Con Atenas a la vista

Ingresamos ya en el último tramo de la preparación de los deportistas argentinos para los Juegos Olímpicos de Atenas. Son 154 los hombres y las mujeres que transitan ese camino decisivo de ajustes antes de la gran fiesta, que puede marcar en buena medida las posibilidades en la competencia.

La mayoría ya emprendió el viaje a Europa para aclimatarse a las altas temperaturas que se sentirán en tierra helénica; otros apostaron a una llegada más tardía, y por eso sus sueños continúan acunándose en nuestro país. Es el caso del boxeador Daniel Brizuela, que ultima detalles sobre el ring del Centro Nacional de Alto Rendimiento Deportivo.

Los adelantados serán la nadadora Georgina Bardach y el equipo de remo, que viajarán esta tarde a Grecia y se acomodarán en las instalaciones de la Villa Olímpica. Por esas cuestiones del calendario de las competencias, habrá algunos que no vivirán la ceremonia inaugural del 13 del actual, un condimento esperado por cada protagonista. Seguramente los ciclistas Juan Curuchet y Walter Pérez se lamentarán por no participar de un momento único. Sin embargo, justificarán su ausencia en pos del mejor desempeño.

Así como difiere la hoja de ruta de los deportistas, también cambia el listón de exigencias según el caso. Los seleccionados de hockey sobre césped ya tuvieron desafíos importantes frente a fuertes candidatos; el conjunto nacional de basquetbol, subcampeón del mundo, también se involucró en un examen de alto nivel en el Diamond Ball, en Belgrado, y hoy tendrá un test mayor frente a Lituania.

A puertas cerradas, en el predio de la AFA en Ezeiza, el seleccionado de fútbol será evaluado ante Almagro y Banfield.

Y en medio de los preparativos, la incógnita por el curso de las lesiones de los tenistas Guillermo Coria y David Nalbandian.

Todavía las noticias no son alarmantes, pero el tenis, a trece días del comienzo de la actividad en ese deporte en Atenas, entrega una doble señal amarilla en el caso de dos jugadores de fuste y con posibilidades de medallas, tanto en singles como en dobles. Se trata de Guillermo Coria y de David Nalbandian, que por estas horas sufren distintas lesiones; el primero casi está descartado para el Masters Series de Cincinnati –que comienza hoy–, mientras que el cordobés ya comunicó su deserción del mismo torneo, que es la última escala de cara a los Juegos Olímpicos.

Coria, N° 3 de la Carrera de los Campeones y del Ranking de Acceso, arrastra una tendinitis en el hombro derecho desde Wimbledon, que lo obligó a abandonar, el miércoles último en Toronto, cuando se medía con el peruano Luis Horna. Durante los últimos días, Coria se realizó estudios (resonancia magnética) y practicó el saque, golpe con el que se le produce la molestia. Y en el entrenamiento de ayer por la tarde volvió a sentir un pinchazo, motivo por el cual su actuación en Cincinnati –el debut sería mañana ante Feliciano López– está descartada en un 95 por ciento. Coria es asistido por los fisioterapeutas de la ATP, pero desde su entorno, teniendo en cuenta la experiencia vivida en el US Open 2003 y las ambiciones del jugador por ser parte de la cita en Atenas, los consejos son cuidar el hombro y no arriesgarse.

Por una lesión en el codo derecho, Nalbandian anunció ayer su baja en Cincinnati. Desde Córdoba, su hermano Darío comentó que el abandono fue por precaución. "David quiere ir a los Juegos. Es preferible parar y estar en Atenas", señaló acerca del estado del N° 9 de la Carrera y 6° del Ranking de Acceso.

En cuanto al resto de los siete jugadores de la delegación argentina, cuatro de ellos formarán parte del torneo de Cincinnati: Gastón Gaudio, campeón de Roland Garros, Juan Ignacio Chela y los doblistas Gastón Etlis y Martín Rodríguez.

