Del colegio a los podios en las pistas

Las amplias vitrinas de la casa de Villa Elisa rebosan de trofeos, y hay bandas de campeón apiladas por todos lados. A pesar de tantos triunfos y de una carrera ascendente en la equitación nacional, Felipe Fuentes es centrado a sus 17 años. Modesto, también. En 2012 se dio un gusto grande: vencer a varios de los mejores jinetes del país; en 2013 cursará el último año en el Colegio Bosque del Plata. ¿Qué piensan sus adversarios en las pistas cuando un chico les gana? "Me cargan y dicen que debería ir al colegio de lunes a domingos, así no voy a los concursos", cuenta Felipe riendo, y contento de competir como uno más contra ellos.

La gran conquista de hace un par de meses es la mayor de una carrera corta, pero abundante en logros. Fuentes ya tiene títulos nacionales en cinco categorías diferentes. En diciembre no sólo fue el campeón de primera categoría en el Nacional, sino que además pasó a ser el jinete más joven en ganarlo. A su vez, se coronó campeón nacional junior en los últimos dos años, y pre junior en el Concurso Internacional de la Juventud en Passo Fundo, Brasil, en 2011. En 2012 se realizó el FEI (Federación Ecuestre Internacional) American Jumping Championship en el mismo lugar y Felipe obtuvo la medalla de bronce en junior (hasta 18 años).

¿Cómo consiguió todo eso mientras cursaba? Pues es un alumno organizado y un jinete dedicado. Va a la escuela de 8 a 16; llega a la casa, se cambia y monta dos o tres caballos; luego estudia, cena y mira algo de televisión o pasa un rato con la computadora. Eso sí: no tiene tiempo para otros deportes. El rugby quedó relegado después de que sufriera la rotura de ligamentos cruzados; sí se da el placer de jugar partidos de fútbol con amigos, pero de vez en cuando. Y le resulta difícil organizar salidas con ellos porque casi siempre hay concursos de equitación los fines de semana.

Pero Felipe nunca se sintió presionado para andar a caballo. "Es que me gusta el deporte", insiste. Seguramente porque lo heredó de una tradición de familia: su abuelo Héctor Paisano Fuentes, que ya no está, fue en su época un ícono del hipismo platense y reconocida figura en el ambiente ecuestre en la Argentina y en Brasil; su padre, Oscar, un jinete internacional ya retirado de las pistas, lo guía en su trayectoria en el salto.

Felipe empezó en esto a los seis años, montando un petiso, Popeye, en la escuelita del Establecimiento Tamanaco, que fundó su abuelo en la casaquinta de Villa Elisa. Y fue progresando a pasos agigantados. "Todo lo que sé me fue enseñado por mi padre", agradece, con sencillez. Pero en esta historia hubo un aporte clave de su mamá, Graciela Rojo, pese a que ella confiesa no saber mucho de caballos. Cuando Felipe tenía 13 años, su madre quiso comprar uno para él. Cuenta que un petisero de Club Hípico y de Golf City Bell, que era domador, había recibido un ejemplar joven como parte de pago. Los amigos del ámbito hípico ponderaban el equino y entonces Graciela decidió adquirirlo como regalo de Navidad.

Hoy su hijo subraya que es muy importante la relación entre el jinete y el montado, y que hay que entender al animal. Pues ese caballo era Tamanaco Ares, el que lo ha acompañado, o más bien hecho gran parte del mérito, en esas victorias valiosas que el más chico de los Fuentes ha colectado en estos últimos años.

¿Qué metas tiene Felipe para el futuro? En lo hípico, para esta temporada quiere empezar a saltar en los grandes premios y llegar lo mejor posible a fin de año. "Lo máximo sería competir en los próximos Juegos Panamericanos", sueña. Y en los estudios, le gusta mucha la matemática; quizá siga ingeniería o contaduría. ¿Podrá con todo? Por ahora logró unir, con más éxito que problemas, lo académico y lo deportivo...

DATOS PERSONALES

Felipe Fuentes

Lugar y fecha de nacimiento:

La Plata, 9 de agosto de 1995

Padre:

Oscar Fuentes

Madre:

Graciela Rojo

Club de Fútbol:

Estudiantes de La Plata

Máximo logro:

Campeonato Nacional de primera 2012

• "Mis rivales me cargan y dicen que debería ir al colegio de lunes a domingos, así no voy a los concursos".

Por Kim Mandel

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