Pumas 7s a semifinales en Toulouse: otra victoria, el día de la clasificación a los Juegos Olímpicos

Argentina disfrutó de un sábado perfecto en Toulouse. Después de las victorias ante Alemania y España el viernes, ambas sin brillar, arrancaron el día con la clasificación a los Juegos Olímpicos de París 2024 por ranking, continuaron con la goleada histórica por 50-0 ante Gran Bretaña en los cuartos de final y la cerraron con un sólido triunfo ante Sudáfrica por 21-12. Además, se abrió el cuadro y enfrentarán en semifinales a Canadá, un seleccionado que pelea por mantenerse en el Seven Series la próxima temporada. Así, esta etapa del Circuito Mundial -la décima y penúltima- quedará en el recuerdo, más allá de lo que ocurra mañana.

¿Y qué pasó en la semifinal, todavía con la felicidad en el cuerpo de la noticia de clasificación a París? Al igual que ante Gran Bretaña, el encargado de romper el partido fue Marcos Moneta, indomable en el Stade Ernest-Wallon. Tomó la pelota a 50 metros del ingoal, hizo una pausa, observó el panorama, aceleró y dejó a dos rivales en el camino para dirigirse debajo de los palos. Fue la única diferencia en una ajustada primera parte que terminó con una ventaja de 7-0.

El gran try de Moneta

En la segunda mitad, los Pumas 7s golpearon de entrada y se hicieron fuertes a partir de las salidas de mitad de cancha. Nuevamente Moneta estiró la diferencia luego de una exquisita asistencia con el pie de Rodrigo Isgró. Un minuto más tarde, Luciano González le sacó provecho a un error en la salida forzado por Germán Schulz para estirar la diferencia a 21-0, con la puntería de Santiago Vera Feld. En el tramo final, Sudáfrica fue a buscarlo, se metió en el partido con la amarilla a Joaquín Pellandini y descontó en dos ocasiones gracias a los tries de James Murphy, pero Argentina aguantó los minutos finales y selló la clasificación.

La alegría de los Pumas 7s

“Estamos muy contentos, fue una temporada larga con mucho trabajo y queremos llegar lejos en este torneo. La diferencia la hacen los chicos que tienen un montón de energía y siempre nos dan un extra. Estoy muy orgulloso de ellos y siempre les agradezco”, expresó con alegría Gastón Revol, que volvió a ocupar el rol de capitán y sigue aportando la precisión de su pie en las salidas. Ausente en el título ganado en Vancouver en marzo, el histórico medioscrum buscará conquistar un nuevo torneo en su carrera.

La clasificación a la semifinal reafirma la regularidad de los Pumas 7s post Juegos Olímpicos de Tokio: de 20 torneos disputados en el circuito, en diez alcanzaron las semifinales. Para contextualizar, son la misma cantidad que llegaron a esa instancia entre las temporadas 2012/2013 y 2019/2020, antes de la irrupción de la pandemia. El próximo rival será el sorprendente Canadá, que dejó en el camino a Australia por 12-10. 14° en el ranking, los norteamericanos jugarán el próximo fin de semana el repechaje en Londres para seguir participando del Seven Series en 2024.

Argentina festejó en nueve de los últimos diez mano a mano frente a Canadá y a partir de las 8.32 del domingo buscarán otra final para seguir agrandando su historia. Nueva Zelanda y Francia disputarán la otra semifinal en el siguiente turno.

Lo mejor del triunfo ante Sudáfrica

En la tabla general del circuito, Nueva Zelanda es puntero con 164 unidades, Argentina ocupa el segundo puesto con 140 puntos y detrás se ubican Fiji con 130, Francia con 122, Australia con 112 y Samoa 111. Los Pumas 7s disputaron 16 finales en el historial del Seven, que se lleva a cabo desde 1999: perdieron 12 y ganaron cuatro medallas de oro en las ediciones de Hamilton 2023, Vancouver 2022, San Diego 2009 y Los Ángeles 2004.