José M. del Sel

Un humanista prominente y maestro de la ortopedia y traumatología fue el doctor José Manuel Enrique del Sel, fallecido a los 95 años.

Nacido en Buenos Aires en 1911, se graduó de médico a los 23 años en la Universidad de Buenos Aires y se inclinó por la naciente especialidad de Ortopedia y Traumatología, a la que se dedicó con pasión. Contribuyó, así, a su desarrollo e inculcó a sus discípulos el amor por la medicina y el respeto y dedicación permanente a los pacientes.

Autor de más de 100 trabajos originales, se destacó en muchas áreas de la especialidad, entre ellas las infecciones óseas, las malformaciones congénitas, cirugía de cadera, columna, tobillo y pie y en el tratamiento y recuperación de los lesionados medulares. Escribió en prosa y en verso y en 1963 publicó la primera edición del libro Ortopedia y traumatología , texto que luego de 11 ediciones es considerado un clásico para el estudio de esa rama de la medicina.

Del Sel trabajó en el Hospital T. Alvarez y en 1938 viajó a Italia al Instituto Rizzoli, donde se formó con Vittorio Putti, un hombre de fuerte personalidad y profunda formación humanística. Luego de recorrer centros de Italia, Francia y Austria, volvió al país y se incorporó al grupo más prominente de la ortopedia y traumatología de ese tiempo. Obtuvo una beca del Consejo Británico y entre 1946 y 1947 participó del nacimiento de la medicina física y rehabilitación y los avances en el desarrollo de la anestesia y el tratamiento del shock.

En 1951 conoció en Inglaterra al neurólogo berlinés Guttman, creador del tratamiento integral de los parapléjicos. Al año siguiente creó el Servicio de Ortopedia del Hospital Español de Buenos Aires, que hoy lleva su nombre, y dirigió los servicios de Ortopedia y Traumatología del hospital Durand, del Policlínico Castex (hoy Eva Perón) y del Instituto Nacional de Rehabilitación del Lisiado. Presidió la Sociedad Argentina de Ortopedia y Traumatología y fue profesor titular de Ortopedia y Traumatología de la Facultad de Medicina de la UBA, de la que se retiró como profesor emérito. Creó una escuela dentro de la especialidad y formó una gran cantidad de especialistas argentinos y extranjeros, transmitiendo generosamente su legado a sus hijos y a una multitud de discípulos que continúan con su ejemplo.

La Sociedad Científica Argentina lo distinguió con el título de Maestro de la Medicina, y la Asociación Argentina de Ortopedia y Traumatología lo designó Maestro de la Ortopedia Argentina, entre otros reconocimientos.

De inteligencia brillante y temperamento franco e ingenioso, fue un infatigable lector, y en su juventud practicó atletismo, básquet, rugby y polo en los clubes Universitario y en Ferro Carril Oeste.

Sus restos fueron inhumados en el cementerio Jardín de Paz. Hoy, a las 19, la Asociación Argentina de Ortopedia y Traumatología le rendirá homenaje en su sede de Vicente López 1878.

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