Holan trabaja para que Independiente se adapte a Japón: 33 horas de viaje y entrenamientos bajo el calor más intenso

Japón atraviesa la ola de calor más intensa de su historia. Se calcula que en julio murieron más de 90 personas por las extremas temperaturas. El cambio climático, que sacude a todo el planeta, impactó con violencia en tierras niponas: primero fueron las inundaciones, luego el calor y ahora, además, se esperan fuertes tormentas en algunas zonas del país producto del paso del tifón Jongdari. Independiente, desde la mañana del lunes –la tarde argentina–, trabaja en Osaka, allí donde llegó tras un viaje de 30 horas de vuelo y casi tres en tren bala, a la espera del partido del próximo miércoles, frente a Cerezo Osaka, por la Suruga Bank.

La delegación de Independiente dejó Argentina con temperaturas de apenas un dígito y aterrizó en Japón con casi 41° centígrados. Sergio Mauro, uno de los médicos encargados de la alimentación de los futbolistas, preparó una dieta especial para sobrellevar semejante clima. Los entrenamientos son un tanto inusuales: los trabajos matutinos, ante el calor y la humedad, suelen ser bajo techo, sobre todo en el gimnasio, mientras que los ensayos futbolísticos comienzan a las 18:30, un horario similar al del partido, en el predio Green Sakai, a unos 20 minutos en micro del Hyatt Regency, donde se concentra el plantel de Ariel Holan.

Algunos de los integrantes del equipo pueden ver desde las ventanas de sus habitaciones la Bahía de Osaka, un óvalo casi perfecto rodeado de algunas islas artificiales. Por las noches la iluminación es extraordinaria. Son varios los jugadores que, en sus ratos libres, deciden caminar por las explanadas, donde los locales, en el descanso laboral, se juntan para almorzar en pocos minutos.

Después de la cena, el salón principal del hotel es el punto de concentración, donde la delegación mantiene largas conversaciones. El cuerpo técnico considera esos momentos como determinantes para que los refuerzos, que llegaron poco antes de que comenzara la pretemporada, terminen de integrarse al grupo.

Una de las grandes preocupaciones de Holan era la adaptación a la diferencia horaria, de doce horas con respecto a la Argentina. Además del aspecto futbolístico, el clima y el jet lag fueron los motivos por los que el entrenador pidió viajar con tanta anticipación. "Tenemos que domar esas cuestiones, son fundamentales para que el plantel pueda responder en su mejor nivel", repiten desde el cuerpo técnico. Yu Kawakubo, responsable de la peña de Independiente en Japón, hizo menos traumática la adaptación: el japonés, que habla un español muy bueno, acompaña al grupo en cada paso.

Diego Rodríguez está en Japón desde enero de este año. El ex arquero de Independiente ataja en el JEF United, equipo de la segunda división japonesa, y ya le pasó algunas recomendaciones a sus ex compañeros. "Después del Mundial de Clubes, la Suruga Bank es el trofeo internacional más importante para ellos. Me sorprendió la calidad técnica de los jugadores: si en el fútbol tuvieran una mentalidad ganadora, serían un país con más ambiciones. Los jugadores japoneses pueden hacer la diferencia con el calor que hace, a los extranjeros les cuesta asimilar este clima", reconoció en el programa Muy Independiente. "El Cerezo Osaka es un equipo que siempre intenta salir por abajo y que suele cometer errores, ahí es donde Independiente tiene que aprovechar". El cuerpo técnico ya pudo ver en vivo a su rival: este miércoles el Cerezo Osaka -que ocupa el sexto lugar de la liga local- igualó 1 a 1 con el Vissel Kobe, quinto en la tabla de posiciones.

El pronóstico indica que el miércoles 8, al momento del partido, la temperatura alcanzará los 36° centígrados. El cielo, se cree, estará cubierto de nubes, lo que provocará que la humedad escale en todo Osaka. A esa altura Independiente espera estar adaptado al clima.