Precio récord por un Rembrandt

Mientras en Buenos Aires crecía el debate en torno del futuro de la embajada inglesa enclavada en el apacible vecindario de La Isla, en Londres, un comprador telefónico se adjudicaba por el récord de US$ 28,7 millones uno de los últimos cuadros de Rembrandt que estaban en manos privadas.

"Retrato de una dama de 62 años", tal el nombre de la pintura, procedía de la colección de la baronesa Batsheva Rothschild, hecho que hizo crecer la apetencia de los compradores y multiplicó por cinco la estimación original.

El valor del Rembrandt, dólar más dólar menos, coincide, curiosamente, con la tasación que ayer, durante una amena charla con esta cronista, hizo un respetado agente de bienes raíces de los terrenos aledaños a la residencia Madero, que ocupa hoy la embajada del Reino Unido. La cotización del metro ronda los US$ 2000, valor sólo superado por la exclusiva calle Ombú, que es corta, redonda y está enclavada en el corazón de Palermo Chico.

En la calle Ombú vive el coleccionista Eduardo Costantini, que no ha sido, por cierto, el comprador del Rembrandt. El informe de Christie´s consigna que fue un empresario europeo de apellido Noortmann el responsable de la última oferta en una sala llena de compradores y de curiosos, que marcó el récord absoluto para una subasta de Old Masters: de US$ 82 millones fue el total del remate que contó con el anzuelo infalible de una procedencia prestigiosa.

Es el segundo precio más caro de la historia pagado por una pintura antigua, luego de que en los años 80 la filial neoyorquina de Christie´s remató el retrato del príncipe Cósimo de Medicis, de Pontormo, adquirido por el Museo Paul Ghetty de Mailibu en US$ 35 millones.

Maestro del claroscuro

La historia del arte ha coronado al holandés Harmensz Van Rijn Rembrandt con todos los honores y es su "Ronda nocturna", que se exhibe en el Rikjmuseum, de Amsterdam, una de las diez obras maestras del arte universal que, como "La Pietá", de Miguel Angel, o "Las Meninas", de Velázquez, puede movilizar a millones de peregrinos en pos de su contemplación.

Pero también las obras de Rembrandt han sido objeto de sucesivas investigaciones encaradas para determinar su autenticidad. Nadie ha sido tan copiado como el maestro del claroscuro. La Rembrandt research, realizada diez años atrás, fue el más ambicioso de los estudios encarados, y dejó a su término un tendal de cuadros que habían sido catalogados como obras de Rembrandt, cuando en realidad eran obra de alumnos de su taller.

Philippe de Montebello, el francés que dirige el Museo Metropolitano de Nueva York, tuvo que cambiar la catalogación de dos cuadros exhibidos en las salas de la Quinta Avenida obligado por los resultados de la investigación.

En cuanto al retrato récord, era la pieza más importante de la colección de Batsheva Rothschild, integrante de la millonaria familia de banqueros, que huyó con su padres a los Estados Unidos cuando los nazis invadieron Francia en 1940. Un encuentro casual con la gran bailarina y coreógrafa Martha Graham la convirtió en fanática de la danza moderna, a cuyo desarrollo contribuyó de manera excepcional. En 1962 se radicó definitivamente en Israel, donde recibió, en 1989, el Premio Israel por su apoyo a las artes y a las ciencias.

Como su abuelo, el barón Alphonse de Rothschild, Batsheva fue una sensible coleccionista que centró su atención en la pintura antigua. En la misma venta, una típica escena de artistas de la Comedia del Arte firmada por Antoine Watteau obtuvo el récord de US$ 3,5 millones.

Fue una pintura de Rembrandt la primera en cruzar la barrera del millón de dólares y alcanzar así una categoría mediática. "Aristóteles contemplando el busto de Homero" se llamaba el cuadro que conquistó la portada de la revista Time. A partir de allí, una loca carrera de récords coronó las obras de los impresionistas y las pinturas de Pablo Picasso.

Rembrandt pintó "Retrato de una dama" en su juventud, un año después de haber terminado sus estudios en Leiden (Holanda) y tras asociarse con el comerciante de arte Hendrick van Uylenburgh, con cuya sobrina, Saskia, se casó en 1634.

Lord Hindlip, a cargo del martillo en la sala de King Street, anotó 18 nuevos récords para la pintura antigua. El saldo deja muy bien parada a la rematadora Christie´s, que ahora forma parte del grupo de François Pinault (Aux Printemps) y se pronuncia con acento francés.

Por Alicia de Arteaga

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