Las chicas estarán en Montreal. Paola Suárez y Gisela Dulko actuarán tanto en singles como en dobles. En esta especialidad, Suárez jugará con su compañera habitual, la española Virginia Ruano Pascual, mientras que Dulko lo hará con Patricia Tarabini, que en Atenas formará pareja con Suárez.

En estos aspectos, el tenis navega por la tranquilidad. Ahora, el foco está puesto en el futuro de Coria y de Nalbandian, dos cartas clave para las ambiciones argentinas.

Las Leonas vienen cumpliendo todos los pasos tal cual lo previsto en esta última escala antes de Atenas. Durante nueve días, en Valencia, las chicas realizaron la parte más dura, con entrenamientos en triple turno para adaptarse a las altas temperaturas, que en algunas jornadas alcanzaron los 40 grados. Además tuvieron varias charlas con la psicóloga Nelly Giscafré para hacer hincapié en los objetivos grupales.

Después de largas sesiones de exigencia física, matizadas con algunas salidas por Valencia, el plantel emprendió el traslado a Alcalá La Real, en donde participa en un certamen Cuatro Naciones junto con Holanda, Australia y España. El último viernes, el debut frente a Holanda dejó una derrota por 3-2; el largo viaje y la llegada con las horas justas a la ceremonia inaugural en el Municipal Alcalá perjudicaron el rendimiento de las dirigidas por Sergio Vigil, más allá de que tuvieron enfrente a un favorito para Atenas. “Sentíamos las piernas muy pesadas, no nos podíamos mover”, comentó la goleadora Alejandra Gulla respecto del match con las holandesas.

El panorama cambió notoriamente anteayer: la contundente goleada sobre España por 7-1 reflejó una mejoría en el nivel de juego, pero por sobre todo hubo una sensación de mayor plenitud física, el punto más buscado en esta etapa previa. Hoy, a las 6 de nuestro país, la Argentina se medirá frente a Australia –otro de los grandes candidatos– en busca de la final de mañana. Además, Holanda, que ya se clasificó para el partido decisivo, se enfrentará con España. Pasado mañana, el plantel regresará a Madrid y desde allí partirá a Atenas.

El seleccionado de varones, conducido por Jorge Ruiz, viene llevando una preparación con características parecidas. Luego de una semana de aclimatación en tierras españolas, participó del Tres Naciones de Alcalá la Real; cayó por 5-4 ante España y luego empató con Paquistán (2-2). Hoy jugará un último amistoso con España, que no estará vinculado con aquel torneo. Tras el cotejo con los asiáticos, se esperaba la recuperación de Maximiliano Caldas y Matías Paredes, que no estuvieron físicamente al ciento por ciento.

Para los hombres y mujeres de los botes y los kayaks, el gran problema es el calor. Y entre ellos, además de las diferencias entre uno y otro deporte, hay disímiles cuestiones en la preparación que llevaron a cabo.

Javier Correa, por ejemplo, está hace tres semana en Racice, República Checa, el lugar que elige cada vez que hace base en Europa, varios meses al año. Con él se encuentra María Fernanda Lauro, la otra representante argentina del canoaje. Allí, además de encarar su última de preparación, se acostumbran al calor del Viejo Continente.

Los jóvenes de remo, en cambio, sólo viajarán hoy a Europa. Hasta hace pocas horas estaban entrenándose en el frío porteño. Habían intentado hacer una minipretemporada en Brasil y luego partir para Atenas, pero el presupuesto no alcanzó. Pese a todo, tendrán diez días en Atenas, antes del comienzo de las competencias, el 14 del actual.

El único remero que ya está en Europa es Santiago Fernández (single), que se armó una preparación distinta del resto.

Alejandra García fue la atleta más destacada del encuentro de Ascoli, Italia. La garrochista se impuso en su especialidad con 4,25m y fue la mejor marca técnica de la reunión entre las mujeres. Como premio, recibió un televisor. Allí también compitió Juan Cerra (martillo), que fue segundo con un registro de 74m. Y Jorge Balliengo (disco) también ganó, con 60,90m.

