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NARAHA-HIRONO, Japón.– Algo más que varias letras coincidentes en sus apellidos unen las historias de Simeone y Seaman, de Seaman y Simeone. Referentes los dos en cada una de sus selecciones, la de pasado mañana será la cuarta vez seguida que se paren, frente a frente, con los colores de la Argentina y de Inglaterra. En el estadio de Sapporo volverán a experimentar sensaciones conocidas en este clásico especial.
Ya lo vivieron en Wembley, el 25 de mayo de 1991, en el amistoso que terminó en el empate 2 a 2; en Saint Etienne, el 30 de junio de 1998, por los octavos de final del Mundial, igualdad en 2, que la Argentina quebró en los penales; en Wembley, el 23 de febrero 2000, en el amistoso que terminó en empate, otra vez, 0 a 0.
Pero eso no es todo, en esta historia de semejanzas y reflejos que conecta a Diego y David, a David y Diego.
Simeone llegó a este Mundial gracias al esfuerzo supremo para recuperarse de la rotura del ligamento cruzado anterior de la rodilla derecha. Seaman aterrizó en Corea-Japón 2002 tras superar un parate importante, culpa de una luxación en su hombro.
Para ninguno de los dos, aun con sus lesiones a cuesta, se percibió peligro de que no volvieran como titulares. Simeone debutó en la selección argentina el 14 de julio de 1988, contra Australia, en Sydney. Seaman debutó en la selección inglesa el 16 de noviembre de 1988, contra Arabia Saudita, en Riyadh. Simeone es el futbolista argentino que más presencias acumula en la selección: ante Nigeria sumó 105. Seaman representa la continuidad de una tradición de arqueros ingleses que se eternizan. Banks, Clemence, Shilton y, ahora, él. Ante la Argentina sumará su encuentro número 70.
Simeone es el sobreviviente del equipo de Alfio Basile que le mojó la oreja a Inglaterra, al empatarle en Wembley con dos goles de... cabeza. Seaman es el único del plantel actual que jugó aquel match, la primera vez que se enfrentaron.
Simeone es frontal y, aunque parece hosco, es muy afectuoso. Ama el fútbol por encima de cualquier otra actividad. Acaba de ser uno de los protagonistas de esa publicidad de cerveza en la que Maradona, nada menos, dice de él: El Cholito, cuando canta Oh juremos con gloria morir está hablando en serio...”
Seaman es parco y, aunque parece muy serio, es muy bromista. Le gusta la pesca. Acaba de filmar una publicidad de papas fritas que, para los ingleses, es muy graciosa: él aparece disfrazado de nene y Gary Lineker, nada menos, de... ama de casa.
Simeone usa el pelo casi rasurado. Seaman usa bigote y pelo largo. Simeone es muy familiero. Está casado desde hace un montón con Carolina y tiene dos hijos, Giovanni y Gianluca. Vive en La Olgiata, un barrio cerrado de Roma, donde pocos periodistas entran. Seaman es un hombre que suele aparecer en las revistas del corazón, culpa de un primer matrimonio que terminó –mal– en la primera plana de los diarios y gracias a un segundo casamiento con una mujer de altísimo perfil, que vive en las páginas de Hola.
Los ingleses detestan a Simeone después de la expulsión de Beckham, pero en la Argentina lo aman. Por eso sigue a los 32 años. A Seaman la mayoría lo prefiere sobre los arqueros de la nueva generación. Por eso continúa a los 38.
Simeone festejó doble dos veces: con Atlético de Madrid, se quedó con la Liga de España y la Copa del Rey (1996); con Lazio, ganó la Liga y la Copa de Italia (2000). Además, festejó con Inter la Copa UEFA (1997/98), con Lazio la Supercopa europea (1999) y la Supercopa italiana (2000). Seaman, con Arsenal, hizo otros dos dobletes con la Liga y la Copa de Inglaterra (1998 y 2002). Y obtuvo la Liga inglesa (1991 y 98), la Copa UEFA (1993 y 98) y la Copa de Liga (1993).
Simeone ha dicho: “Más que jugar contra Inglaterra, lo especial es jugar con la Argentina”. Lo siente en el corazón, no hay vueltas.
Seaman ha declarado: “El festejo de los argentinos, tras eliminarnos en Francia, fue un poco fuerte”. Se quedó con la sangre en el ojo, esa es la verdad.
Fecha de nacimiento : 28 de abril de 1970
Estatura : 1,80 m
Peso : 77 kg.
Posicion : volante
Club : Lazio, Italia
Fecha de nacimiento : 19 de septiembre de 1963
Estatura : 1,91 m
Peso : 93 kg.
Posicion : arquero
Club : Arsenal, Inglaterra


