Rastros de un quiebre cultural

Por su profesión de diplomática, May Lorenzo Alcalá está acostumbrada a tender puentes entre culturas y a profundizar en los hechos históricos y la vida de las grandes personalidades. Ese hábito, convertido en destreza, le ha permitido desarrollar con coherencia su vocación literaria y de investigadora. Autora de libros de viajes y de novelas como El lugar de la herida y Los veraneantes , Lorenzo Alcalá encauzó su pasión por el arte y la literatura en una serie de ensayos: Vanguardia argentina y modernismo brasileño, años 20; Matta y Lam; Norah Borges, la vanguardia enmascarada y La utopía latinoamericana en Xul Solar . Ahora está por aparecer en la Argentina La esquiva huella del futurismo en el Río de la Plata (Patricia Rizzo Editores) y casi al mismo tiempo, se publicará en Italia Piero Illari: un futurista tra due mondi (Uni.Nova), una compilación de estudios sobre ese poeta de Parma, que incluye dos artículos de la escritora argentina. Las dos obras se suman de un modo muy oportuno a la estela de libros, homenajes y exposiciones que ha desencadenado la celebración del centenario futurista.

-Mi curiosidad por el futurismo empezó muy temprano, cuando empecé a investigar las vanguardias. Me resultaba extraño que en un país con tanta población italiana o de origen italiano, no hubiera, en apariencia, ninguna huella del futurismo. En mis estudios sobre el tema, di con el poeta italiano Piero Illari, un militante futurista, con una trayectoria de vida muy novelesca.

-¿Cuál fue la primera noticia que tuvo de Illari?

-Aparece escribiendo en la revista Martín Fierro desde el número 7, pero ya se lo menciona en el 4, donde Girondo publica el manifiesto de Martín Fierro . Illari vino al país en 1924 y alguien lo introdujo en el círculo de Martín Fierro . Sospecho que esa persona fue el escritor Pedro Juan Vignale, oriundo, como Illari, de Emilia Romagna. Vignale traducía del italiano. Illari publicó varios artículos en Martín Fierro , algunos con motivo de la visita de Filippo Marinetti, y después desapareció. Entonces me fijé en Internet, para ver si encontraba más datos. Di con un profesor de la Universidad de Parma, Paolo Briganti, que en su cátedra de literatura italiana del siglo XX enseñaba la poesía de Illari producida en Europa antes de emigrar. Le envié un e-mail y al día siguiente recibí una contestación escrita en perfecto español por el hijo de Paolo, el hispanista Andrea Brigante. Empezamos una correspondencia. Ellos tenían toda la información sobre Illari que podía hallarse en Italia, pero de lo que le había pasado aquí sólo sabían que había tenido una nieta que vivía en Córdoba. Les propuse a los Briganti hacer la investigación argentina y ellos coordinaron un libro sobre ese futurista casi olvidado en nuestro país. Encontré, además de la nieta, a dos sobrinas de Illari, Cristina Wargon y Guigui de Pisauri. Ellas se sorprendieron de mi interés por el tío. Ignoraban que Piero había tenido una militancia futurista, que yo reconstruyo, de 1924 a 1930. En esos años, él vivió en Buenos Aires, editó la revista Rovente futurista , participó en Martín Fierro y se hizo amigo de Borges. En 1930, se casó y se fue a vivir a Villa Mercedes, en San Luis. Para esa casa, diseñó un juego de comedor y de sala, que la familia llama "futurista" (en realidad, son más bien una mezcla de art déco y racionalismo). La última aparición de Illari como personaje dentro del movimiento futurista se produjo durante la visita de Marinetti de 1936, en ocasión del Congreso del PEN Club. Hay varias fotos suyas en ese acontecimiento. Además Piero escribió el prólogo de la edición argentina y mexicana de Mafarka , la novela de Marinetti. Me costó encontrar un ejemplar de Rovente futurista . Muchos me decían que esa revista nunca había existido y que la mención era una de esas bromas de la gente de Martín Fierro, destinadas a que los lectores siguieran pistas falsas. Por último, hallamos la revista en la Universidad de Yale y hemos hecho reproducciones facsimilares de ese número para distribuirlas.

