Montoya: un estilo audaz y agresivo en busca de resultados

SAN PABLO.- Un equipo periodístico de la empresa O Globo realizó una encuesta en los accesos del autódromo de Interlagos. Y entre los resultados, la mayoría más que previsible, sorprendió el favoritismo del público hacia Juan Pablo Montoya para llevarse el triunfo hoy. El hincha brasileño apoyó fervientemente al piloto colombiano, pese a tener tres representantes en la Fórmula 1, con Rubens Barrichello, Felipe Massa y Enrique Bernoldi.

No es casual que la principal empresa petrolera de Brasil promocione el Gran Premio con la imagen de Montoya. Si bien el equipo Williams-BMW tiene a Petrobrás como uno de los sponsors, la imagen del piloto de Bogotá aparece en cualquier canal de televisión y a toda hora. Por eso, además de los centenares de colombianos que gritan en las tribunas, gran parte del público festejó la pole position de Montoya con miras al GP de Brasil, que se realizará hoy, desde las 14, dejando atrás al tetracampeón Michael Schumacher y su flamante Ferrari F2002.

"Me pone muy contento que en Brasil sea el favorito para la gente. Es muy gratificante saber que uno cuenta con el cariño del público. Y más en este país, que tiene muchos pilotos", comentó Montoya, tomado de la mano de su novia, Connie, con quien piensa casarse en poco tiempo. "Sí, hemos estado en Colombia y pensamos en el matrimonio, pero hay que ver cuándo. Creo que a mi país ya no vuelvo hasta agosto o septiembre, y seguramente será un paso fugaz. Pero la idea es casarnos allá", confesó tras obtener su cuarta pole en apenas 20 clasificaciones en la F.1.

-¿A qué atribuís que la gente te tenga tanta simpatía?

-No lo sé. Yo sólo conduzco. Esas cosas no tienen mucha explicación.

-Vos sos amigo de Brian Smith (ex piloto argentino de la Fórmula 3000). Supongo que él te contará que en la Argentina también tenés muchos seguidores.

-Es cierto. Brian me dijo que en tu país también se vuelcan en mi favor. Puede ser que sea por nuestro estilo latino, algo que falta en la Fórmula 1 actual.

-En Brasil, Michael Schumacher no es querido porque eclipsa a Barrichello y ven en vos la única posibilidad de vencerlo. ¿Creés que puede ser una razón válida?

-No lo sé. Pero sí es cierto que Rubens está muy limitado en Ferrari. El piensa una cosa y luego por la radio le indican que lo deje pasar a Michael. No es muy divertido eso. La otra vez en Australia, me dijo antes de la carrera que estaba contento porque aparentemente tenía vía libre para ir hacia adelante, pero justo tuvo el accidente con Ralf Schumacher y se le derrumbó todo.

-Vos no estás por encima de Ralf Schumacher en Williams-BMW. ¿No creés que Michael Schumacher les lleva una buena ventaja en ese aspecto?

-No, porque la competencia a Ralf y a mí nos lleva a esforzarnos para mejorar nuestros rendimientos. En definitiva, acá todos luchamos contra todos.

-Es muy comentada tu relación poco amistosa con Ralf. ¿Es tan distante como se dice?

-Nosotros trabajamos en función del equipo. Nada más. Una vez que hacemos nuestra labor, cada uno se va hacia su costado. Es una relación profesional. No veo por qué debemos ser amigos.

-En todo el mundo se promociona tu enfrentamiento con Michael Schumacher y vos, con tus declaraciones, alimentás ese duelo. ¿Lo hacés porque buscás promoción, porque lo sentís o no te importa?

-En realidad, digo lo que siento. Yo corro para ganar. Hay que superar etapas para conseguir objetivos y trabajo en función de ello. Pero me tiene sin cuidado lo que se pueda llegar a decir de Michael.

-Vos dijiste esta semana que no le tenés miedo.

-Seguro. Yo quiero ganarles a todos. Desde Schumacher hasta el último. Por supuesto que él corre en un gran equipo y hay que vencerlo. Pero él, personalmente, no me presiona.

-¿Hay que ganarle a Schumacher o a Ferrari?

