Crímenes familiares

A mediados del siglo XIX, Emile Gaboriau, pasante en una escribanía de París y asiduo lector de relatos espeluznantes, tuvo la suerte de encontrarse con los cuentos de Edgar Poe, traducidos por Charles Baudelaire. Más allá de esas historias de angustia y terror, lo conmovió la figura del caballero Auguste Dupin. La inteligencia y sagacidad de ese detective privado le hicieron recobrar una vieja vocación: abandonó su trabajo en la escribanía y se ocupó de crear a Monsieur Lecocq, un singular detective de la Sureté. En 1866, con L'Affaire Lerouge , la primera de las diez novelas que protagonizaría, fundó el folletín policial en Francia. A finales del siglo XX, Michael Connelly vivió una historia parecida. No era pasante en una escribanía de París sino periodista de The Angeles Times y no fue Poe sino Raymond Chandler quien le despertó la pasión por la literatura de crimen y misterio. Sus años de estudio de narración literaria en la Universidad de Florida cerraron el círculo: en 1992 publicóEl eco negro, novela en la que aparecía por primera vez Harry Bosch, un detective de la policía de Los Ángeles, con rasgos similares a los de Philip Marlowe. En 1993 Harry Bosch se enfrentó a un nuevo caso en una nueva novela:El hielo negro. Al año siguiente tuvo que resolver el enigma de La rubia de hormigón . Era la tercera novela que lo tenía por protagonista, pero aún Connelly repartía su tiempo entre el thriller y el periodismo. Por fin, con El último coyote , su cuarta novela, abandonó definitivamente el periodismo y se dedicó de pleno a contar las aventuras y desventuras de Harry Bosch, bautizado Hieronymus Bosch en homenaje al pintor holandés del siglo XV.

En las pinturas de Hieronymus Bosch, llamado El Bosco, aparecen diferentes historias entremezcladas. En las novelas que tienen por protagonista al detective, llamado Harry, sucede algo parecido. En Cauces de maldad, Harry Bosch conoce a Rachel Walling, agente del FBI, a quien se la ve leyendo El poeta , la novela anterior de Connelly que ella misma protagoniza. En El vuelo del ánge l, Bosch ve el póster de Blood Work , la película dirigida e interpretada por Clint Eastwood, basada en la novela de Connelly Deuda de sangre . Escéptico y solitario como Philip Marlowe, Harry carga más infortunios que el detective de Chandler: es hijo de un padre desconocido y de una madre prostituta a la que asesinaron cuando Harry tenía 12 años. Fue criado en diversos orfanatos, luego se alistó para pelear en Vietnam y a su regreso a Norteamérica ingresó en la policía de Los Ángeles. Las relaciones con sus superiores distan de ser cordiales. En El último coyote sufre una baja temporal y lo obligan a acudir periódicamente al consultorio que la psiquiatra Carmen Hinojos tiene en el centro de Chinatown.

Las sesiones de terapia hacen que Harry Bosch decida investigar un crimen irresuelto que le toca muy de cerca: el de Marjorie Phillips Lowe, su madre. El 30 de noviembre de 1961 se encontró un cadáver de mujer que, según el informe policial, "fue transportado posteriormente al cubo de basura situado en un callejón entre Vista y Gower. La ropa interior de la víctima fue hallada desgarrada". Las circunstancias son casi idénticas a otro crimen, en este caso verdadero: el de la madre de James Ellroy. Se sabe que el célebre escritor quedó huérfano a los 11 años. En su novela La dalia negra , Ellroy recrea esa tragedia y para ello se basa en otro homicidio real, el de Elizabeth Short, una joven mujer asesinada del mismo modo en que lo fueron la madre de James Ellroy y la madre de Harry Bosch. Hasta hoy, James Ellroy no logró descubrir al asesino de su madre. Por el contrario, Harry Bosch descubre al asesino de Marjorie Phillips Lowe. Para saber cómo llega hasta el criminal y de qué modo resuelve el enigma es necesario leer El último coyote , una novela que deja en claro por qué a Michael Connelly se lo sitúa entre los grandes maestros del thriller .

El último coyote

Michael Connelly
Roca
Trad.: Javier Guerrero
365 páginas
$ 119

Por Vicente Battista

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