Empieza la acción bonaerense con cruces picantes

Ya no importa mirar la tabla de posiciones, acumular tries para sumar el punto bonus o especular con el posible rival en los playoffs. Llegó la etapa de la definición. No hay margen para el error. Una victoria o una derrota, seguir o despedirse. La lucha por ser el mejor del URBA Top 14 comenzará hoy. La Plata, San Luis, CUBA y Newman son los cuatro equipos que buscarán el pasaje a las semifinales, donde esperan el SIC -bicampeón bonaerense- e Hindú. Serán tres sábados a puro rugby hasta el 10 de noviembre, el día de la gran final.

Por tercer año consecutivo, serán las instalaciones de La Plata Rugby Club el escenario de las competencias, que tendrán además los cruces del resto de las categorías.

El plato fuerte de la tarde, el clásico platense, comenzará a las 17.10; un partido especial, que promete un clima inigualable. En el segundo turno, desde las 19.40, será el turno para el duelo entre CUBA y Newman.

La Plata fue el mejor equipo de los que participan en los cuartos de final. Terminó tercero (detrás de Hindú y del SIC) en el Top 14 y quiere superar la producción de hace dos temporadas, cuando cayó en la final ante los zanjeros. Pero deberá sortear un difícil escollo. "San Luis es un equipo muy completo. Tenemos que sacarle la pelota y después saber cómo utilizarla nosotros", explica Nicolás Ramos, uno de los referentes de La Plata. El último antecedente del clásico fue en la tercera fecha del Top 14, con triunfo para el Canario por 26-13.

Para Agustín Notti, el capitán de San Luis, no es importante cómo llegan los equipos a la definición. "Todos los partidos son diferentes. Nos conocemos mucho y habrá muchos nervios en los dos", dice el tercera línea.

Los referentes de ambos planteles coinciden en que la clave del partido estará en la batalla de los forwards y quien controle la ovalada se quedará con el triunfo. "Es muy difícil jugar sin la pelota y cuando logramos dinámica somos bastante interesantes", cuenta Ramos.

Notti confirma a La Plata como un rival duro y destaca sus virtudes: "Es un equipo que no tiene fallas. Son muy parejos en el line y en el scrum. Además, tienen un pateador efectivo, y la pareja de conductores [Francisco Albarracín y Dimas Suffern Quirno] hace mucho tiempo que juegan juntos, se conocen bien".

San Luis se llevó la última plaza para acceder a los playoffs y ahora quiere ir por más. "Queremos llegar a la final, pero tenemos que pensar antes en La Plata; es el partido más duro del año", opina Notti.

El otro choque también promete ser apasionante. Newman y CUBA tuvieron un Top 14 casi idéntico. La paridad fue un reflejo en este certamen y los protagonistas suponen que se trasladará al partido de esta noche. "El partido será parecido al que jugamos hace un par de semanas", dice Javier Urtubey, el capitán de Newman. El conjunto de Benavídez es una combinación de experiencia que le permitió conseguir un juego sólido. "Fuimos de menor a mayor", dice el segunda línea. Las principales armas de Newman son la obtención y el juego de fases, que deberán estar más ajustadas que nunca para el duelo. "CUBA es muy buen equipo y lo mejor de ellos son las formaciones fijas", destaca Urtubey.

Pero del otro lado no estará el CUBA de las últimas fechas. El equipo de Villa de Mayo recupera a cinco titulares: Felipe Aranguren, Bautista Güemes, Manuel Montero, Santiago Tsin y Mateo Zambruno (recuperados de lesiones y afectados a distintos seleccionados). "Estamos enteros y con muchas ganas. Los entrenamientos salieron como los planeamos para llegar al pico de rendimiento", asegura Lucas Piña. El objetivo de Universitario es retomar el papel de protagonista que tuvo a lo largo de su rica historia (cosechó 13 títulos). "Jugamos sin presión pese a que hace 42 años que no somos campeones; eso no nos preocupa", sentencia Piña.

Los playoffs se ponen en marcha esta tarde. Comienza un mini torneo lleno de expectativa e ilusión. Ya no importa cómo se llegó hasta acá, sino cómo seguir, avanzar. Todos tienen sus chances y ninguno quiere dejar pasar otra oportunidad de coronarse en el rugby bonaerense.

árbitros y asistentes

Para el clásico entre San Luis y La Plata, la URBA designó a Francisco Pastrana, que tendrá como asistente de video a Diego Pasman. En CUBA vs. Newman, el árbitro será Federico Cuesta; asistente, Martín González Deibe.