-¿Cuándo se conoció el manifiesto en la Argentina?

-En Italia, se lo publicó el 20 de febrero de 1909. Un mes y medio después, el 5 de abril, LA NACION reprodujo un artículo enviado por Rubén Darío desde París, en el que traduce y comenta la proclama de Marinetti. Sin embargo, no tuvo repercusión entre los escritores y artistas. Sólo en las décadas del 20 y del 30, la cultura argentina se mostró más permeable a ese movimiento.

-¿Por qué?

-Debo citar a un colega de la Cancillería, cuyos trabajos me sirvieron de hilos conductores: Alberto Candiotti, cónsul en Berlín de 1917 a 1924. Él escribió el catálogo de la exposición que hizo Pettoruti en la galería Der Sturm en Berlín. Después hizo el libro Pettoruti, futurismo, cubismo, expresionismo . Para él, una de las razones del escaso eco del futurismo en aquella temprana época era que la Argentina, como país joven, necesitaba crearse una tradición más que sacudirse el pasado. Marinetti subrayaba la importancia y los beneficios de la guerra, mientras que la Argentina era una tierra de paz, que recibía inmigrantes de todas partes del mundo. En varias cosas, Candiotti tenía razón. En 1909, la Argentina no estaba preparada para escuchar esa proclama de ruptura. Los intelectuales y artistas nacionales se hicieron más sensibles a los aires de renovación en las décadas del 20 y el 30. La huella futurista más persistente está en el diseño, sobre todo el diseño gráfico. Piero Illari intuyó que ése era el aspecto que más podía interesar en Buenos Aires. Del lapso que estuvo en esta ciudad, hay cartas, por ejemplo, de 1927, que firma como director de una agencia de publicidad, El Heraldo, de estética claramente futurista. Illari fue muy amigo del gran artista Fortunato Depero, líder del movimiento, y en el archivo de Depero hay cartas de Illari con membrete de la agencia en las que éste le pide dibujos a su amigo.

-¿Y qué pasaba en el campo literario?

-Marinetti vino dos veces a la Argentina: en 1926 y después, en 1936, para el Congreso del Pen Club. Surgieron entonces unos futuristas "momentáneos" que publicaron libros de poesía con la impronta futurista. Brandan Caraffa escribió Aviones y Marcos Fingerit, Antena , que apareció en la editorial Tor. En Uruguay, Alfredo Mario Ferreiro tomó la idea del maquinismo para hacer humor y escribió "El hombre que se comió un autobús". Pero los futuristas más perseverantes en la otra orilla del Plata son dos peruanos: Alberto Hidalgo y Juan Parra del Riego. A los rioplatenses el futurismo nos llegó por España más que por Italia, con la excepción de Pettoruti, que fue amigo de Balla. Las traducciones de los primeros manifiestos y de Mafarka , la novela de Marinetti, se hacen en España y, por pedido de Ramón Gómez de la Serna, Marinetti escribió Proclama futurista a los españoles .

-Lo más conocido del movimiento futurista son las obras plásticas y también los objetos creados con esa estética para uso cotidiano. ¿Quiénes son los artistas rioplatenses de los que usted se ocupa?

-En la parte consagrada a la plástica, habló por supuesto de Pettoruti, que se vinculó directamente con el movimiento porque vivía en Europa en aquellos años, pero no se asoció a él. Marinetti lo acosaba para que se adhiriera, según cuenta el argentino en El pintor ante el espejo . Como mi libro tiene ilustraciones en colores, reprodujimos el mural que Pettoruti hizo para El fogón de los Arrieros en 1960, a partir de un dibujo futurista de 1910. Ahora está en una sala de la gobernación del Chaco. Pettoruti nunca renegó de la etapa futurista, por más que después se hiciera cubista sintético. Marcó por otra parte una línea que cruza el Río de la Plata con Rafael Barradas y un artista desconocido, Juan Cruz Mateo.

-¿Quién era Mateo?

