Un argentino fue elegido superior de los dominicos

Carlos Azpiroz Costa, fraile dominico argentino, de 44 años, fue nombrado maestro general de la Orden de Predicadores (dominicos) por el capítulo general reunido en Providence, Estados Unidos.

Es el primer argentino en acceder a ese cargo y el segundo latinoamericano -hubo un mexicano, en el siglo XVI- en los ocho siglos de vida de esta orden de la Iglesia Católica que se caracteriza por la formación intelectual de sus miembros.

Sucede a un inglés -Timothy Radcliffe- que condujo la orden durante nueve años. Azpiroz Costa es el segundo maestro general más joven en la historia de los dominicos.

Porteño, es el octavo de una familia de catorce hermanos (trece varones y una sola mujer). Su padre, Francisco Azpiroz Gil, ingeniero agrónomo, administraba campos. El estudió en el colegio Champagnat y se graduó de abogado en la Universidad Católica Argentina (UCA), donde presidió el centro de estudiantes de la Facultad de Derecho. Colaboró en el movimiento juvenil Jornadas y en misiones de los dominicos.

En 1980, a los 23 años, ingresó en la Orden de Predicadores. Al concluir su primer año de noviciado, rindió la última materia de abogacía graduándose en la facultad.

Fue ordenado sacerdote en 1987 por el cardenal argentino Eduardo Pironio, de quien considera un regalo haber recibido su amistad. Luego fue enviado a Roma, donde cursó Derecho Canónico en el Angelicum, universidad pontificia regida por los dominicos.

De regreso al país, integró el gobierno de la Universidad del Norte Santo Tomás de Aquino. Fue prior dominico en Mar del Plata, entre 1992 y 1995, y lo era de la comunidad de Buenos Aires cuando, en julio de 1997, fue llamado a Roma, donde actuó como procurador general de la orden (encargado de la relación jurídica con la Santa Sede). Allí dicta cátedras en el Angelicum.

Azpiroz Costa se hallaba en Providence como observador. No era uno de los 126 miembros del capítulo dominico que, tras un retiro en silencio, eligen al maestro general. Pero podía ser elegido.

"El maestro saliente entró en mi celda y me dijo si aceptaba ser su sucesor, elegido por el capítulo", comentó anoche a La Nación , sin poder explicar los motivos de su designación. "En la orden hay libre albedrío y voto secreto desde 1215."

Cuando en 1216 Juan sin Tierra otorgó alguna concesión al sistema parlamentario en la Carta Magna, dijo, los dominicos, como otras órdenes, y más aún, tenían ya un sistema sumamente participativo.

Con muchos hermanos y 31 sobrinos en la Argentina, está al tanto de los problemas del país. Piensa que hay que tener confianza en el sistema democrático y las instituciones republicanas, que deben caracterizarse por la publicidad de los actos de gobierno y la periodicidad en las funciones.

Su antecesor, Timothy Radcliffe, dijo que aspira a tener momentos de tranquilidad, contemplación, soledad y estudio. "Es maravilloso no saber lo que haré después. Esta es nuestra libertad. Veré lo que los superiores desean que haga."

Azpiroz Costa no tiene metas personales, sino las que analizó el capítulo: predicar en un mundo globalizado y, como instó Juan Pablo II, "contemplar la verdad del Verbo Encarnado en oración y estudio... y por la enseñanza dar a los demás el fruto de tal contemplación".

• Porteño, tiene 44 años, es abogado, egresado de la UCA, donde presidió el centro de estudiantes de Derecho.

• Especialista en Derecho Canónico, desde 1997 estaba en Roma, donde era procurador dominico ante la Santa Sede y enseña Derecho Canónico en la Universidad del Angelicum.

• Con ocho siglos de vida, los dominicos son la orden fundada por Santo Domingo de Guzmán y que integró Santo Tomás de Aquino

• El capítulo de los dominicos se reúne cada tres años, pero el mandato del maestro general es por nueve años.

La Orden de Predicadores (dominicos) es una de las más antiguas y prestigiosas órdenes de la Iglesia. La fundó en 1215, en Toulouse, Santo Domingo de Guzmán, sacerdote español que predicó en Francia, difundiendo la meditación de los misterios del Rosario, en contra de los albigenses, que habían revivido la herejía maniquea.

Actualmente, los dominicos son unos 6700 religiosos, en 102 países.

"Veritas" es un lema central, que indica su dedicación al estudio para buscar y difundir la verdad. Es la orden de San Alberto Magno, estudioso de las ciencias naturales, y de Santo Tomás de Aquino, eximio filósofo y teólogo. Su investigación se enmarca en la ortodoxia, pero abiertos a la búsqueda intelectual. Santo Tomás fue incomprendido al incorporar a Aristóteles. Y a fines del siglo XIX, el biblista Joseph Lagrange fue cuestionado, pero permaneció fiel a la Santa Sede y ahora está en proceso de beatificación.

Hay también 3000 religiosas dominicas de clausura y 36.000 de "vida apostólica", en ramas independientes pero que reconocen en el maestro general al sucesor de Santo Domingo y factor moral de unidad. Cien mil laicos participan de la espiritualidad dominicana, a través de la Tercera Orden. A ella perteneció Santa Rosa de Lima.

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