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El Museo Mitre, un refugio que conserva la memoria del país
En la casa colonial se fundó LA NACION
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Hoy, el Museo Mitre cumple 100 años. El Estado Nacional adquirió la casa en la que vivió Mitre con su familia desde 1860 hasta su fallecimiento, el 19 de enero de 1906. Su familia, después de la muerte del general y en respuesta a un pedido expreso dejado por éste, donó al Estado todo el contenido de la casa, que fue declarada museo nacional en 1907 y monumento histórico nacional en 1942. Ahora, la Comisión de Monumentos Históricos ha propuesto la declaración de la Biblioteca Americana como bien histórico nacional.
Originalmente, ésta era una casa colonial, de 1785, que había pertenecido a la familia Olazábal. Como toda estructura colonial, constaba de tres patios. En el primero, al que dan las salas de recepción, hoy se encuentra la estatua de Mitre, del escultor Lucio Correa Morales. Allí recibía Mitre a quienes solicitaban verlo. El segundo patio, con su aljibe, corresponde al área más familiar y doméstica, con su comedor, sala de juegos, escritorio y dormitorios. El tercer patio correspondía a los servicios. Hoy se encuentra allí el auditorio, construido en 1937.
La familia Mitre alquiló esta casa desde 1860. Al terminar Mitre su presidencia, en 1868 se encontraba con serias dificultades económicas. Por iniciativa de Juan José y Angel María Méndez se constituyó una comisión popular que recaudó fondos para comprar la casa y obsequiarla al ex presidente.
Entre los hechos más significativos ocurridos en esta casa podemos recordar que el 9 de julio de 1860 se reunieron, en la sala de recepción, Urquiza, Derqui y Mitre, en una reunión ofrecida por Delfina de Vedia. Allí quedó sellada la unión nacional establecida por la Constitución reformada de 1860.
En esta casa, en 1870, Mitre fundó LA NACION, que luego funcionó en la finca contigua. Todavía se ve la puerta por la cual pasaba para ir a los talleres del diario sin salir de la casa.
Aquí transcurrieron años y hechos trascendentales en la vida del prócer: recibe la noticia de la muerte de su hijo Jorge Mariano; fallece su esposa y compañera de trabajo, Delfina de Vedia; nace su nieto Jorge Adolfo, y muere, tempranamente, su hijo Adolfo Mitre. Aquí lo visitaron las más importantes figuras políticas de la época.
Hacia finales del siglo XIX, el ingeniero Emilio Mitre, hijo del general, hizo construir la parte superior de la casa, en la que ubicó la valiosísima Biblioteca Americana -en la que Mitre trabajaba hasta altas horas de la noche-, su escritorio privado y dormitorio, así como también el sector privado de Emilio y su familia.
En esa zona de la casa, don Bartolo pasó los últimos años de su vida, mientras escribía gran parte de nuestra historia nacional, acompañado por sus libros, su colección de monedas y medallas y documentos manuscritos.
La Biblioteca Americana es el máximo tesoro de esta casa museo, ubicada en San Martín 336, considerada una "isla" en pleno centro porteño. Sus patios, con rejas entrelazadas de jazmines, su aljibe y el bananero que aún ofrece sus frutos cada año, constituyen un espacio histórico y balsámico para quienes se abstraen del ajetreo de la ciudad. La autora es directora del Museo Mitre.
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