-Un pianista de Gardel, que se fue a vivir a París en el 30. Barradas ya había muerto. Mateo tenía un guitarrista catalán en su conjunto e iba a menudo a Barcelona a tocar. Gardel casi siempre viajaba con su orquesta, pero como en una de sus giras estaba solo, contrató a la orquesta de Juan Cruz Mateo para acompañarlo y éste llegó a filmar tres películas en París con el cantante. Mateo también pintaba en sus ratos libres. Su producción es pequeña: unas 50 obras. Seguía el futurismo vibracionista de Barradas. La historia de Barradas es interesante. La primera vez que fue a Europa, en la década del 10, quería llegar a París, pero como viajaba acompañado por un amigo tenor que iba a la Scala de Milán, en vez de dirigirse primero a Francia, pasó por Italia, donde debe de haber tomado el primer contacto con el futurismo. Después se fue a París y allí descubrió el futurismo francés. De seguro vio las obras de los Delaunay y, cuando estalló la Primera Guerra Mundial, se mudó a Barcelona como muchos de los extranjeros que vivían en Francia. El futurismo ya lo había marcado. Cuando Juan Cruz Mateo, muchos años después, fue a Barcelona, tiene que haber visto obra de Barradas. En la obra de Mateo está clara la influencia futurista del uruguayo. Cuando volvió a la Argentina, enfermo de cáncer, a comienzos de la década del 40, Mateo hizo una sola muestra con toda su producción y la comentaron, entre otros, Córdoba Iturburu y Payró. Todos hablaron del "heredero del futurismo".

-Usted se refiere en su libro al papel que cumplió la editorial Tor en la difusión del futurismo.

-Ése es un tema curioso porque Tor era una editorial muy popular, que editaba clásicos a precios económicos y no vacilaba en cortar capítulos enteros de Guerra y paz , de Tolstoi, para abaratar costos. Sin embargo, publicó textos de la vanguardia. En 1927, apareció con ese sello un libro de Salas Subirat, Marinetti y los fósiles del futurismo , en contra del teórico italiano. Más tarde, Tor publicó Antena de Fingerit y una edición de Mafarka , de Marinetti. Hay dos explicaciones que se cruzan para ese interés imprevisto por el futurismo. El señor Joan Torrendel padre, director de la empresa, nacido en Mallorca, fue íntimo amigo de Gabriel Alomar. Éste fue quien, en verdad, inventó la palabra futurismo en una conferencia de 1904 en el Ateneo Barcelonés, pero la empleó con un contenido filosófico más que programático estético. Es improbable que Marinetti haya sabido algo de esa conferencia, porque nadie le prestaba atención a España en ese entonces. Más tarde Alomar publicó el libro El futurismo en catalán . Conviene clarar que Marinetti no plagió nada, lo que pensaba Marinetti no tenía nada que ver con lo de Alomar. Éste hace una reflexión filosófica y política en que ve el futuro desde un punto de vista mecanicista. Mi libro se cierra con la última visita de Marinetti en 1936. En el congreso del Pen, el italiano se peleaba con los franceses, que eran demócratas y liberales. Hizo una promoción de la guerra de Italia en Abisinia. Había estado en el frente y dio varias conferencias sobre el tema. Fuera del Congreso del Pen y también en el Congreso hubo intervenciones sobre el estado del futurismo, que era muy decadente. A esa altura, Marinetti se dedicaba a promover su libro La cocina futurista .

Hago algunas aclaraciones al final, en el epílogo. Seguramente me van a decir que no he mencionado a muchos futuristas, pero a mí me interesaba investigar temas sobre los que no había nada y abrir caminos posibles de investigación. Un profesor de arquitectura de Mar del Plata me decía que los constructores italianos recibían desde Italia revistas especializadas. Habría que ver hasta qué punto la arquitectura futurista de D´Elia no influyó en estos constructores, que no tenían idea de lo que era el futurismo pero que veían que eso estaba de moda. En ese sentido, creo que mi libro abre caminos en los que se puede seguir trabajando.

© LA NACION

Por Por Hugo Beccacece <br/> De la Redacción de LA NACION

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