El poder del mito

Tú eres eso reúne conferencias y ensayos inéditos del mitólogo comparatista Joseph Campbell (1904-1987), autor de obras fundamentales como El héroe de las mil caras y Las máscaras de Dios. La recopilación gira alrededor de un asunto central: las metáforas religiosas y su interpretación. El estudioso norteamericano, de acuerdo con la escuela jungiana, siempre se preocupó por rescatar el sentido mítico del mundo y su función en la vida cotidiana en relación con la fe religiosa, la ciencia y los valores morales, y también como herramienta psicológica.

En estas páginas vuelve a señalar el peligro de que las instituciones sociales impongan a la gente "estructuras mitológicas que ya no coinciden con su experiencia". Campbell, que creció como un católico muy devoto, sintió en carne propia ese conflicto entre espiritualidad personal y religión institucional, cuando sus creencias se derrumbaron -explica- porque la Iglesia leía y presentaba sus símbolos en términos concretos. Remitirlos tan sólo a un plano ético o político implicaría cerrarse al plano metafísico (situado "más allá del bien y del mal, más allá de yo y tú, más allá de la vida y la muerte") al cual están dirigidos esencialmente. El fracaso en la interpretación traería como consencuencia que las metáforas de estos símbolos, en vez de ayudar al ser humano a trascender la separación y la dualidad, provocaran enfrentamiento.

Una de sus afirmaciones esenciales es que la mitología no refiere falsedades, pero tampoco debe confundírsela con la historia o la ciencia. El poder del mito radica en su lenguaje metafórico que remite, al igual que nuestras ideas religiosas, al misterio último del ser. Desde esta perspectiva, Dios sería un símbolo del dinamismo de la vida, "más allá de todas las categorías de pensamiento".

Los conceptos expresados en Tú eres eso resultan de interés para creyentes o ateos sin enfoques dogmáticos, dispuestos a revisar sus opiniones sobre el tema. No se necesita compartir los puntos de vista del autor para apreciar estas exposiciones desprovistas de solemnidad y accesibles a cualquier lector con conocimientos básicos sobre la historia de las religiones. La buena traducción de César Aira ha sabido conservar la fluidez del tono coloquial de Campbell, que une precisión argumental a una elegante erudición.

El libro realiza un profundo recorrido por las distintas religiones universales, del que surgen similitudes y diferencias, y analiza en detalle la tradición judeocristiana: rastrea los grandes temas mitológicos subyacentes en el Viejo Testamento y sus influencias sumero-babilónicas. Define al Jahvé hebreo como una deidad tribal en lucha contra todos los dioses del mundo, y cuyas leyes son principalmente sociales. En su opinión, la simbología bíblica originalmente apuntaba a las leyes de la naturaleza y a la Diosa Madre presente en otros cultos, pero fue desvirtuada para que encajara con los intereses de una tribu local y una tradición patriarcal representada por un dios masculino. De la misma manera, establece sutiles conexiones entre la historia de Cristo y otras figuras de salvadores como Buda, Krishna, Osiris o Quetzalcoatl.

La edición se completa con una sesión de preguntas, una bibliografía y un índice temático. Además, brinda una entrevista y un prólogo del filósofo Eugene Kennedy.

Quienes ya estén familiarizados con los trabajos de Joseph Campbell, encontrarán en Tú eres eso una acertada síntesis de sus ideas. Para aquellos que desconocen su obra, este libro constituye una inmejorable introducción al pensamiento de uno de los grandes mitólogos del siglo XX.

Por Felipe Fernández

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