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Cirugía en gravedad cero
Se le extrajo a un paciente un quiste en un avión que había dado vueltas en el aire para imitar las condiciones de ingravidez; la inédita operación duró diez minutos
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MERIGNAC, Francia (AP).— Un equipo de médicos operó a un hombre en condiciones cercanas a las de gravedad cero, una hazaña médica hasta ahora inédita.
El equipo de cinco médicos operó al paciente al extirparle un quiste del brazo en un avión que dio vueltas por los aires a fin de imitar las condiciones de ingravidez. Tras el vuelo de tres horas, el aparato aterrizó sin problema en un aeropuerto del sudoeste de Francia.
Los médicos dijeron que la intervención en sí duró apenas 10 minutos.
El jefe del equipo, Dominique Martin, dijo que la operación no fue técnicamente difícil sino que buscaba avanzar terreno inexplorado en el mundo de la medicina.
La cirugía "fue exactamente como esperábamos", dijo Martin a reporteros cerca del aeropuerto de Merignac, en las afueras de Burdeos. "Todos los datos que recolectamos nos llevan a pensar que realizarle una operación a una persona en condiciones de un vuelo espacial no presentará obstáculos insuperables".
Los integrantes del equipo médico fueron amarrados a las paredes del avión Airbus 300 Zero-G mientras serpenteaba hacia arriba y hacia abajo en un total de 25 maniobras denominadas parábolas. Cada "zambullida" de la aeronave, a fin de crear condiciones de ingravidez, demoró 22 segundos. Los médicos sólo operaron en esos intervalos.
La operación, anunciada el lunes por Martin y del Centro Nacional de Estudios Espaciales de Francia, forma parte de un proyecto respaldado por la Agencia Espacial Europea que intenta desarrollar robots espaciales guiados desde tierra para labores quirúrgicas.
El paciente, Philippe Sanchot, fue elegido porque era un ávido saltador de cuerdas elásticas, y estaba acostumbrado a fuertes cambios gravitacionales, dijo Frederique Albertoni, vocera del hospital de Burdeos donde trabaja Martin.
Sanchot y los seis miembros del equipo médico fueron sometidos a pruebas de entrenamiento similares a las de los astronautas previo a la operación.
La operación de extirpación de un quiste fue elegida porque es relativamente simple e involucra un anestésico local, dijo Martin. Añadió que el procedimiento tuvo como propósito principal hacer un "estudio de factibilidad" para posibles operaciones en el espacio.
