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Los hombres portadores de HIV ahora pueden tener hijos sanos
Presentaron los resultados de un procedimiento por el que ya nacieron 500 niños
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PARA LA NACIONValeria Shapira
"Ya no hay justificación para negarles tratamiento a las parejas HIV positivas." El argumento, cuyo autor es el ginecólogo italiano Augusto Semprini, encabeza el editorial de marzo último del British Medical Journal y no se refiere a las terapias antirretrovirales, sino al uso de un método denominado lavado de semen, que permite a las parejas serodiscordantes, (hombre portador del HIV-sida y mujer no portadora) tener hijos sanos.
La técnica, que ya se emplea en la Argentina, fue presentada ayer durante una conferencia de prensa realizada en el Instituto Médico Halitus, de Buenos Aires, en la que el doctor Semprini, profesor de ginecología de la Universidad de Milán y consultor honorario del Chelsea and Westminster Hospital de Londres, anunció el nacimiento de "500 bebes sanos sobre 600 parejas tratadas con esta técnica, en siete centros de reproducción europeos desde 1987 hasta la fecha". En nuestro país, especialistas del mencionado instituto y de la Fundación de Asistencia e Información en VIH/Sida (Faivih/S) trataron conjuntamente dos parejas serodiscordantes; una de ellas recibió hace pocos días los resultados de laboratorio confirmando el embarazo.
El método consiste en aislar los espermatozoides del virus del HIV para luego implantarlos en el útero de la mujer por medio de diferentes técnicas de fertilización asistida, que se eligen según el caso. En laboratorio se toma una muestra de semen y se separan sus componentes (plasma seminal, leucocitos, espermatozoides) hasta obtener su porción más pesada: los espermatozoides.
El fluido se coloca en un tubo de ensayo con líquidos de diferente densidad, que actúan como filtro y permiten la separación del esperma. Esta sustancia biológica se somete a un proceso de centrifugado por el que se obtienen definitivamente los espermatozoides, que luego se colocan en un medio de cultivo limpio para someterlos a un lavado. El último paso es dejar que los espermatozoides con movilidad (los aptos para la fertilización asistida) suban a la superficie dellíquido del tubo de ensayo. Finalmente, se transfieren a la mujer.
Hijos sanos
Muerte, discriminación, problemas laborales, miedo a no poder tener hijos. Tales son algunos de los temores que despierta en los pacientes el diagnóstico positivo de HIV.
"Desde fines de los años 80 empleamos el método de lavado de semen para que los varones portadores puedan quitarse el estigma de la imposibilidad de tener descendencia. El método baja extremadamente la carga viral. Llegamos a los 500 nacimientos realizando 3000 procedimientos de lavado y fertilización asistida, la mayoría de inseminación intrauterina (que es la técnica de menor complejidad). En todos los casos tanto la madre como el bebe permanecieron sanos. Es decir, no se observaron seroconversiones", explicó Semprini.
El doctor Sergio Pasqualini, director médico de Halitus, afirmó que "este método es una puerta a la esperanza de muchas parejas que desean tener un hijo y que acuden a los consultorios de infectología. Pero es necesario resaltar que esta técnica revolucionaria sólo es aconsejable en pacientes cuya condición clínica, inmunológica y virológica sea estable y cumplan con los tratamientos antirretrovirales para poder estar bien de salud y cuidar a su hijo".
Técnicas más seguras
En los últimos años, al tiempo que crecieron los contagios, la expectativa de vida de los pacientes que conviven con HIV aumentó gracias al empleo de nuevas drogas. "Hoy se estima que los pacientes pueden vivir 20 años luego de ser diagnosticados. ¿Por qué negarles la posibilidad de tener hijos?", dijo el especialista italiano. Y agregó: "Muchas parejas han intentado tener un bebe sin los cuidados indispensables. En Europa, las estadísticas son alarmantes: las parejas discordantes (con alguno de sus integrantes infectados) que usan regularmente el preservativo cuando mantienen relaciones sexuales no llegan al 50%".
Un documento de Faivih/S indica que "desde 1994 se viene perfeccionando el uso de drogas y de cesáreas programadas para evitar la transmisión madre-hijo cuando la mujer está infectada. Hoy, el contagio es menor al 2%. Con relación al hombre infectado el único método exitoso es el de lavado de semen".
Según Pasqualini, "la técnica debe ser realizada por especialistas. Además, no es necesario que la mujer tome medicación adicional. Una vez que se realiza el riguroso estudio de presencia viral, y se implantan los espermatozoides, el embarazo cursa como cualquier otro".
