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La leche reduce el riesgo de desarrollar cáncer de colon
Consumir un vaso diario es suficiente
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LA NACIONFabiola Czubaj
El hábito de beber un vaso diario de leche demostró gozar de un nuevo beneficio: prevenir el cáncer de colon.
Así de concluyente es el resultado de un megaestudio internacional que se publica en la última edición de la revista del Instituto Nacional del Cáncer de los Estados Unidos.
Un equipo de 25 especialistas de distintos centros de investigación universitarios de Finlandia, Suecia, Estados Unidos y Canadá, entre otros países, reunió la información de diez estudios con el mismo objetivo: demostrar científicamente y epidemiológicamente la relación entre el consumo diario de lácteos y el cáncer de colon, también conocido como cáncer colorrectal.
El grupo, coordinado por el doctor Eunyoung Cho, del Hospital de Mujeres y Brigham, en Boston (EE.UU.), compiló y analizó en detalle los datos relacionados con los hábitos lácteos de más de 534.536 personas de cinco países. Entre ellas, 4992 padecían cáncer colorrectal diagnosticado tras períodos de seguimiento clínico de entre 6 y 16 años.
El trabajo de los especialistas halló que tanto hombres como mujeres que bebían un vaso de 250 mililitros de leche diario tenían un 15% menos de posibilidades de desarrollar el tumor que quienes casi no consumían leche.
Según los estudios reunidos, se estima que cada año se diagnostica alrededor de medio millón de nuevos casos de cáncer de colon en el mundo. Esto lo transforma en el tercer cáncer más común en la población mundial.
Otros alimentos lácteos, como el queso y el yogur, cuya información también incluían los trabajos analizados, sólo causaron efectos menores en las poblaciones estudiadas. Para los investigadores, esto se debe a que las personas los consumen en bajas cantidades a pesar de sus múltiples beneficios para el organismo.
También el calcio
Durante años, científicos dedicaron tiempo y esfuerzo para demostrar la relación entre el riesgo de desarrollar cáncer colorrectal y el consumo de calcio, una "guía" para la organización celular del colon.
Estudios previos realizados en animales demostraron que el calcio puede demorar el crecimiento tumoral en el revestimiento del intestino. Este hallazgo fue el punto de partida del trabajo de los investigadores coordinados por el doctor Cho, docente de la Facultad de Medicina de la Universidad de Harvard.
Cuando midieron el consumo de calcio, observaron que 1000 miligramos de calcio diario (lo que equivale a tomar tres vasos grandes de leche) disminuyen un 15% los casos de cáncer de colon en las mujeres y un 10% en los hombres.
"Un mayor consumo de leche y calcio está asociado con un menor riesgo de cáncer colorrectal", se lee en las conclusiones del estudio. Para los investigadores, según aparece en el trabajo, "la idea de que la ingesta moderada de leche y de calcio reduce el riesgo de cáncer colorrectal" encuentra fundamento en los datos publicados.
Por Fabiola Czubaj
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