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Un Espacio con historia
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El edificio que alberga al Espacio Fundación Telefónica fue construido entre 1921 y 1925, y durante décadas funcionó como una central telefónica de tecnología analógica, conocida en la empresa como "Central Juncal". Luego de la privatización de Entel en noviembre de 1990, la Central Juncal fue la primera del país en ser digitalizada, lo que posibilitaría la inmediata llegada de servicios de telecomunicaciones que, hoy, ya son moneda corriente.
La superficie que necesitaba el equipamiento anterior, para 20.000 líneas, era de 400 metros cuadrados. En cambio, los equipos digitales sólo insumen la décima parte: 40 metros cuadrados. Cuatro plantas habían sido necesarias para el funcionamiento de la central automática, pero con la nueva tecnología, casi dos plantas del edificio quedaron completamente libres.
En 2001, la alta dirección de Telefónica y de su Fundación se decidieron por el edificio de la Central Juncal para materializar su proyecto cultural.
Se eligió el edificio de la calle Arenales 1540 por su valor histórico y su buen estado de conservación. Además, el edificio suministraba el espacio disponible cedido por la nueva tecnología, y su ubicación geográfica también resultó un valor cuando se tomó la decisión de abrir un espacio dedicado las interrelaciones entre el arte y la tecnología en los alrededores de la plaza Vicente López.
La construcción del Espacio
El proyecto tuvo algunas premisas que fueron el hilo conductor de toda la refacción. La primera fue preservar la esencia del lugar, por lo que el Espacio debía evidenciar, muy sutilmente, que allí seguía funcionando una central telefónica.
Otra premisa fue preservar el patrimonio arquitectónico original manteniendo, en la medida de lo posible, la fachada exterior y respetando el espíritu que le otorgaron los arquitectos que construyeron el edificio.
Para los interiores se buscó que la arquitectura no compitiese con las obras que se iban a exponer. Se plasmó un ambiente muy puro, de paredes blancas, dejando el leve tono gris de la estructura metálica.
Asimismo, se decidió que el lugar funcionara como un ambiente único, que conceptualmente se tratara de un gran volumen flexible, con la posibilidad de cerrarse eventualmente para las actividades que así lo requirieran.
A partir de la inauguración del Espacio Fundación Telefónica el 20 de noviembre de 2003, la Fundación Telefónica incorporó a sus tres líneas de actuación: promoción social, medicina y discapacidad y educación, una cuarta línea de acción: cultura.
La misión de esta área es estimular el encuentro, la reflexión y el intercambio entre los distintos sectores de la cultura, apoyando la investigación, producción y difusión de proyectos culturales en general y aquellos vinculados con la tecnología en particular.
El Espacio Fundación Telefónica, además de ser un espacio cultural, tiene un valor agregado que lo distingue de las propuestas culturales de la ciudad de Buenos Aires: en él confluyen y se articulan la educación, el arte y la tecnología.
Allí se dan cita programas de exposiciones, actividades educativas y de extensión cultural. El espacio cuenta a su vez con una mediateca, un laboratorio multimedia y una sala de videoconferencias.
De esta forma el Grupo Telefónica en la Argentina participa activamente en el estímulo y desarrollo de las producciones culturales y multimediales, promoviendo la utilización social de las nuevas tecnologías.