-A los dos. Ferrari demostró hasta ahora que realizó mejor las cosas. Si Schumacher corriera para Minardi, no entraría entre los diez primeros. Acá hay que aprovechar al máximo el auto, pero para eso hay que trabajar muy duro durante mucho tiempo. Mirá, el año último fue mi primera temporada en la Fórmula 1. Y para mí fue todo aprendizaje. Durante los viernes y los sábados de Gran Premio, uno trabaja en función de la carrera. Pero es en la competencia misma donde el piloto conoce los secretos de cada pista. Yo en 2001 me di cuenta de varios aspectos cuando estaba corriendo. Y eso sólo se aplica para la temporada siguiente. Schumacher hace once años que corre en Interlagos...

-¿Es muy exigente este circuito?

-Demasiado. Tiene una parte muy veloz en la que el auto dobla permanentemente. Es como que sostengas durante 10 minutos un piedra de cinco kilos con el brazo extendido. No hacés mucha fuerza, pero al poco tiempo te vence. Acá sucede algo parecido, ya que hay que afirmar el volante hacia la izquierda y eso agota.

-¿Te pone nervioso saber que largarás adelante?

-No. El momento más estresante de un Gran Premio es la clasificación. Ahí todo se exige al máximo. Desde cada componente del coche hasta el piloto mismo. De todas formas, en la carrera también uno va al máximo. Por cada 10 kilos de combustible que se consume, el auto debe ganar tres décimas por vuelta. Y si ese tiempo no se consigue es porque algo falla. O el automóvil o el conductor.

-En Malasia, hace dos semanas, tuviste problemas con Michael Schumacher en la primera curva. ¿Te preocupa eso ahora, que volvés a compartir la primera fila?

-No. Yo pienso en mis posibilidades. Elijo largar por el costado externo de la pista porque está mucho mejor el asfalto.

-Por lo visto en Melbourne y en Sepang, los Williams-BMW largaron mejor que las Ferrari. ¿Esta vez se puede repetir?

-Es relativo. La acción de la largada es muy específica y si algo sale mal, se tira por la borda el trabajo de la clasificación. Además, Schumacher contará con la nueva Ferrari y no sabemos cómo larga.

-¿Después de correr, mirás las carreras para analizarlas?

-Nunca. Puedo ver alguna acción específica, pero nada más. Una vez que uno se baja del auto, ya es tarde.

-¿Y mirar otras categorías?

-Muy poco. A veces me llama la atención el Rally. En la Argentina es muy popular también.

-Así es. ¿No te gustaría correr alguna vez en rally?

-Me invitaron para ir al festival de las Canarias en los dos últimos años. Pero tenía que pedirle permiso a Frank Williams y no quiero meterme en problemas. Por ahora digo que no y está bien.

Juan Pablo Montoya, la sensación. Tras ganar los títulos de Fórmula 3000 internacional, CART y las 500 Millas de Indianápolis, el colombiano pretende hacer historia en la Fórmula 1. Por el momento llamó la atención con su estilo. Ahora busca cumplir las expectativas con resultados.

"Podemos superar a Ferrari"

Montoya se mostró muy confiado sobre las posibilidades de su equipo en la competencia de hoy, en Interlagos, en la que tendrá a Michael Schumacher como principal rival: "Tenemos un auto muy competetivo y estoy convencido de que podemos ganar. Además, es muy lindo estar adelante de Ferrari y creo que podemos superarlos".

Juan Pablo Montoya

Fecha y lugar de nacimiento: 20 de spetiembre de 1975, en Bogotá, Colombia

Residencia: Mónaco, Grove (Gran Bretaña) y Bogotá.

Altura: 1,68 metro.

Peso: 72 kilos.

Estado civil: soltero, de novio con Connie Freydell.

Hobbies: juegos de computadora.

Deportes: ciclismo.

Música favorita: rock.

Comida favorita: pastas.

Bebida favorita: jugo de naranja.

Primera carrera: a los 5 años, en karting.

Trayectoria en la F. 1: 4 pole positions sobre 20 clasificaciones; un triunfo, en Monza, sobre 19 carreras, y 4 récords de vuelta; está segundo en el campeonato, con 12 puntos, a dos de Michael Schumacher.

Por Roberto Berasategui

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