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¿El sistema solar tiene un nuevo planeta?
Debate en torno del 10° cuerpo hallado
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Una bola de hielo y polvo descubierta el año último fuera del sistema solar es un 30% más grande que Plutón, según afirmó ayer un equipo de científicos alemanes en la revista Nature.
El hallazgo definitivamente convierte a esta pelota de hielo -provisionalmente denominada 2003 UB313 y de sobrenombre Xena- en el objeto más grande que se haya descubierto y que orbita el sol terrestre desde que se identificó Neptuno en 1846, y estimula el debate sobre a qué debería considerarse planeta.
El diámetro de 2003 UB313, según los astrónomos, es de alrededor de 3000 km. Como Plutón, que tiene un diámetro de alrededor de 2200 km, 2003 UB313 forma parte del cinturón de Kuiper, un anillo de cascotes helados que orbita más allá de Neptuno.
De acuerdo con una definición, un planeta tiene que dominar gravitatoriamente sus alrededores. Eso excluiría tanto a Plutón como al recientemente descubierto. Algunos astrónomos afirman que cualquier objeto del sistema solar suficientemente grande como para que la gravedad le haya dado forma esférica debería llamarse planeta. Pero eso agregaría algunos asteroides y otros objetos del cinturón de Kuiper. El debate evitó, por ahora que 2003 UB313 tuviera un nombre más formal.