El resto de los argentinos que competirán en Atenas están distribuidos por todo el mundo: Jennifer Dahlgren (martillo) y Santiago Lorenzo (decatlón) están en Estados Unidos, habitual lugar de residencia. En Praga se entrenan Marcelo Pugliese (disco) y Romina Maggi. Y en Salta se pone a punto Sandra Torres Alvarez (maratón).

Todos ellos (con excepción de la maratonista) se reunirán el miércoles próximo en Madrid, donde partirán para Huelva. Allí, el fin de semana próximo se realizará el Campeonato Iberoamericano, la última competencia antes de los Juegos.

Los diarios de Serbia y Montenegro mostraron en sus portadas de ayer al equipo argentino, ya que el partido que jugó ante Angola (67-63), en el debut del torneo Diamond Ball, en Belgrado, marcó el estreno del fabuloso estadio Belgrade Arena. Y Fabricio Oberto, el más nombrado, ya que un doble suyo significó los primeros puestos de ese escenario.

Fue un eslabón más en el excelente trato que el país del campeón mundial le brindó al equipo argentino. Por aquella final del Mundial de Indianápolis 2002, la Argentina se granjeó el respeto y todos en Belgrado se lo hacen saber. El cariño por los hombres de Rubén Magnano está extendido. Pero lo que le interesa al DT es mejorar las últimas producciones. Falta mucho para alcanzar el nivel que le permitió ser subcampeón mundial hace dos años. El plantel se entrenó ayer en doble turno, a la espera del match de hoy: a las 13.30 de Buenos Aires jugará frente a Lituania (TyC Sports en directo); si gana, mañana jugará la final; si pierde, lo hará por el tercer puesto. Pero para el entrenador la mirada está puesta en la forma en que llegarán a Atenas, por encima del resultado con Lituania. La otra preocupación es por Hugo Sconochini, que sufrió una lesión en la rodilla derecha en el match ante los africanos. Se le está haciendo una rehabilitación, aunque no es nada grave, y se decidió preservarlo.

“Nuestro objetivo de máxima es estar entre los seis primeros”, expresó en las últimas horas Fabián Armoa, entrenador del seleccionado argentino. La frase confirma que el equipo todavía no encontró su mejor forma y que las expectativas para los Juegos no son altas. El plantel continúa los entrenamientos y pasado mañana viajará a Holanda, donde el viernes, el sábado y el domingo próximos jugará tres amistosos con el equipo local, una potencia.

Cumplidos los últimos ensayos se trasladará a Atenas, a la espera del debut con Francia, el 15 del actual. “Es el equipo que más ha crecido desde el Mundial de la Argentina”, señaló Armoa, respecto del seleccionado que lo eliminó en los cuartos de final de aquel certamen.

En cuanto a la versión de playa, Martín Conde y Mariano Baracetti tuvieron un sorteo favorable para el grupo que integrarán en la primera rueda del torneo olímpico: están en la Zona F, con los griegos Beligratis y Michalopoulos (entraron sólo por ser los locales), los portugueses Maia y Brenha (sólo jugaron un torneo en el año) y los sudafricanos Pocock y Rorich. Para los octavos de final se clasificarán los dos mejores de cada una de las seis zonas y los cuatro mejores terceros.

A nueve días del debut ante Serbia y Montenegro, en Patras, el seleccionado argentino comenzará hoy con los ajustes futbolísticos, luego de cinco días de acondicionamiento físico a las órdenes del preparador Luis Bonini.

Esta tarde, en el predio de Ezeiza y a puertas cerradas, el Sub 23 tiene previsto enfrentar a Almagro y Banfield, en partidos de un solo tiempo. No se sabe qué cantidad de titulares llevarán los equipos de primera. La rutina se repetirá pasado mañana, frente a San Lorenzo y Banfield. Con estos ensayos, Bielsa tratará de compensar la imposibilidad de programar amistosos, tras cancelarse uno con México y otro que se iba a disputar en Europa. El entendimiento colectivo no debería ser una dificultad porque 15 de los 18 futbolistas del plantel integraron el grupo que disputó la Copa América. Los únicos que no participaron en esta última experiencia son los arqueros Lux y Caballero y el zaguero Burdisso, quienes sí estuvieron en el Preolímpico de enero último, cuando se obtuvo el pasaje para los Juegos.

