Tormenta tropical agrava semana de clima tempestuoso en Filipinas

MALINA, Filipinas (AP) — Una tormenta tropical atravesaba el norte montañoso de Filipinas el viernes, empeorando más de una semana de mal tiempo que ha causado al menos 25 muertes y ha provocado evacuaciones por inundaciones y deslizamientos de tierra.

La tormenta era el tifón Co-may cuando tocó tierra la noche del jueves en la ciudad de Agno, en la provincia de Pangasinan, con vientos máximos sostenidos de 120 kilómetros por hora (74 millas por hora) y ráfagas de hasta 165 km/h (102 mph). Se estaba debilitando mientras avanzaba hacia el noreste y tenía vientos sostenidos de 100 km/h (62 mph) el viernes por la mañana.

Co-may estaba intensificando las lluvias monzónicas estacionales que han empapado gran parte del país durante más de una semana.

Los funcionarios de respuesta a desastres han recibido informes de al menos 25 muertes desde el fin de semana, principalmente debido a inundaciones repentinas, árboles caídos, deslizamientos de tierra y electrocuciones. Otras ocho personas fueron reportadas como desaparecidas.

Hasta el momento no había reportes de muertes o lesiones causadas directamente por Co-may, localmente llamado Emong, la quinta perturbación meteorológica en azotar Filipinas desde que comenzó la temporada de lluvias el mes pasado. Se pronostica que más de una docena de tormentas tropicales azoten el país del sudeste asiático el resto del año, de acuerdo con meteorólogos.

El gobierno cerró las escuelas en el área metropolitana de Manila por tercer día el viernes y suspendió las clases en 35 provincias en la región norteña de Luzón. Al menos 77 pueblos y ciudades, principalmente en Luzón, han declarado un estado de calamidad, una designación que acelera los fondos de emergencia y congela los precios de los productos básicos, incluido el arroz.

Los días de mal tiempo han obligado a 278.000 personas a abandonar sus hogares para refugiarse en albergues de emergencia o en casas de familiares. Casi 3000 casas han sido dañadas, según la agencia de respuesta a desastres del gobierno.

Los viajes por mar y aire han sido restringidos en las provincias del norte que están siendo azotadas o que se encuentran en la trayectoria del tifón.

Miles de efectivos del ejército, policías, personal de la guardia costera, bomberos y voluntarios civiles han sido desplegados para ayudar a rescatar a personas en aldeas inundadas o aisladas debido a carreteras bloqueadas por deslizamientos de tierra, árboles caídos y rocas.

Después de regresar de su reunión en la Casa Blanca con el presidente de Estados Unidos, el presidente Ferdinand Marcos Jr. visitó el jueves albergues de emergencia en la provincia de Rizal para ayudar a distribuir paquetes de alimentos a los residentes desplazados.

Posteriormente, convocó una reunión de emergencia con funcionarios de respuesta a desastres, donde subrayó la necesidad de que el gobierno y el pueblo se adapten y se preparen para el cambio climático y el mayor número de calamidades naturales que está provocando.

“Todo ha cambiado”, dijo Marcos. “No digamos ‘puede venir la tormenta, ¿qué pasará?’, porque la tormenta realmente vendrá”.

Filipinas, que se encuentra entre el océano Pacífico y el mar de la China Meridional, es azotada por alrededor de 20 tifones y tormentas cada año. A menudo es golpeada por terremotos y tiene alrededor de dos docenas de volcanes activos, lo que la convierte en uno de los países más propensos a desastres naturales en el mundo.

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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.

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