"La Iglesia de América latina será la protagonista del siglo"

El día está nublado y el reflejo de las nubes pasea por el edificio de vidrio que el BankBoston está construyendo en Catalinas. Es sábado, a las 10, y el microcentro debería estar muerto. Pero no es el caso. A la entrada de Casa FOA, frente a Catalinas, hay una multitud que, curiosamente, no quiere entrar. Jóvenes, niños y ancianos se encuentran parados en la plaza de la exposición, sus ojos fijos en una estatua blanca de un metro de altura: la imagen de la Virgen de Medjugorje. El padre croata Jozo Zovko, párroco del santuario Siroki Brieg, de Bosnia-Herzegovina -lugar visitado desde 1981 por 20 millones de peregrinos católicos que creen en las ininterrumpidas apariciones de la Virgen a seis jóvenes croatas-, entroniza la imagen cerca de la entrada de la muestra de decoración porteña.

La figura sencilla y delgada de este franciscano, vestido con un simple hábito marrón, contrasta con el telón de fondo: autos que pasan a toda velocidad, torres espejadas, como la de Consultatio, que simbolizan poder.

El transeúnte hasta se pregunta: ¿qué hace este sacerdote, que fue encarcelado en 1981 durante el régimen comunista yugoslavo por defender las apariciones de la Virgen, un sábado de noviembre en Casa FOA, pronunciando palabras incomprensibles -habla en croata- con tono enérgico?

El padre Jozo -bautizado en su tierra "padre de fuego"- lo dice con claridad: "Tengo una misión en su país: 35 millones de argentinos; 35 millones de personas que tienen que poner a María en el centro de sus corazones".

Cree en la Argentina, cree en América latina. "Este siglo pertenece a la Iglesia latinoamericana -afirma-. Ella es la tierra de la Virgen, la que mostrará el rostro de Jesús. Ella dará a la Iglesia lo que Europa no aprovechó en el siglo XX con sus guerras."

Su encuentro con La Nación se extiende durante una hora en Casa FOA, luego de bendecir a una multitud de personas que lo apretujaron, luchando por no perderse el contacto de sus manos, que creen "santificadas". Zovko trasmite una presencia especial. Tiene la sonrisa a flor de piel. Antes de responder, medita un instante, cierra los ojos y habla mirando al horizonte.

En el diálogo repite con insistencia dos palabras: oración y conversión. Dice que lo central de los mensajes de la Virgen es el llamado a la conversión (que en este año jubilar denomina "regreso a la casa del Padre"). Yaclara que lo importante no son las apariciones en sí, sino sus frutos. "Con la llegada de María, la parroquia se despertó y las personas experimentaron paz en sus matrimonios y en sus trabajos. Hubo sanaciones", dice.

Zovko conoce de cerca la experiencia de las peregrinaciones que, desde remotos sitios, se acercan a Bosnia-Herzegovina. "En la Colina de las Apariciones, la gente descubre la cercanía de Dios -agrega-. En Medjugorje no hay teoría de Dios; se descubre al Dios vivo."

-Pero, ¿qué certeza de verdad hay en las apariciones de la Virgen? ¿No se las puede interpretar como una sugestión colectiva?

-Desde el quinto día en que María se apareció a las seis personas en 1981, se creó una comisión que las examinó para corroborar que no estuvieran bajo el efecto de la droga o la enfermedad. Se confirmó que eran sanas. La policía secreta comunista buscó desde el comienzo demostrar que los chicos estaban enfermos.

-¿Qué cambió en su parroquia luego de la aparición de la Virgen?

-La comunidad despertó inmediatamente. Las personas empezaron a cambiar su actitud y a decir: "Lo que la Virgen nos pida lo haremos". María tranquilizó a muchas familias, que se unieron en oración y comunión.

-¿Por qué la Virgen eligió Medjugorje para aparecerse?

-Ella lo eligió y no podemos entender todo. El fin es despertar a la Iglesia entera, y que Medjugorje sea la levadura para que se propaguen las conversiones. Lo central de este santuario es el llamado al cambio interior.

-¿Qué sentido tiene la aparición de la Virgen en un año jubilar?

-En este año del Jubileo, el Papa hizo un trabajo en conjunto con María. El 2000 es el año de la paz, de la unión de iglesias, de examen de conciencia y de retorno al Padre. La Virgen viene a colaborar con esta misión y a tocar el corazón de 5000 millones de personas que no conocen a Dios.

-¿El Papa Juan Pablo IIrespalda abiertamente el fenómeno de las apariciones?

-Sí, muchas veces se lo ha dicho a los obispos y al presidente Franjo Tudjman, a quien le pidió que prepararan su llegada a Medjugorje.

-¿Cuál es la dificultad del hombre para creer en las apariciones?

-La dificultad está en el miedo de acercarnos a Dios, a quien desconocemos. Es lógico, el encuentro con El implica ser humilde, pequeño y dejar de pecar. Hay un choque, pues la cultura nos exhorta a ser los primeros, a ser ganadores;y por eso nos cuesta aceptar que somos criaturas de Dios, que no estamos antes que El. Pero la gente está sedienta de Dios.

-¿Cómo puede el hombre marginado y excluido experimentar esa paz que traería la Virgen?

-La Virgen habla a los humillados, a los pequeños, y les dice: "Ustedes me son importantes". Los seis parroquianos que vieron a María son personas sencillas que fueron humilladas. Todos somos importantes para Dios.

-¿Cómo puede el hombre común que vive en medio de una situación política donde hay corrupción y codicia creerle a una Virgen que trae un mensaje de paz?

-Debemos orar para que abunde la gracia. La oración puede correr esta pared en el corazón de las personas e iluminarlas. La corrupción nace del fruto del egoísmo; el hombre vive para sí mismo. Dios y la Virgen pueden sanar los corazones. Y hacer caer las máscaras.

Su encuentro con María

La historia de este franciscano, que llegó el sábado al país para realizar encuentros (hoy, a las 18, habrá una oración en el Centro Costa Salguero), recorre un inicial rechazo a las apariciones para concluir en la aceptación. Hoy, él es el gran impulsor de los mensajes de María "Reina de la Paz", que "anuncian un nuevo tiempo, una nueva Iglesia" y que convocan al ayuno y la oración para la conversión.

-¿Cómo se produjo ese cambio de 180 grados?

-Al principio tenía miedo de que las apariciones fueran una manipulación de los comunistas para desacreditar la fe. Pero un día, estando solo y triste en la parroquia, al ver que los fieles dejaban la iglesia para ir la Colina de las Apariciones, tomé la Biblia y leí en Exodo el relato de Moisés. Y le dije a Dios: "Era fácil para Moisés creer porque vos lo guiabas. Pero nosotros no sabemos nada". En ese momento, sentí la voz de María que me decía: "Sal, ayuda y protege a los niños (de las apariciones)".

Así lo hizo. Al intentar describir su encuentro con la Virgen, se excusa: "Es imposible, es más que maravilloso. Ocurre en lo más profundo del corazón". Sus párpados se cierran para recubrir sus ojos rasgados, que para entonces están humedecidos.

Por Mariano Obarrio

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