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Nueva técnica para trasplantes de pulmón
Permitirá disponer de más órganos
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LONDRES (Reuters).- Un equipo de cirujanos suecos logró por primera vez hacer el trasplante de un pulmón procedente de un donante muerto, tras mantener el órgano disponible para la intervención dentro del mismo cuerpo mediante una novedosa técnica que, según expertos, podría contribuir a combatir la actual escasez de este tipo de órganos.
El profesor Stig Steen, del Hospital Universitario en Lund, Suecia, describió el viernes la nueva técnica en un informe publicado en la prestigiosa revista médica The Lancet.
Por lo general, los órganos utilizados en los trasplantes se retiran del cuerpo cuando el donante es declarado muerto clínicamente, aunque el corazón todavía esté latiendo.
Sin embargo, esta práctica hace que muchos parientes se nieguen a donar los órganos del difunto alegando que aún podría estar vivo.
Con la nueva técnica, el pulmón se preserva fresco dentro del cuerpo del donante para poder extraerlo entre las 12 y 24 horas después que el corazón dejó de latir.
"Estoy convencido de que esto eliminará completamente la escasez de pulmones donados", dijo Steen a Reuters. La demanda de donantes de órganos supera ampliamente la oferta, lo que ha originado un comercio ilegal. Más de 50.000 europeos están esperando trasplantes y la demanda está creciendo en un 15% cada año.
Más tiempo para decidir
En octubre del año pasado, el doctor Steen trasplantó un pulmón de una víctima de ataque cardíaco a una mujer de 54 años, quien está evolucionando de manera adecuada. Steen planea realizar ocho trasplantes similares en los próximos meses.
La técnica de Steen, en la que ha estado trabajando por diez años, brinda más tiempo a los parientes para estar con el muerto y tomar una decisión sobre la donación.
A diferencia de otros órganos vitales, los pulmones no necesitan sangre circulante para mantenerse viables. Si se mantienen en condiciones con una solución que se inyecta en el lapso de una hora tras la muerte, se pueden conservar dentro del cuerpo del donante y trasplantarse entre 12 y 24 horas después.
"Los parientes pueden reflexionar sobre la situación durante más de 12 horas y decidir si desean donar el pulmón", expresó Steen.
El investigador cree que la técnica va a traer más donaciones de pulmón porque los familiares estarán absolutamente seguros de que su ser amado está muerto.
"Si uno está frente a un cuerpo declarado muerto, pero todavía con latido cardíaco, hay que confiar en que los médicos hayan hecho el diagnóstico correcto", explicó Steen.
Los pulmones de las personas sanas que fallecen súbitamente por un ataque cardíaco o hemorragia cerebral son los más adecuados para la técnica.
La cardiopatía es la principal causa de muerte en los países industrializados y Steen dice que si los familiares de las víctimas donaran los pulmones no habría escasez.
"Cuando todos los hospitales y el personal de las ambulancias en Suecia hayan recibido entrenamiento sobre las donaciones de pulmones sin latido cardíaco, esperamos que haya suficientes pulmones de buena calidad para todos los pacientes que podrían beneficiarse con un trasplante", expresó este investigador.
Los médicos de Gran Bretaña, Alemania y Bélgica ya han expresado su interés en el procedimiento, concluyó Steen.
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