Una nueva teoría atribuye al sol el cambio climático en el planeta

LONDRES (The Sunday Times).- El aumento de la temperatura global, previamente atribuido al uso de combustibles fósiles, sería resultado principalmente de un aumento de la radiación solar, de acuerdo con estudios que serán publicados esta semana.

La investigación utiliza datos de satélites y otros instrumentos astronómicos para demostrar que los actuales modelos de computadora desestimaron sensiblemente el impacto del sol en el panorama climático mundial.

Los científicos registraron un aumento de las temperaturas promedio de 0,6 grado centígrado a lo largo del último siglo y predicen que crecerá 2 grados en el 2100. Esta variación produjo el derretimiento parcial del Polo Norte y de los hielos de Groenlandia y la Antártida. Pero los nuevos estudios atribuyen todo eso principalmente a un aumento de la energía solar y a uno particularmente grande de los rayos ultravioletas que emite el astro. Esto coincidió también con una duplicación de la fuerza de su campo magnético.

Muchos de los datos acerca del papel del sol en el calentamiento global fueron reunidos por el satélite SOHO, de la Agencia Espacial Europea.

Paal Brekke, jefe del proyecto SOHO, afirmó que los resultados podrían cambiar el modo en que pensamos sobre el clima.

"Cobrar impuestos sobre los combustibles fósiles puede ser bueno por otras razones, pero nuestra evidencia sugiere que no será de mucha ayuda para mantener fresca a la tierra," dijo.

Calor atmosférico

El calentamiento global es causado por la atmósfera terrestre, que actúa como el vidrio de un invernadero. El aire deja que pase la luz, pero evita que el calor generado cuando toca la tierra se irradie nuevamente hacia el espacio.

Generalmente, este mecanismo es beneficioso, ya que sin él el planeta debería soportar temperaturas bajo cero, como las que imperan en la luna. Sin embargo, si el calor aumentara como está previsto, sería catastrófico. Los océanos se expandirían por el derretimiento de los casquetes polares y se inundarían amplias regiones de tierras bajas.

Hasta ahora, este estado de cosas se atribuía principalmente a un aumento del 30% en los niveles de dióxido de carbono desde los tiempos preindustriales, debido al uso de combustibles fósiles en los vehículos, estaciones de energía eléctrica y otras actividades.

Los científicos habían calculado que el sol irradia sólo 0,7% más que hace 150 años, lo que produciría alrededor de una décima parte del calentamiento global.

Pero Brekke y otros dicen que los modelos desestimaron un aumento, durante el mismo período, del 3 por ciento en la luz ultravioleta. Esto genera más ozono, que a su vez atrapa más calor en la atmósfera.

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