Balón de Oro 2022: los cinco máximos candidatos a ganarlo tras el cambio de reglas

France Football anunció este martes que el Balón de Oro 2022 se entregará el 17 de octubre en una ceremonia en el Teatro Chatelet de París y el ganador se definirá a partir de las nuevas reglas, entre las que sobresale que se tendrá en cuenta para las nominaciones las performances de los jugadores en la temporada saliente y no en el año calendario. Teniendo en cuenta esa modificación, hay cinco futbolistas que pican en punta para llevarse el galardón que en 2021 recibió Lionel Messi por séptima vez.

Mohamed Salah (Liverpool)

La gran temporada de Liverpool tiene como principal protagonista a Mohamed Salah, que en 50 partidos con The Reds marcó 31 goles (media de 0,62 por juego) y dio 15 asistencias. Su equipo fue escolta en la Premier League de Manchester City en una apasionante definición y se coronó campeón de la FA Cup ante Chelsea. El próximo sábado puede coronar el calendario con la obtención de la Champions League ante Real Madrid y desnivelar la puja por el Balón de Oro a favor de su su delantero estrella. Este año, Salah también jugó la Copa África con Egipto y fue finalista -perdió la definición contra el Senegal de su compañero Sadio Mané-. Allí anotó dos tantos.

Robert Lewandowski (Bayern Múnich)

El polaco fue el máximo artillero en ligas de la temporada 2021/22 con 35 goles para Bayern Múnich, que fue campeón de la Bundesliga por décima vez consecutiva. En Champions League, donde su equipo quedó eliminado prematuramente en cuartos de final a manos de Villarreal, sumó otros 13 tantos y acabó con más anotaciones que partidos disputados (46 con 50 festejos y siete asistencias).

Aunque el Mundial Qatar 2022 no se tendrá en cuenta para la elección del Balón de Oro porque se realizará después de su entrega, Lewandowski fue determinante para que Polonia se clasifique y sea rival de la Argentina en el grupo C. En las Eliminatorias de Europa, jugó nueve partidos y convirtió la misma cantidad de veces. También repartió cuatro asistencias.

Kylian Mbappé (PSG)

El francés, de 23 años, el jugador más desequilibrante del mundo en la actualidad, tuvo números formidables en la temporada 2021/22, pero París Saint Germain apenas ganó la Ligue 1 de la que él fue el máximo artillero. En ese campeonato acabó con 28 goles en 35 partidos mientras que en la Champions League, donde fue uno de los pocos que salvó su figura en la dura eliminación con Real Madrid en octavos de final, hizo seis en ocho cotejos.

Aunque Francia cuenta con una selección plagada de estrellas, su aporte contribuyó a una sencilla clasificación a Qatar 2022 para defender la corona obtenida en Rusia 2018. En las Eliminatorias del viejo continente, aportó cinco tantos solo seis duelos.

Karim Benzema (Real Madrid)

La temporada del atacante galo es bestial en números y logros: 34 goles en 45 partidos con Real Madrid equivalieron La Liga, de la que fue el Pichichi con 27, y estar en la final de la Champions League ante Liverpool. En ambos certámenes fue el máximo anotador y su ascendencia fue decisiva para que la Casa Blanca pueda ir por el título de Europa el próximo sábado porque en octavos de final ante París Saint Germain, cuartos frente a Chelsea y semifinales contra Manchester City convirtió en momentos difíciles y claves para los suyos. En su vuelta a la selección de Francia, Benzema colaboró para llegar a Qatar 2022 con tres goles en cinco partidos.

Kevin De Bruyne (Manchester City)

El belga fue la principal carta de Manchester City para llevarse la Premier League en una definición apasionante frente a Liverpool. Allí jugó 30 de los 38 partidos del fixture en los que anotó 15 goles y dio ocho asistencias. Su deuda y la de su equipo fue, una vez más, la Champions League donde Real Madrid lo sacó increíblemente de semifinales cuando tenía el pasaje a la definición en el bolsillo. Uno de sus dos tantos en la competencia europea fueron justamente contra el Merengue.

En el combinado de Bélgica no tuvo demasiada actividad, pero ayudó a que se clasifique al Mundial de Qatar 2022 con dos anotaciones en cuatro juegos.

Qué se sabe del Balón de Oro 2022: fechas, jurado, reglas y ¿Messi?

• Los 30 nominados al Balón de Oro 2022 se revelarán el 12 de octubre, fecha en la que también se sabrán las 20 candidatas al galardón femenino y los diez a mejor futbolista joven y a arquero.
• El jurado será más reducido porque estarán habilitados a votar los primeros 100 países del ranking de la FIFA para los varones y los mejores 50 para las mujeres.
• Se debe tener en cuenta, primero, el rendimiento individual y, en segundo término, el colectivo del equipo que integra cada jugador.
• Teniendo en cuenta los criterios actuales, Messi no es candidato a su octavo Balón de Oro porque su primera temporada en el París Saint Germain no fue de lo mejor individual y colectivamente. Si bien su equipo ganó la Ligue 1 con seis goles en 26 partidos de él, en la Champions League, el gran objetivo, se despidió en octavos de final. En esa competencia el argentino hizo cinco tantos en siete juegos. A nivel selección, no ingresa su gran actuación en la Copa América 2021, que fue la que lo catapultó a quedarse con el premio el años pasado, y no se contabilizará el Mundial de Qatar 2022 el cual se celebrará del 21 de noviembre al 18 de diciembre.