Los Pumas y el Mundial de Rugby: datos, números y cómo llegan a Francia 2023

El Mundial de rugby es joven y ejemplo de ello es que Francia 2023, que comenzará este viernes 8 de septiembre y concluirá el 28 de octubre, es apenas la décima edición y, a la vez, la décima vez que la Argentina será representada por los Pumas. El combinado nacional no se ausentó a ninguna cita del tercer evento deportivo más importante del planeta por detrás de la cita ecuménica de fútbol y los Juegos Olímpicos que, casualmente, el año próximo serán en París.

En territorio galo la Argentina buscará ser protagonista y dejar atrás la desilusión que causó el Mundial Japón 2019, en el que no pudo avanzar mas allá de la etapa de grupos. Fue el mejor tercero, ocupó el 11° lugar y tradujo esa actuación como una de las peores de la historia. Sin embargo, el presente es muy diferente e invita a soñar con al menos repetir lo hecho en ese mismo país en 2007, cuando se ubicó tercera con dos victorias sobre los anfitriones.

• En total, el combinado nacional acumula 41 duelos en Copa del Mundo con 21 triunfos y 20 derrotas. Nunca empató.

• Nueva Zelanda 1987: integraron la zona 3, en la que perdieron ante por Fiji 28-9, le ganaron a Italia por 25-16 y cedieron ante el local por 46-15, por lo que quedaron eliminados en la primera etapa y se ubicaron 13°.
• Inglaterra 1991: cuatro años después la Argentina consiguió su peor ubicación histórica (14ª) con caídas ante Australia por 32-19, Gales por 16-7 y por Samoa 35-12. Tampoco atravesó la fase de grupos siendo parte del 3.
• Sudáfrica 1995: otra vez el equipo quedó 13° por sendas derrotas en el grupo B contra Inglaterra por 24-18, Samoa por 32-26 e Italia por 31-25.
• Gales 1999: la Argentina conformó la zona D y cruzó la primera etapa por primera vez en su historia gracias a las victorias ante Samoa por 32-16 y por Japón 33-12. En el debut cayó ante el local por 23-18. Accedió a los playoffs de cuartos de final y doblegó a Irlanda por 28-24 en un histórico duelo que se desarrolló en Lens y, luego, en la ronda de ocho equipos, fue superado por Francia por 47-26. Clasificó octava.
• Australia 2003: otra vez los Pumas quedaron afuera de los cruces de eliminación directa porque perdieron con el local en el debut por 24-8 y ante Irlanda por 16-15 en la última fecha del grupo A. Ese era el duelo que decidía su futuro porque anteriormente le ganaron a Namibia por 67-14 y Rumania por 50-3. Quedaron novenos en la general.
• Francia 2007: la Argentina logró un histórico tercer puesto -su mejor ubicación- con una victoria sobre el local por 34-10 en el último cotejo. También le ganó en el debut en el grupo D por 17-12 y, después, se sacó de encima a Georgia por 33-3, Namibia por 63-3 e Irlanda por 30-15. En cuartos de final la sufrió Escocia por 19-13 mientras que en semifinales Sudáfrica, posterior campeón, fue demasiado para los Pumas, que cayeron por 37-13.
• Nueva Zelanda 2011: en el campeonato siguiente la albiceleste integró la zona B y cedió por 13-9 contra Inglaterra en el debut, pero llegó a cuartos de final gracias a que doblegó luego a Rumania por 43-8, a Escocia por 13-12 en un cotejo trascendental y a Georgia por 25-7. En la primera instancia de eliminación directa los All Blacks fueron muchísimo y festejaron por 33-10. La posición final fue la octava.
• Inglaterra 2015: otra cita ecuménica que quedó grabada en la memoria porque la Argentina se ubicó cuarta al ser derrotada por Australia por 29-15 en semifinales y por Sudáfrica por 24-13 en el match por el tercer lugar. Previamente, cedió ante Nueva Zelanda por 26-15 en el inicio de la zona C, en la que en la continuidad superó a Georgia por 54-9, a Tonga por 45-16 y a por Namibia 64-19. En cuartos de final su víctima fue Irlanda por 43-20.
• Japón 2019: la última Copa del Mundo fue para el olvido y los Pumas quedaron undécimos. No superaron el grupo C al caer con Francia por 23-21 e Inglaterra por 39-10 en el cotejo que consumó la eliminación. Entre medio, la Argentina le ganó a Tonga por 28-12 y a Estados Unidos por 45-17.

En el año del Mundial, los Pumas disputaron cinco test matches de los cuales tres correspondieron al Rugby Championship, en el que lograron un valioso tercer puesto con derrota ante los All Blacks en Mendoza por 41-21; triunfo sobre los Wallabies en Sydney por 34-31; y caída frente a los Springboks por 22-21 en Johannesburgo. Luego, jugaron dos amistosos y el primero fue contra Sudáfrica en el estadio José Amalfitani de Vélez, donde cedieron por 24-13. Ya en Europa, en la antesala a la cita ecuménica, vapulearon a España por 62-3 en Madrid.

En total en la temporada, cosecharon tres caídas y dos victorias, una de ellas la resonante sobre Australia. La misma se suma a las que obtuvieron el año pasado sobre Inglaterra por 30-29 en Londres, Nueva Zelanda por 25-18 en Christchurch, Australia por 48-17 en San Juan y sobre Escocia por duplicado en Santiago del Estero por 34-31 y Jujuy por 6-18.

El debut de la selección argentina será ante Inglaterra este sábado desde las 16 (hora argentina) en el estadio de Marsella. El primer compromiso es contra el rival más importante de la zona y favorito a quedarse con el primer puesto y, en consiguiente, la clasificación a cuartos de final. Luego tendrá enfrente a Samoa el 22 de septiembre, mientras que el 30 se cruzará con Chile. De acuerdo a los resultados que obtenga, teniendo en cuenta que no es favorito en el duelo inicial pero sí en los dos siguientes, el cruce contra Japón del 8 de octubre puede ser determinante para definir su futuro en el campeonato.

Grupo D

• Vs. Inglaterra. Sábado 9 de septiembre a las 16 (hora de la Argentina) en Marsella.
• Vs. Samoa. Viernes 22 de septiembre a las 12.45 (hora de la Argentina) en Saint-Étienne.
• Vs. Chile. Sábado 30 de septiembre a las 10 (hora de la Argentina) en Nantes.
• Vs. Japón. Domingo 8 de octubre a las 8 (hora de la Argentina) en Nantes.

Si los Pumas obtienen el primer o segundo puesto en su zona, clasificarán a cuartos de final y enfrentarán a un rival de la C, en la que competirán Gales, Australia, Fiji, Georgia y Portugal. En el grupo A jugarán Nueva Zelanda, Francia, Italia, Uruguay y Namibia mientras que en el B lo harán Sudáfrica, Irlanda, Escocia, Tonga y Rumania.

ESPN, por intermedio de sus distintas señales de televisión, transmitirá en vivo todos los partidos de los Pumas. El canal se puede sintonizar online en Star+, Flow, DGO y Telecentro Play. La TV Pública también pasará todos los encuentros de la Argentina y en espejo con el sitio Cont.ar, que es gratuito.

LA NACION

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