el gobierno muestra “signos de ingenuidad” sobre China.

Otra legisladora conservadora, Harriet Cross, calificó a Beijing como “en el mejor de los casos, poco confiable, y en el peor, hostil”.

Las relaciones entre Reino Unido y China se han enfriado desde la efímera “era dorada” anunciada por el entonces primer ministro David Cameron en 2015, tras una serie de acusaciones de espionaje y ciberespionaje, la represión de Beijing sobre las libertades civiles en Hong Kong, una antigua colonia británica, y el apoyo de China a Rusia en la guerra de Ucrania.

Hasta el momento China no ha hecho comentarios sobre la revisión.

China fue uno de los muchos desafíos identificados en una revisión que, según el gobierno, marcó “un endurecimiento y un afilamiento de nuestro enfoque hacia la seguridad nacional” en un mundo cada vez más peligroso.

El gobierno del primer ministro Keir Starmer se ha comprometido, junto con otros miembros de la OTAN, a aumentar el gasto en seguridad al 5% del producto interno bruto para 2035. El total incluye un 3,5% en defensa y un 1,5% en seguridad y resiliencia más amplias.

El Reino Unido actualmente gasta el 2,3% del ingreso nacional en defensa y dice que eso aumentará al 2,6% para 2027.

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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.

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