Jimmy Butler y Stephen Curry, una pareja letal: 75 puntos combinados en la clasificación de Golden State Warriors

La etapa más caliente de la NBA está por comenzar. La antesala a los playoffs, con un sistema que se implementó para darle más emoción a la competencia con los play-in, levantó el telón con dos duelos intensos. Y se quedaron con el centro de la escena Stephen Curry y Jimmy Butler que le dieron la clasificación por el séptimo lugar de la Conferencia Oeste a Golden State Warriors con un desempeño combinado de 75 puntos para una victoria por 121-116 ante Memphis Grizzlies (octavos). De esta manera, la franquicia de San Francisco se medirá en la postemporada ante Houston Rockets (segundos).

El Chase Center de San Francisco (EE.UU.) vivió un encuentro emocionante y de alta tensión, con rachas para unos y otros, y hasta drama con Ja Morant, que se torció el tobillo en el tercer cuarto y que pudo terminar el encuentro pero mermado físicamente.

En medio de todo ese contexto y con la presión de tener que jugar el play-in, los Warriors disfrutaron por primera vez de un Butler que suele lucirse en este tipo de instancias. Encabezó a Golden State con 38 puntos, 7 rebotes y 6 asistencias.

“Es diferente... puedes ver un nivel de intensidad completamente diferente en él”, dijo Draymond Green sobre su compañero Jimmy Butler. Mientras que su entrenador, Steve Kerr, añadió: “Es el mejor jugador bidireccional... Es muy fuerte físicamente y muy rápido lateralmente”.

Cuando le consultaron a Butler sobre la conexión que tiene con Curry dentro del campo y las chances de luchar por el anillo, el escolta soltó una frase muy particular: “Sé que puedo jugar como Robin y él es mi Batman”

Pero no estuvo solo Butler en esta empresa, porque Curry es inagotable. A pesar de que el base de los Warriors estaba con algunas molestias en un pulgar, apareció en toda su dimensión en el último cuarto con 15 puntos y dos bombazos de tres puntos en los últimos dos minutos del encuentro. Curry terminó con 37 puntos y 8 rebotes. Su 13 de 13 en tiros libres también fueron fundamentales en un desenlace muy ajustado.

El camino no será sencillo para el equipo de Steve Kerr, ya que tendrá un importante desafío en la primera instancia de playoffs frente a un rival atlético como Houston Rockets.

Los Grizzlies tendrán una oportunidad extra de entrar a playoff cuando jueguen este viernes, frente al ganador del partido entre Sacramento Kings (novenos) y Dallas Mavericks (décimos).

El que logre clasificarse en la última instancia de play-in tendrá que medirse con Oklahoma City Thunder, que se quedó con el primer lugar de la Conferencia Oeste.

Orlando sacó del camino a Atlanta

Una noche perfecta para Orlando Magic que se quedó con la séptima plaza de la Conferencia Este, tras superar por 120-95 a Atlanta Hawks (octavos) en el play-in de la NBA y ahora se enfrentará en la primera ronda de los playoffs a Boston Celtics, que terminaron segundos en la temporada regular.

Los Hawks tendrán una posibilidad extra para entrar en la postemporada recibiendo en su cancha este viernes al ganador del duelo entre Chicago Bulls (novenos) y Miami Heat (décimos).

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