Ucrania planea impulsar procesamiento de alimentos de cara a fin del comercio preferencial con la UE

Por Pavel Polityuk

KIEV, 3 jun (Reuters) - Ucrania planea cambiar su política de exportaciones agrícolas para adaptarse al previsible fin del libre acceso al lucrativo mercado de la UE, reduciendo potencialmente las exportaciones de materias primas e intensificando al mismo tiempo el procesamiento nacional de alimentos, dijo a Reuters su ministro de Agricultura.

El año pasado, los productos agrícolas representaron alrededor del 60% de las exportaciones totales de Ucrania, que ascendieron a US$41.600 millones, y la Unión Europea compró alrededor del 60% de esos productos, por valor de unos US$15.000 millones.

La UE eximió temporalmente de derechos y cuotas a la agricultura ucraniana tras la invasión a gran escala de Rusia en 2022, pero ese acuerdo expira el 5 de junio.

Los agricultores de la UE presionan para que se impongan restricciones a la competencia barata ucraniana, por lo que el régimen de libre comercio será sustituido por cuotas, cuyo volumen definitivo deberán acordar Ucrania y la UE a finales de julio.

Un legislador ucraniano de alto rango dijo el mes pasado que el fin del comercio preferencial con la UE podría privar a Kiev de 3500 millones de euros de ingresos anuales, un agujero que otros mercados serán incapaces de llenar.

A la pregunta de cómo lo afrontaría Kiev, el Ministro de Agricultura, Vitaliy Koval, respondió en una entrevista: "Sin duda habrá cambios en la política de exportación, y estarán impulsados por un frío cálculo, ya que comprendemos que sufriremos pérdidas si cambia el régimen comercial (con la UE)".

No especificó qué medidas podrían adoptarse, pero afirmó que la producción interna era una "cuestión de interés nacional" y la estrategia del gobierno.

En la actualidad, las exportaciones agrícolas ucranianas no están gravadas, pero los procesadores de semillas oleaginosas ya han propuesto que el gobierno limite la exportación de semillas oleaginosas para aumentar la producción nacional de aceite vegetal.

Eso podría impulsar las exportaciones de aceites procesados, más rentables que las semillas oleaginosas en bruto.

Koval dijo que las plantas ucranianas de molturación de semillas oleaginosas trabajaban sólo al 65% de su capacidad y que su ministerio estaba "explorando todas las vías para utilizar nuestras plantas de procesamiento ucranianas con el fin de crear valor adicional y productos transformados".

Ucrania exporta tradicionalmente cerca de la mitad de su cosecha de soja y la mayor parte de la de colza.

Koval afirmó que Ucrania necesita hacer más para aprovechar sus propias materias primas.

"Si alguien piensa que se nos puede obligar con ciertos métodos a convertirnos en una colonia proveedora de recursos naturales, que suministrará las materias primas que a alguien le convengan, eso no sucederá", afirmó.

Koval añadió que Ucrania está presionando para llegar a un acuerdo con la UE en mejores condiciones que las que tenía antes de la guerra.

"Definitivamente habrá cuotas, esperamos que haya una expansión de las cuotas en comparación con 2021", dijo.

(US$1 = 0,8780 euros) (Reporte de Pavel Polityuk; Editado en Español por Ricardo Figueroa)

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