Para Litmanen, Ayala es el N°1

Desde 1991 la FIFA distingue al mejor jugador del año. Después de 14 temporadas, sólo en cuatro de ellas Brasil no tuvo al menos un representante en el podio. En cambio, la realidad de la Argentina transita por los opuestos y apenas en 1999 Gabriel Batistuta integró el trío favorito y finalizó detrás de Rivaldo y de Beckham. ¿Qué ocurrió esta vez? De 35 candidatos, el único criollo en la Gala de la FIFA, Roberto Ayala, terminó en el 19° lugar, con 24 puntos. ¿Quiénes lo votaron? El defensor fue elegido el mejor futbolista del mundo por tres personas: el delantero Jari Litmanen -ex Ajax, Barcelona y Liverpool, hoy en FC Lahti-, capitán de Finlandia, y por Odon Razafintsalama y Ghassan Albalaawi, técnicos de Madagascar y de Palestina, respectivamente. Las otras miradas que se posaron en él fueron las del DT de Guam y la del capitán de México, Oswaldo Sánchez, que lo distinguieron como el segundo mejor futbolista del planeta. Y por último, en el tercer escalón lo consideraron el entrenador de Arabia Saudita -aún no había asumido Gabriel Calderón- y los capitanes de Japón (Miyamoto) e Irak (Majid).

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