Murió el escritor norteamericano Howard Fast

El escritor norteamericano Howard Fast, autor de las novelas famosas "Mis gloriosos hermanos" y "Espartaco", murió ayer a los 88 años en su hogar de Greenwich, Connecticut, por causas naturales, según informó su segunda esposa, Mimi Fast, al periódico The Greenwich Time.

Miembro del partido Comunista de Estados Unidos desde 1944 hasta 1957, Fast se rehusó a cooperar en 1950 con el Comité de Actividades Anti-norteamericanas de la Cámara de Representantes. Pasó tres meses en la cárcel, estuvo en la lista negra durante años, y sus libros fueron sacados de las bibliotecas públicas.

Nacido en Nueva York, en un hogar judío castigado por la gran depresión de la década del treinta, Fast fue un autodidacta. Según declaró hace algunos años, "hay una sola institución a la que debo la oportunidad de haberme transformado en un escritor, en vez de un delincuente: el sistema de bibliotecas públicas de Nueva York".

El literato, que publicó su primera novela cuando tenía 17 años, fue un autor muy prolífico, que continuó escribiendo bien entrada su octava década de vida. En cierta ocasión, cuando un crítico dijo que había escrito "demasiados libros", Fast le respondió: "Eso no es cierto. Lo que ocurre es que mi profesión es la de escritor, y hace muchos años que estoy circulando por el planeta".

Un narrador nato, no sólo se especializó en novelas históricas, sino que escribió además excelentes novelas policiales con el seudónimo de E.V. Cunningham. Una de ellas, "Stella", que transcurre en Los Angeles y recuerda al mejor Raymond Chandler, fue un éxito de la crítica y del público en Francia, en la década del sesenta, e hizo que fuera reeditada nuevamente en Estados Unidos, pero con el nombre del autor.

Algunas de sus novelas históricas estuvieron ambientadas durante la época de la revolución norteamericana. Una de ellas, "Ciudadano Tom Paine", rindió homenaje al más radical de los padres fundadores de Estados Unidos, y le trajo innumerables dolores de cabeza. Fue considerada propaganda comunista por el comité de Actividades Anti-norteamericanas, y se ordenó a empleados de bibliotecas públicas retirarla de los estantes.

Además de novelas, Fast escribió obras de teatro y ensayos, y se estima que vendió unos 80 millones de ejemplares de sus novelas a nivel mundial.

Aunque era un consecuente izquierdista, criticó duramente al líder soviético José Stalin, y abandonó el partido Comunista luego que la Unión Soviética aplastó la insurrección en Hungría, en 1956.

Tras cumplir su pena de cárcel, mostró su falta de arrepentimiento escribiendo una de sus obras más famosas: "Espartaco", exaltando la figura de un caudillo de esclavos.

Como ninguna editorial de renombre quiso publicar la novela, por temor a las represalias del senador Joe McCarthy, el escritor pagó la edición de su propio bolsillo.

Fuente: AP

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