Tierra del Fuego despidió al padre Zink

USHUAIA.- Tierra del Fuego quedó paralizada ayer por la trágica muerte del párroco rural de Río Grande, José Zink, de 81 años, fallecido en la noche del sábado, al estrellarse la camioneta doble tracción que manejaba contra el acoplado de un camión que circulaba en el mismo sentido, en la rotonda de ingreso a esa ciudad.

El gobernador, Jorge Colazo, decretó duelo provincial de 96 horas y el asueto que se cumplió ayer en la administración pública, medida a la que adhirieron los intendentes de las tres ciudades de la isla.

Colazo, además, canceló todas las actividades oficiales previstas para el fin de semana, incluido el recital que Vicentico debía dar en un club riograndense, organizado por el gobierno provincial.

Los restos del sacerdote fueron velados en el gimnasio de la misión salesiana, fundada por monseñor José Fagnano en 1893.

Zink, apodado el "Cura Gaucho", había nacido en Alpachiri, La Pampa, en 1923, se ordenó sacerdote el 23 de noviembre de 1952 y cuatro años después se instaló en la misión de Río Grande, que entonces era un puñado de casas. En 1992, los concejales lo declararon "ciudadano ilustre".

La misión central de Zink fue recorrer las estancias fueguinas para contactarse con fieles "aislados en los obrajeros rurales y que no tienen auto como para ir a misa", como solía decir.

Además, dio clases en la Escuela Agrotécnica y fue impulsor de los invernaderos productivos de La Misión.

Entre otras acciones, fue el cura que recibió en Ushuaia a los heridos del crucero General Belgrano.

"Había seis que eran los más graves. Estaban entre la vida y la muerte, todos quemados. El capitán me pidió que les diera la bendición", recordó en un escrito que recoge parte de sus memorias.

Sus restos fueron depositados en una bóveda del cementerio municipal, a la espera de que concluyan las obras de refacción en la Cruz Mayor de la Misión Salesiana, en donde será sepultado definitivamente, frente al mar.