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Medicamento contra la leucemia
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SAN FRANCISCO (EE.UU.).- La Agencia Federal de Control de Productos Alimenticios y Farmacéuticos (FDA) de los Estados Unidos aprobó el lanzamiento al mercado de un nuevo medicamento contra la leucemia mieloide crónica (LMC), un cáncer de la sangre hasta ahora incurable. El STI-571 o Glivec (cuyos alcances fueron publicados la semana pasada por La Nación ) es el primero de una nueva generación de medicamentos basada en una innovadora estrategia: la discriminación molecular.
"Este medicamento es un hito", declaró ayer el célebre oncólogo estadounidense John Mendelsohn, de la Universidad de Texas, durante el Congreso de la Asociación Americana de Oncología Clínica.
La nueva estrategia permite atacar específicamente las proteínas que se desajustan dentro de las células cancerosas y que provocan que estas proliferen anormalmente, al tiempo que no son afectadas las células sanas.
La LMC es una enfermedad mortal poco corriente que ataca aproximadamente a una de cada 100 mil personas.
Resultados prometedores
Ayer, durante el congreso, también se presentaron los primeros resultados de un estudio que probó un nuevo fármaco en pacientes con cáncer de colon. El medicamento, denominado IMC-C225, demostró que puede paralizar el avance de la enfermedad en los enfermos graves.
"Aunque no cura el cáncer, ha logrado reducir el tamaño de los tumores en la cuarta parte de los enfermos sometidos al tratamiento", dijo Leonard Saltz, del Memorial Sloan-Kettering Cancer Center, de la ciudad de Nueva York.
Saltz presentó los resultados del estudio, realizado sobre 120 enfermos graves de cáncer de colon, que fueron tratados con el nuevo fármaco. Estos pacientes no habían respondido a la aplicación del tratamiento habitual de quimioterapia.