Se espera por la plena recuperación de Javier Saviola, que no jugó en los últimos encuentros en Perú por una lesión en el aductor derecho.

Si bien a partir de hoy se tendrá un mejor panorama sobre la formación para el estreno olímpico, el equipo sería: Lux; Coloccini, Ayala y Heinze; Luis González, Mascherano y Clemente Rodríguez; D’Alessandro o Tevez; Delgado, Saviola y Cristian González.

Hoy debería definirse la fecha de salida hacia Grecia, que sería entre pasado mañana y el jueves. Ayer viajaron el dirigente Antonio Carbone, jefe de equipo, y un colaborador de Bielsa para definir los lugares de entrenamiento en Patras, donde la Argentina disputará los dos primeros partidos.

El representante más importante de la natación argentina se encuentra desde hace diez días en territorio europeo. José Meolans eligió aclimatarse al pesado verano boreal en una pequeña ciudad cercana a Barcelona, Calella de la Costa.

El cordobés está, como siempre, con su entrenador Orlando Moccagatta. Y desde hace tiempo ya bajó la carga de entrenamiento para la puesta a punto final, la de los tiempos más veloces. El objetivo para el cordobés será meterse en la final de los 100m libre y debe bajar los 49 segundos, como le anticipó. Su mejor tiempo es de 49s27/100.

Su coterránea Georgina Bardach emprenderá viaje hoy por la tarde hacia Atenas, en un vuelo de Lufthansa. Será una de las primeras deportistas en ubicarse en la Villa Olímpica, junto con la delegación de remo.

Otra nadadora que ya se encuentra cerca del destino final es Florencia Szigeti, que eligió como escala El Cairo. Allí competirá en un torneo, pero, más importante, buscará acostumbrarse a las altas temperaturas de Grecia, a donde llegará el 8 del actual.

El resto de la delegación (ocho nadadores) viajará dos días después, acompañados por Carlos Percivale, jefe de equipo, y Kitty Palucci, presidenta de la Confederación Argentina e invitada por la Federación Internacional.

Santiago Lange y Carlos Espínola son una de las máximas esperanzas argentinas en estos Juegos. Y comenzarán la etapa final hacia el certamen olímpico: desde hoy, tendrán acceso diario al complejo Agios Posmas, donde se desarrollarán las competencias de yachting. Y los representantes de la Clase Tornado estarán entrenándose allí desde hoy. Ese será el lugar donde los competidores guardarán las embarcaciones el tiempo que duren las pruebas y desde allí zarparán y regresarán en cada regata.

“Poder salir a entrenarnos todos los días desde allí te permite conocer bien el lugar y todos los movimientos que nos acompañarán hasta los últimos días de los Juegos”, explicó Lange.

El equipo y sus colaboradores ya están instalados en la casa que alquilaron cerca del lugar, para evitar los traslados desde la Villa Olímpica, al norte de la ciudad.

Son campeones mundiales, tienen objetivos altos y saben que están cerca de cumplirlos. Juan Curuchet y Walter Pérez dejaron ayer el país para afrontar también el último tramo hacia Atenas. Viajaron a Valencia, donde utilizarán la pista de esa ciudad para los entrenamientos finales.

Curuchet viajó a pesar de que no se repuso por completo de una intoxicación que sufrió el jueves último. Igual, estará en condiciones en Atenas para intentar repetir el título mundial que lograron en mayo último.

Boxeo. Tras una gira de preparación por México, Daniel Brizuela está de vuelta en el país. Esta semana se entrenará en el Cenard y en la FAB y el sábado se embarcará rumbo a Atenas.

Judo. El plantel se encuentra en Europa desde hace un mes. Daniela Krukower participó en algunos torneos en Europa e hizo una breve visita al país la semana última, pero ya está otra vez en el Viejo Continente.

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