Arranca

Llegó la anhelada hora del puntapié inicial, ese que hoy, a las 16, dará comienzo a una nueva versión del torneo de la Unión de Rugby de Buenos Aires (URBA). Será la 104a temporada bonaerense, en la que competirán 24 equipos, divididos en dos grupos de 12 conjuntos cada uno, y entre cuyos favoritos, según una encuesta de LA NACION entre los protagonistas, aparecen los semifinalistas de 2003: el San Isidro Club, defensor del título; el Club Atlético de San Isidro, finalista; Alumni, e Hindú.

• Los Zanjeros. Ya sin el retirado"puma" Rolando Martin, el bicampeón SIC, señalado nuevamente por sus adversarios como el principal candidato a quedarse con la corona, debutará en Boulogne ante el ascendido Gimnasia y Esgrima.

Por el primer compromiso de la Zona A, el SIC formará con Serra; López Jallaguier, Gosende, Soiza y De Vedia; Cilley y Vitale; Lavenás, Villamayor y Angelillo; Artese y Anthony; Rospide, Pietranera (capitán) y Nealon. Gimnasia: L. Lowry; Genadai, Duda, Marticorena y Colomb; S.Yavícoli (c) y Figueredo; Rodeyro, Philipp y Carugati; Uguet y Chiapella; Vilariño, Luc y Lizarraga.

• La Academia. Por la Zona B, el subcampeón CASI se medirá en el Campo de Pinazo de Belgrano Athletic ante el siempre tozudo San Cirano. La Academia (de la que se retiró Phelan y emigró Stortoni) ha recuperado a Roberto Travaglini y a Patricio Fuselli, pero ninguno de ellos será titular.

En cambio, debutarán en la división superior el apertura Matías Newton, el centro bahiense Alvaro Fasano -reemplazará al lesionado Matías Casanova- y el fullback Juan Cruz Merelle. Entonces, el CASI, que no se consagra desde 1985, saldrá con Merelle; Berberian, Fasano, Martín Aramburú (c) y Zaldívar; Newton y Girardi; Sanz, Alarcón y Mollura; Doria y Stuart; Villagra, Pérez Guimil y Headen.

Además, Newman, como local, jugará el clásico frente a Champagnat; Hindú recibirá a San Luis; Alumni se enfrentará en Tortuguitas contra Lomas, y el Atlético del Rosario (Mauro Cingolani fue elegido capitán; el subcapitán Fernando Alonso será sustituido por Leandro Dañil por razones tácticas) visitará a Pucará.

Los demás choques serán Los Tilos v. San Fernando, Banco Nación v. La Plata (en la cancha de Champagnat), CUBA v. Buenos Aires, Hurling v. Pueyrredón (en el Buenos Aires Cricket & Rugby Club), Los Matreros (el otro ascendido) v. Belgrano y Regatas Bella Vista v. Olivos.

• El sistema. En este certamen seguirá vigente el sistema de bonus (4 puntos por ganar, 2 por empatar y 1 por anotar cuatro o más tries o perder por 7 tantos o menos). Los últimos cinco de cada grupo disputarán la Reubicación y los siete primeros accederán a la Zona Campeonato, en la que los 14 conjuntos se enfrentarán todos contra todos en una sola rueda y cuyos cuatro primeros serán los semifinalistas.

"Se han estudiado modificaciones para el torneo, que no es perfecto, pero que sigue siendo el mejor", afirmó en la presentación del certamen el titular de la URBA, Jorge Cafasso, que añadió: "Apoyaremos a los clubes con $ 800 mil para que compren material y pelotas y acondicionen las canchas de todas las categorías".

• Auspiciantes. La URBA aprobó hasta tres sponsors por camiseta -límite de la IRB-, cada uno de los cuales ocupará hasta 470 cm2 (antes ocupaban no más de 370 cm2).

• El Sub 21, por el título
  
  Si la selección argentina Sub 21 le gana hoy a Uruguay, en el anexo del SIC, desde las 13, logrará el título sudamericano. La formación: Miralles; García Frugoni, Irazusta, Rivas y Leonelli; Graco y Lalanne; Leguizamón, Barni (c) y González Bonorino; Padró y Cáceres; Isaia, Correa Sanz y Hevia.

La actividad en Europa

Con una destacada producción de Federico Todeschini (autor de un try, un gol y 5 penales), Béziers superó por 22-12 a Narbonne y está a un paso de acceder a los play-off, del torneo de Francia. Por la Celtic League, Leinster cayó por 51-20 en su visita a Llanelli, de Gales; Felipe Contepomi (foto) aportó un penal y un gol para el equipo irlandés. Por el torneo inglés, Harlequins batió por 43-20 a Rotherham (Stortoni) y Leicester le ganó a Saracens por 38-10.

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